Danshen pernah berkata kepadaku, cara terbaik untuk membalas dendam pada seseorang adalah membuatnya menderita terlebih dahulu, lalu membunuhnya. Dengan begitu, kita bisa merasa puas sekaligus lega. Setelahnya, segalanya bisa ditinggalkan, dan hidup baru bisa dimulai.
Saat mendengar itu, aku hanya menggeleng. Kebencian yang begitu mendalam, hingga menginginkan seseorang mati, benarkah bisa dilepaskan begitu saja dan memulai hidup baru?
Saat aku menaiki Gunung Chaowu, aku sudah memutuskan untuk tidak akan hidup keluar dari tempat ini.
Danshen menertawakanku, mengatakan bahwa aku bodoh. Namun, orang bodoh sepertiku sudah terlalu sering dia temui. Ketika serigala saljunya menyeret tubuhku dari dasar jurang, dia hanya berteriak, "Hanya makan dagingnya, tinggalkan kepalanya untukku."
Namun, serigala itu tidak memakan tubuhku. Bertahun-tahun yang lalu, saat aku dan Du Zhong pergi ke Pegunungan Tianshan, aku pernah bertemu dengannya. Saat itu, serigala ini terjatuh ke dalam lubang es, kelaparan hingga tinggal kulit membalut tulang. Aku memohon kepada Du Zhong untuk menyelamatkannya.
Sayangnya, binatang memiliki rasa setia, tetapi manusia tidak berperasaan.
Saat Danshen menyelamatkanku dari ambang kematian, aku tidak merasa berterima kasih sama sekali. Sebaliknya, dia mengajariku bahwa ketika seseorang tidak bisa lagi hidup, dia harus belajar membenci.
Aku meminta tiga hal kepada Danshen: Suochancao, Racun Qilin, dan Obat Pura-pura Mati.* Dua yang pertama untuk Du Zhong, dan yang terakhir untuk diriku sendiri, agar batu hidupku tampak mati, membuat Du Zhong percaya bahwa aku telah tiada.
* Suochancao (蓑缠糙): Tanaman atau bahan yang terkait dengan kekuatan mengikat atau pengendalian, yang sering digunakan dalam pengobatan atau racun. , Racun Qilin (麒麟毒): Racun yang sangat kuat dan mematikan, terkait dengan makhluk mitologi Tiongkok, Qilin. , Obat Pura-pura Mati (假死药): Obat yang dapat membuat seseorang berpura-pura mati untuk menghindari bahaya atau untuk tujuan tertentu.
Danshen memintaku menjadi pelayannya selama tiga tahun untuk menebus nyawaku, juga menyerahkan wajahku untuk ditukar dengan ketiga hal itu.
Aku setuju.
Danshen adalah tabib terbaik di dunia, juga seniman terbaik.
Du Zhong mencintai melukis pemandangan, sedangkan Danshen mencintai melukis wajah.
Aku tidak tahu untuk apa dia menginginkan wajahku yang sudah rusak akibat terjatuh dari jurang, tetapi bagiku, bagaimana pun penampilanku sudah tidak lagi penting. Dia memberiku wajah baru—wajah yang memikat dan menggoda. Dia bilang wajah lamaku sudah membuatnya bosan.
Beberapa waktu kemudian, aku melihat wajah lamaku telah diperbaiki dan dipasang di dinding ruang koleksinya. Wajah itu terpejam dengan tenang, seperti sedang tertidur.
Danshen adalah pria yang memikat, baik sebagai pria maupun wanita. Aku tidak pernah tahu seperti apa wajah aslinya. Kadang dia menjadi laki-laki, kadang menjadi perempuan. Satu-satunya teman setianya adalah berbagai binatang.
Tiga tahun berlalu, aku meninggalkan Danshen dengan membawa Suochancao dan racun Qilin, lalu kembali ke Gunung Chaowu. Aku menghancurkan wajah baru yang dia berikan, berpura-pura menjadi bisu dan buta huruf. Hanya dengan cara itu aku bisa lebih mudah mendekati Du Zhong.
