Aku turun dari Gunung Chaowu sambil membawa baskom kayu di tangan. Embun putih di atas rumput membasahi sepatu, kaus kaki, dan ujung rokku. Gunung-gunung di kejauhan tampak seperti lukisan tinta, memancarkan keindahan yang magis dengan kabut dan awan yang melayang. Aku berhenti sejenak, menikmati pemandangan, lalu menyadari bahwa meskipun seindah ini, tetap saja tidak sebanding dengan sepersepuluh dari keindahan yang dilukiskan oleh Du Zhong dalam karyanya.
Mengikuti aliran sungai, aku kembali ke Hutan Bambu Putih, yang dari kejauhan tampak seperti baru saja diguyur salju tipis. Matahari baru saja muncul, dan embun di atas daun bambu menetes di rambutku, memberikan sensasi dingin yang merayap dari kepala hingga ke ujung kaki. Langkahku lambat, tetapi setelah mencuci pakaian sepanjang pagi, aku berjalan tanpa terengah-engah. Sedikit rasa lega menyelinap di hatiku.
Angin di hutan bambu cukup kencang. Awalnya, aku mengikat tali untuk menjemur pakaian di antara pepohonan. Tapi Yuwen Hao, murid pertama Du Zhong, menegurku dengan keras, mengatakan bahwa itu tidak pantas jika dilihat orang lain. Akhirnya, aku memotong dua batang bambu putih untuk dijadikan tiang di halaman dan mengikat tali di sana. Bagaimanapun, saat aku tiba, halaman ini kosong melompong, tanpa pohon pir atau jujube yang konon dulu tumbuh di sini. Entah ke mana perginya semua itu.
Aku merapikan pakaian yang akan dijemur, baju putih yang sederhana dan tipis. Saat mencucinya, aku selalu sangat berhati-hati, takut jika terlalu keras akan merusaknya. Du Zhong hanya memiliki sedikit pakaian. Sehari-hari, dia hanya memakai dua pakaian lama secara bergantian. Dia sendiri tidak memperhatikan, orang lain juga tidak peduli. Tapi aku, saat pertama kali datang, tidak tahan melihatnya. Aku membuatkan beberapa baju tambahan untuknya. Karena warnanya tetap putih, sepertinya dia tidak menyadari bahwa itu berbeda dari pakaian lamanya.
Setelah menjemur pakaian, aku mulai membersihkan halaman dan merapikan rumah. Saat membereskan ruang kerjanya, aku melihat di atas meja ada sebuah lukisan dengan tinta yang belum sepenuhnya kering. Baru saja selesai dilukis, mungkin. Dalam lukisan itu hanya ada beberapa goresan sederhana, dengan banyak ruang kosong yang dibiarkan, menggambarkan perahu kecil yang tenang namun penuh makna.
Aku tersenyum sinis, keluar dari ruangan, lalu pergi ke gua di belakang bukit untuk mengambil air. Du Zhong suka sekali minum teh yang diseduh dari mata air gua itu.
Membawa teko air, aku berjalan ke Paviliun Bunga yang Menghampar. Suara gemuruh air terjun semakin mendekat. Biasanya pada saat seperti ini, Du Zhong duduk diam di atas batu besar di dekat air terjun. Dua puluh tahun lamanya, kebiasaannya tak pernah berubah, meski hujan atau badai.
Di paviliun, aku menyiapkan teh untuknya. Air dalam ketel kecil di atas tungku sudah mulai mendidih. Di kejauhan, aku melihat punggung Du Zhong. Ia duduk teguh seperti gunung, tetapi sekaligus terlihat melayang bak seorang dewa. Dulu, aku sering menopang dagu dan memandanginya dari paviliun ini selama berjam-jam tanpa merasa bosan. Namun kini, aku tidak lagi berani menatapnya terlalu lama.
Melihat posisi matahari, aku menduga ia akan segera bangun dari duduknya. Maka aku pun bergegas kembali ke Hutan Bambu Putih. Aku sudah tinggal di sini selama tiga bulan, tetapi karena aku sangat memahami jadwalnya dan tahu kapan harus menghindar, aku belum pernah bertatap muka langsung dengannya.
Di perjalanan pulang, aku bertemu Yan Shang, murid kedua Du Zhong. Penampilannya masih seperti biasa: lemah, lesu, dan tak bersemangat. Meski wajahnya tampan, ia terlihat seperti bunga layu, membuat orang yang melihatnya merasa tidak nyaman. Aku ingin sekali menyuruhnya lebih bersemangat, tetapi aku tidak tahu bagaimana mengatakannya.