Suochancao adalah racun halus yang bekerja lambat. Tanpa disadari, racun ini akan menghancurkan kehendak dan pikiran seseorang. Setiap hari, aku hanya menaruh sedikit racun ini di cangkir tehnya. Pakaiannya juga kubersihkan dengan air yang direndam dalam Suochancao. Hari demi hari, perubahan kecil mulai terlihat. Dia sering terbangun dari mimpi buruk di tengah malam. Ketika waktunya tiba, aku akan pergi ke tepi sungai, mengumpulkan embun, dan mencuci pakaian di sana.
Aku ingin dia memperhatikanku, tetapi tidak terlalu dekat. Dia terlalu cerdas. Aku tidak yakin bisa menyembunyikan jejak kebencianku darinya.
Merayu seorang pria biasanya mudah, tetapi Du Zhong adalah pengecualian. Tanpa bantuan Suochancao, aku tidak mungkin berhasil.
Awalnya aku ingin menunggu dua bulan lagi, memastikan segalanya sempurna sebelum bertindak. Namun, aku mendengar rumor bahwa Du Zhong ingin menyerahkan posisi ketua sekte kepada Yan Shang. Yuwen Hao, murid pertamanya, tidak puas dan berpotensi melakukan pemberontakan. Aku takut jika menunggu terlalu lama, kesempatan itu akan hilang. Maka, pada malam ke-15 bulan itu—tepat lima tahun tiga bulan delapan hari setelah kematian Chang Pu—aku mencampurkan racun Qilin dan Suochancao ke dalam teh Du Zhong. Dengan Yan Shang pergi ke Shu dan larangan bagi murid lain untuk naik gunung tanpa izin, malam itu sempurna.
Du Zhong sama sekali tidak curiga. Racun itu bekerja seperti yang diharapkan. Racun buatan Danshen, bahkan dewa tidak akan menyadarinya, apalagi Du Zhong, yang meskipun kuat, tetap manusia.
Aku membantunya berbaring di ranjang. Racun itu membuat tubuhnya terbakar oleh hawa panas, tetapi dia tidak dapat menggunakan kekuatannya untuk melawan. Keringat membasahi dahinya, tetapi kesadarannya masih jernih.
“Siapa yang mengirimmu?” tanyanya.
Aku duduk di sampingnya, memandang wajahnya, lalu menatap bulan di luar jendela.
“Bukan untuk siapa-siapa. Ini untuk diriku sendiri.”
Suaraku lembut dan menggoda, seperti desahan angin, tetapi bukan suaraku yang asli. Pedang yang pernah menebas leherku telah merusak pita suaraku. Ketika Danshen memberiku wajah baru, dia juga memberiku suara baru.
“Apa yang kau inginkan?” Suaranya tetap tenang. Wajahnya tidak berubah, tetap seperti gunung salju yang agung dan murni. Namun, aku, dengan niat mengotori kesuciannya, merasa diri ini semakin menjijikkan.
“Aku mencintaimu, Du Zhong. Aku menginginkanmu.” Itulah pertama kalinya aku mengungkapkan perasaanku kepadanya, tetapi aku tidak menyangka itu terjadi dalam situasi seperti ini.
Dia menatapku tanpa sedikit pun rasa jijik atau hina. Seolah aku hanyalah batu yang tidak berarti.
“Tidak mungkin.”
Aku tertawa kecil. “Aku tahu racun biasa tidak akan mempan padamu. Tetapi, Suochancao telah meresap ke dalam tulangmu.”
Dia tetap tenang. Menyadari bahwa dendamku akan segera terbalas, hatiku justru terasa gelisah. “Jangan berpikir untuk melawan. Racun Qilin juga telah masuk ke tubuhmu. Tak ada mantra atau kekuatan yang bisa menyelamatkanmu.”
Aku menarik rambutku ke belakang, memperlihatkan sisi wajahku yang baru. Dia tetap menatapku dengan tenang, seperti seorang Buddha. Aku tertawa sinis, lalu mulai membuka bajunya. Meski aku berusaha menjaga kendali, tanganku tetap gemetar.
Aku ingin dia merasakan apa yang pernah kualami: rasa tak berdaya.
Namun, ketika aku menyentuh tubuhnya, rasa bersalah yang aneh muncul. Aku tidak menciumnya. Mungkin karena aku sadar, aku bukan lagi diriku yang dulu. Aku tidak ingin mencemarkannya dengan diriku yang sekarang.
Dia tetap berwajah dingin tanpa sepatah kata, namun saat tanganku menjelajah ke dalam celananya, dia tetap menarik napas dingin dengan terkejut.
Bahkan aku sendiri tak percaya, bagaimana mungkin aku berani? Pria yang dulu begitu aku kagumi, begitu aku hormati…
Aku menindih tubuhnya, pakaian setengah melorot, tatapanku redup, menggunakan seluruh kemampuan untuk menggoda. Namun, sepanjang waktu satu batang dupa habis terbakar, dia tetap sama sekali tidak memberikan reaksi. Semakin giat tanganku bekerja, tubuhnya tetap kurasakan menegang, hanya wajahnya yang perlahan menunjukkan ekspresi marah.
Ujung lidahku menyapu dadanya, mencium, menjilat, dan menggigitnya lembut. Sulit dipercaya bahwa dalam keadaan seperti ini dia masih bisa mempertahankan ketenangannya. Aku tidak percaya bahwa di dunia ini benar-benar ada orang yang tanpa emosi atau nafsu.
Satu tanganku yang lain memandu tangan Duzhong menyusuri tubuhku. Rasa sakit dan kenikmatan yang saling bertautan ini hampir membuatku gila.
Apa sebenarnya yang sedang kulakukan? Apakah aku tidak akan menyesal?
Tubuhku, seperti seekor ular air, perlahan merosot ke bawah, mengenang pelukan yang dulu paling kucintai. Aku tidak bisa menahan napas tersengal dan erangan rendahku. Duzhong, seolah tahu apa yang hendak kulakukan, tampak sedikit panik.
“Jangan…”
Aku sudah menyentuhnya dengan mulutku, dan dia mengepalkan kedua tangannya erat-erat, wajahnya akhirnya menunjukkan sedikit ekspresi malu dan marah.
Aku merasa puas, semakin berusaha keras. Dia menutup matanya; aku tahu dia sedang mengucapkan mantra untuk menenangkan pikirannya. Namun, gairah seperti ini tidak mungkin bisa dilawan hanya dengan mantra; ia hanya akan semakin tersiksa. Namun, yang membuatku lebih terkejut adalah, setelah waktu yang cukup lama, dia tetap tidak bereaksi.
Aku mengangkat kepala untuk mengejeknya, “Duzhong, apakah ini karena kesaktianmu yang terlalu tinggi, atau… kau memang impoten?”
Wajah Duzhong justru menampilkan rasa iba. “Yeniang, kita tidak memiliki dendam ataupun permusuhan. Mengapa kau harus merendahkan dirimu seperti ini?”
“Tidak ada dendam atau permusuhan?” Aku tertawa sinis, menindih tubuhnya, menatap wajahnya dari dekat. “Benarkah tidak ada dendam, Guru?”
Tubuhnya seketika gemetar, kedua matanya terbuka lebar, pupilnya membesar, menatapku dengan ekspresi tak percaya.
Namun yang lebih membuatku tak percaya adalah, dia akhirnya bereaksi. Aku pun tersenyum dingin, “Jadi, selama ini semua usahaku sia-sia. Ternyata, cukup dengan satu panggilan ‘Guru’, kau bisa langsung ereksi.”
“Diam!” Akhirnya dia membentak dengan suara keras. Sepanjang hidupku, aku belum pernah melihat wajahnya, yang biasanya begitu tenang, menunjukkan rasa malu, benci, dan marah seperti ini.
“Ternyata, yang selama ini tak bisa kau lupakan adalah muridmu, Hua Changpu.”
“Jangan sebut namanya!” Duzhong tiba-tiba mengulurkan tangan, mencekik leherku. Namun, meski dia berusaha sekuat tenaga, tetap saja tak mampu melukai.
Aku terbaring di tubuhnya sambil terguncang hebat. Aku sedang tertawa. Bagaimana mungkin aku tidak tertawa? Bukankah ini sangat lucu? Dia tidak mengizinkanku menyebut namanya? Dia mencintai Hua Changpu? Jika dia mencintai seseorang, maka orang itu harus mati?
Aku tertawa hingga air mata hampir menetes, wajahnya memerah karena marah, lalu dia berseru keras, “Jangan tertawa lagi!”