"Malam Nyai, bagaimana kabar Guru akhir-akhir ini?" tanyanya. Namun, ia tidak menatapku, matanya terarah ke tempat lain.
Yan Shang adalah murid kedua Du Zhong, sedangkan Yuwen Hao adalah murid pertama. Aku sudah terbiasa dengan sikap dingin Du Zhong dan keangkuhan Yuwen Hao. Tetapi keramahan dan kesopanan Yan Shang sering membuatku merasa tidak nyaman. Ia tidak berani menatapku, mungkin karena aturan ketat di Gunung Asawu, sifat pemalunya, atau karena bekas luka di wajahku. Mungkin ia merasa itu tidak sopan. Tapi ia tidak tahu, orang seperti aku justru lebih takut pada tatapan yang menghindar. Aku lebih suka diperlakukan seperti orang biasa.
Dengan bahasa isyarat, aku memberi tahu bahwa Du Zhong baik-baik saja belakangan ini.
Yan Shang mengangguk, lalu melanjutkan perjalanan ke Paviliun Bunga yang Menghampar. Mungkin ia punya sesuatu untuk dilaporkan.
Du Zhong adalah pemimpin Gunung Chaowu, seorang pendekar pedang yang dijuluki "Dewa Pedang Air" oleh dunia. Berkat dirinya, Gunung Chaowu bisa sejajar dengan Gunung Shu. Namun, beberapa tahun terakhir, ia jarang mengurus urusan sekte, menyerahkannya kepada Yan Shang dan beberapa tetua lainnya.
Sedangkan aku, Nyonya Ye, hanyalah seorang pelayan yang mengurus makanan, pakaian, dan tempat tinggalnya. Bahkan, aku tidak dianggap sebagai murid sekte.
Tiga bulan lalu, Yan Shang memindahkanku dari dapur ke Hutan Bambu Putih tempat Du Zhong menyepi. Semua ini karena pada acara besar sekte, Du Zhong yang biasanya tidak makan apa-apa, tiba-tiba meminum setengah mangkuk bubur yang aku masak. Konon katanya, Du Zhong sudah hampir lima tahun tidak makan. Ia hanya sesekali makan buah-buahan. Meski seorang petapa, ia tetaplah manusia. Ia tidak sepenuhnya berhenti makan, hanya saja tidak berselera. Hal ini membuat Yan Shang, murid yang sangat berbakti, cemas bukan main, sampai-sampai ia memanggil banyak koki terkenal dari berbagai tempat.
Saat aku datang ke Hutan Bambu Putih, awalnya ada seorang pelayan lain yang mengurus Du Zhong. Namun, aku berhasil menyingkirkannya, membuatnya kembali ke sekte sebagai pekerja kasar. Dengan begitu, selain memasak, aku juga mengambil alih tugas menyapu dan mencuci pakaian.
Setelah kembali ke kamarku, aku duduk di depan cermin tembaga, memperhatikan bekas luka di wajahku. Bekas luka itu memanjang dari tulang pipi hingga ke telinga. Tipis, sebenarnya tidak terlalu menyeramkan. Tapi karena aku selalu menutupi setengah wajahku yang tidak terluka dengan rambut, orang-orang cenderung membayangkan bagian yang tertutup itu lebih mengerikan dari yang sebenarnya.
Aku menyibakkan rambutku. Wajah asing di cermin tampak memancarkan daya pikat yang berbeda, terutama saat aku tersenyum. Aku membuka bibir, mencoba tersenyum lebar. Aku takut jika tidak melatih senyumanku sesekali, aku akan lupa bagaimana cara melakukannya.
Bagaimana mungkin aku bisa merayu seorang pria kalau aku tidak bisa tersenyum?
Benar, aku menyusup ke Gunung Chaowu selama dua tahun, menunggu kesempatan untuk mendekati Du Zhong. Bukankah tujuanku memang untuk merayunya, tidur dengannya, dan menghancurkan tubuh sucinya serta kekuatan spiritualnya?
Seorang perempuan bisu dengan wajah penuh bekas luka, berani mencoba merayu pria yang diinginkan oleh seluruh perempuan di dunia. Orang-orang pasti akan mengira aku sudah gila.
Namun, aku tahu, tidak ada yang lebih sadar dari aku.
—Aku ingin membalas dendam.
Komentar
Posting Komentar