Namun aku tetap menatapnya sambil menangis dan tertawa. Aku berkata, “Bukankah kau paling suka melihatku tertawa? Bukankah kau pernah bilang kau akan melindungiku? Setiap kali Kakak Senior memarahiku hingga menangis, bukankah kau selalu memarahinya untukku? Guru, apakah kau lupa? Apakah kau sudah melupakan Changpu?”
Wajah Duzhong seketika menjadi pucat seperti kertas. Tubuhnya seolah runtuh, meninggalkan ekspresi kosong di antara alisnya.
“Changpu… kau tidak mati?”
Aku menundukkan tubuhku, membiarkan kulit kami bersentuhan, lalu berkata dengan suara manis, “Guru, aku menjadi hantu, datang untuk membalas dendam padamu.”
Dia menutup matanya dengan penuh penderitaan, seakan semua kekuatannya telah habis.
“Jangan salahkan Guru…”
Aku tertawa, “Aku tidak menyalahkanmu. Aku hanya ingin tahu, apa salahku? Aku sudah berpikir selama lima tahun penuh, tapi tetap tidak menemukan jawabannya.” Aku meraih rambut panjangnya, menciumnya perlahan. Aku begitu terobsesi padanya, bahkan hingga saat ini.
Duzhong menggelengkan kepala. “Kau tidak salah. Ini salahku. Aku memiliki iblis di dalam hati, aku takut menyakitimu.”
Aku mengangguk seolah mengerti, “Jadi, cara Guru melindungiku agar tidak terluka adalah dengan membiarkan Kakak Senior membunuhku? Aku benar-benar tidak tahu. Ternyata kau mencintaiku hingga sejauh itu. Namun aku justru suka disakiti olehmu. Kau hanya takut tergoda oleh kecantikan, takut puluhan tahun latihanmu akan sia-sia. Aku tahu, kau adalah seorang pemimpin, seorang pendekar pedang air yang begitu dihormati. Seluruh dunia mengawasimu. Bagaimana mungkin kau mengizinkan dirimu mencintai muridmu sendiri? Tapi…”
Aku mendekat padanya, menggigit lembut telinganya, merasakan napasnya yang tidak beraturan dan tubuhnya yang gemetar. Hatiku dipenuhi rasa puas. Sambil membelai wajahnya, aku mencium matanya dan berbisik lembut, “Aku tidak tahu, ternyata Guru begitu tak berdaya di hadapanku.”
Tubuhnya semakin panas, suaranya serak, “Changpu, jangan seperti ini.”
Aku meminta maaf dengan tulus:
"Maafkan aku, Guru. Changpu memang bodoh, ini satu-satunya cara yang terpikirkan untuk membalas dendam padamu. Kalau tidak, maukah kau mengajariku lagi?"
Bibirku terus bergerak turun, menjelajahi tubuhnya, seperti serangan yang tak terhentikan untuk merebut benteng. Aku terkejut melihat reaksinya yang benar-benar berbeda dari sebelumnya.
"Changpu, bunuh aku. Jangan lagi menyakiti dirimu sendiri demi membalas dendam padaku. Itu tidak sepadan."
Aku mendongak. Aku suka melihat reaksinya. Aku tak pernah membayangkan dia bisa terlihat begitu kacau dan kehilangan kendali seperti ini.
"Jika saat itu kau tak ingin aku tetap di sini, takut aku mencelakaimu, kenapa tidak mengusirku dari perguruan?"
Matanya tiba-tiba memancarkan kekejaman.
"Mengusirmu dari perguruan? Agar kau bisa kabur bersama Yan Shang? Hidupmu milik Gunung Chaowu, dan matimu adalah arwah Gunung Chaowu. Ke mana pun kau pergi, bahkan sampai akhirat, kau hanya bisa menjadi muridku, Du Zhong."
Aku tertegun.
"Du Zhong, kau sungguh egois. Kau sudah tahu sejak lama aku mencintaimu, dan kau berpikir jika aku mati, maka aku akan menjadi milikmu selamanya?"
Du Zhong tersenyum pahit.
"Lalu apa yang kau ingin aku lakukan? Menikahimu? Atau menolakmu?"
Aku menggeleng.
"Lima tahun ini, kau tidak pernah menyesalinya?"
Dia menjawab dengan tegas,
"Jika aku harus mengulangnya lagi, aku tetap akan membunuhmu."
Rasa asin dan anyir memenuhi tenggorokanku, tetapi aku menelannya paksa.
"Baik, aku juga tidak akan menyesal. Bukankah kau selalu bersamaku dalam mimpi-mimpiku setiap malam? Sekarang, kau bisa mewujudkan mimpi itu."
Dulu, aku mencintainya dengan naluri seorang wanita. Kini, aku menggoda dia dengan cara seorang wanita. Dulu, aku ingin hatinya. Sekarang, aku ingin tubuhnya.
"Changpu!" Dia berteriak kaget.
Namun aku sudah duduk di atas tubuhnya, membuatnya terengah-engah. Aku hampir terjatuh. Rasa sakit itu membuatku mati rasa sekaligus sangat sadar.
"Kenapa kau menyiksa dirimu sendiri? Jika kau ingin nyawaku, katakan saja." Dia tahu semuanya sudah tidak bisa dibalikkan, wajahnya seperti mayat hidup.
Aku tersenyum dingin.
"Bagaimanapun juga, tubuhku sudah kotor. Menambah satu pria lagi, apa bedanya?"
Dia mendongak, menatapku tak percaya, mencengkeram lenganku erat-erat hingga kukunya menancap ke kulitku.
"Changpu, apa yang kau katakan?"
"Kalau kau ingin aku mati, bunuh saja. Kenapa harus sengaja menyiksaku?"
Wajah Du Zhong pucat pasi, seperti gunung berapi yang hendak meletus.
"Hao Er, apa yang dia lakukan padamu? Apa yang dia lakukan?"
Aku tetap tersenyum dingin. Aku hanya tidak mengerti, jika dia ingin aku mati, kenapa dia tidak melakukannya sendiri?
Aku tidak akan pernah melupakan saat aku menangis, meronta, dan memanggil Guru untuk menyelamatkanku, namun yang aku dapatkan hanyalah tamparan, tendangan kejam, dan ejekan dingin dari Yu Wenhao.
"Memanggilnya untuk menyelamatkanmu? Tidakkah kau tahu, orang yang ingin aku membunuhmu adalah dia?"
Saat itu, aku benar-benar kehilangan semangat hidup.
Setelah tubuhku dibuang ke jurang oleh Yu Wenhao, Dan Shen berkata aku seperti telah melewati neraka, seluruh tubuhku penuh luka. Tetapi yang benar-benar mengalami neraka adalah hatiku.
Guru yang kupercayai sepenuh hati, orang yang selalu berkata akan melindungiku, ternyata mengirim kakak seperguruanku untuk membunuhku?
Realitas sudah kejam, tetapi kebenarannya lebih kejam lagi. Kini, Changpu yang kau lihat hanyalah mayat hidup bernama Ye Niang. Dengan tubuh rusak seperti ini, merebut tubuh seorang dewa yang tinggi dan agung, bukankah itu balas dendam terbaik?
Aku menggoyangkan tubuhku perlahan, tersenyum dengan air mata yang mengalir. Du Zhong mengerang dengan rasa sakit sekaligus kenikmatan. Saat mencapai puncaknya, dia tiba-tiba memelukku erat-erat. Aku mendengar dia hampir terisak.
"Guru minta maaf padamu."
Dengan ekspresi datar, aku mendorongnya pergi, berdiri, lalu mengenakan pakaianku sendiri dan memakaikan pakaiannya dengan hati-hati, seperti melakukan sebuah ritual.
Meskipun tanpa penawar dariku racun qilin itu tetap akan membunuhnya, aku tetap harus membunuhnya dengan tanganku sendiri. Itu janji yang kubuat untuk diriku.
Aku mengambil pedangnya dari dinding. Cahaya dingin memantul dari bilahnya. Aku melangkah mendekatinya selangkah demi selangkah.
Wajahnya kini malah tenang, seperti siap menerima apa pun. Di dunia ini, hanya aku yang tahu, di balik wajahnya yang seperti dewa suci itu, tersembunyi hati yang licik dan egois!
Namun, aku tetap mencintainya.
Aku menghujamkan pedang itu ke bahunya. Darah merah mengalir membasahi jubah putih yang kubuat untuknya. Lenganku lemas, aku tak bisa menusukkan pedang itu lebih dalam. Aku menarik pedangnya, lalu mengangkatnya lagi, menusuknya sekali lagi.
Dia malah tertawa, menatapku.
"Changpu-ku sudah dewasa. Guru merasa bangga. Kalau saja sejak dulu kau sekuat ini, mungkin aku akan rela melepaskanmu. Tapi dulu aku berpikir, daripada memaksamu meninggalkanku lalu kau mati, lebih baik aku membunuhmu sendiri. Sejak kecil, aku tak pernah tahan melihatmu menderita. Aku memberimu pil kematian cepat lewat Hao Er, tetapi dia malah melawanku, membuatmu menderita lebih parah. Sekarang aku benar-benar menyesal..."
Tanganku gemetar memegang pedang, memandang wajahnya. Kenangan masa lalu berkelebat di pikiranku. Tetapi, apa gunanya? Kami tak akan pernah bisa kembali seperti dulu. Aku menggertakkan gigi, menusukkan pedang itu keras-keras ke dadanya.
Tiba-tiba, angin tamparan dari luar pintu menghantamku hingga terpental jauh.
Saat aku melihat, ternyata itu Yu Wenhao.
“Guru, kau tidak apa-apa?” Yu Wenhao melangkah maju untuk memeriksa Du Zhong. Melihat tubuh Du Zhong yang berlumuran darah, ilmu Jiuchen Tianfa dari Gunung Chaowu telah hancur, kekuatan spiritualnya lenyap, dan tubuhnya teracuni parah, Yu Wenhao terkejut dan panik.
“Kau wanita iblis! Berani sekali kau!”
Aku terhuyung-huyung bangkit dari tanah, menghapus darah di sudut bibirku, lalu tersenyum tipis.
“Kakak senior, sudah lama tidak bertemu!”
Yu Wenhao mundur dua langkah, wajahnya penuh rasa kaget dan tidak percaya.
“Kau! Ternyata kau! Kau belum mati!”
“Maaf, tidak sengaja, aku hidup kembali.”
Mataku hanya tertuju pada Du Zhong. Aku melangkah perlahan mendekatinya.
Jujur saja, selama bertahun-tahun ini, meskipun yang melukai dan mencoba membunuhku dengan tangannya sendiri adalah Yu Wenhao, aku sama sekali tidak membencinya. Aku bahkan tak pernah terpikir untuk membalas dendam padanya.
Aku hanya membenci Du Zhong, karena aku hanya mencintainya.
Yu Wenhao terkejut sekaligus marah, suaranya penuh kebencian.
“Hua Changpu! Jika aku bisa membunuhmu sekali, aku juga bisa membunuhmu untuk kedua kalinya!”
“Jangan!”
Yang terakhir kudengar adalah teriakan ketakutan dari Du Zhong. Ternyata, suaranya juga bisa terdengar begitu menyayat hati.
Angin tajam dari pedang datang menerjang ke arahku. Aku tidak punya tempat untuk menghindar. Aku merasakan pedang yang dulu telah melukaiku ratusan kali itu kembali merobek dan menembus tubuhku. Aku terhempas ke udara, seperti dulu saat Du Zhong sering membawaku terbang dengan pedangnya.
Keheningan melingkupi segalanya. Aku menunduk dan melihat tubuhku tertembus pedang, tergantung di dinding seperti seekor kadal yang menyedihkan.
Aku terlalu lelah, tapi setidaknya aku sudah membalaskan dendamku. Dan Shen, sebenarnya aku tidak seberguna yang Du Zhong bayangkan, bukan begitu?
Sambil menangis, aku perlahan menutup mata. Dengan menyeretnya, kali ini aku akhirnya bisa mati dengan tenang.
Bayangan samar itu kembali terlintas. Hari itu, di Paviliun Bunga yang bermekaran, aku menunggunya selesai bermeditasi agar kami bisa kembali ke Hutan Bambu Putih bersama. Dalam kebosanan, aku tertidur dengan memeluk sebuah buku. Dia datang dengan langkah ringan, membawa angin, menyelimutiku dengan jubahnya. Saat aku hendak membuka mata untuk berpura-pura terkejut dan menakutinya, tak disangka dia malah membungkuk dan mencium bibirku.
Pada saat itu, dunia seolah berhenti, dan sinar bulan menerangi segalanya.
Komentar
Posting Komentar