Dia tahu siapa orang ini. Meskipun baru bertemu beberapa kali, meskipun interaksi mereka singkat, dia entah bagaimana tahu identitasnya.
Dia samar-samar dapat merasakan bahwa di antara mereka ada suatu hubungan misterius yang tidak diketahuinya.
Di medan perang yang berlumuran darah dan pembantaian ini, lengannya yang kuat memegang bahunya erat-erat, memaksa pipinya menempel erat di lehernya.
Begitu erat, begitu kuat—pada saat itu, Li Shuang entah kenapa merasakan rasa aman yang aneh, seolah-olah dia dirasuki dan dilindungi.
Namun, ini tidak akan berhasil! Dia adalah seorang jenderal, yang memikul beban hidup prajurit yang tak terhitung jumlahnya. Di belakangnya terdapat Kota Lu dan warganya. Bagaimana mungkin dia bisa menikmati kenyamanan sesaat ini?
Li Shuang mengulurkan tangannya, berniat untuk mendorong orang di depannya dengan paksa. Namun sebelum dia bisa mengangkat tangannya, dia sepertinya membaca pikirannya dan diam-diam melepaskan bahunya.
Yang mengejutkan Li Shuang adalah saat ini, saat pandangannya keluar dari pelukannya, dia melihat semua prajurit Xi Rong di sekitarnya berdiri tak bergerak, meskipun tangan mereka masih mencengkeram pedang.
Para prajurit ganas dari suku utara itu semua menatap dengan mata terbelalak ke satu titik.
Mengikuti pandangan mereka ke atas, Li Shuang melihat bahwa di tangan terangkat lainnya dari pria bertopeng hitam itu terdapat kepala seorang prajurit Xi Rong.
Dengan rahang berjanggut dan mengenakan topi kulit harimau, tak lain adalah komandan mereka Xi Rong—Ashina Du.
Dia… dia telah membunuh jenderal Xi Rong dan mengambil kepalanya…
Kapan ini terjadi? Bukankah dia baru saja berada di tembok kota, hendak mengambil kepala Li Zhang Yi?
Kecepatan pria itu… Li Shuang tidak berani memikirkannya lebih jauh.
Dari tempat mereka berdiri, seperti riak-riak yang menyebar di danau, keheningan yang mencekam melanda seluruh medan perang.
Pria berbaju hitam itu melemparkan kepala Ashina Du ke tanah seakan membuang sampah:
"Enyah."
Saat suaranya yang dingin terdengar, disertai dengan hentakan genderang yang menggelegar dari perkemahan tentara Xi Rong di belakang mereka, pasukan Xi Rong mulai mundur seolah-olah mengikuti perintahnya, dan akhirnya mundur hingga jarak sepuluh li jauhnya.
Kepala Ashina Du dibawa kembali oleh prajurit Xi Rong.
Medan perang, yang beberapa saat lalu bergema dengan teriakan perang, kini menjadi reruntuhan yang sunyi.
Para prajurit Kamp Long Feng di sekitar mereka masih tercengang oleh kemunduran mendadak ini. Sebenarnya, bukan hanya mereka—bahkan Li Shuang belum sepenuhnya memahami apa yang telah terjadi.
Dia menatap pria bertopeng hitam di hadapannya, bertanya dengan bingung: "Siapa sebenarnya kamu?"
Matanya yang merah tua seperti iblis menatap pantulan dirinya saat dia mengangkat tangannya untuk menyentuh pipinya yang berlumuran darah dengan lembut: "Aku di sini untuk melindungimu."
Li Shuang tertegun, lalu mendengarnya melanjutkan: “Hari ini aku datang mengenakan pakaian, jadi aku bukan lagi orang yang tidak tahu malu. Maukah kau menikah denganku sekarang?”
…Hah?
Percakapan itu berubah… terlalu tiba-tiba!
“Kau…” Li Shuang mulai bicara, tetapi yang mengejutkannya, ia tertawa terbahak-bahak. Sambil menggelengkan kepala, ia berkata dengan perasaan geli dan jengkel, “Kau bisa menangkap raja mereka, tetapi kau mengajukan pertanyaan seperti itu di saat seperti ini… siapa sebenarnya…”
“Jenderal.” Sebelum Li Shuang bisa menyelesaikan perkataannya, suara Qin Lan dan Luo Teng terdengar dari belakang.
Pria berbaju hitam itu melirik mereka, seolah mengingat sesuatu, lalu mendongak ke arah Li Zhang Yi, yang masih berdiri tercengang di tembok kota: "Apakah kalian masih ingin memasuki kota?"
Li Shuang berkata: “Tentu saja, kita harus…”
"Bagus."
Dia menjawab, sambil mengambil busur dan anak panah dari tanah. Sambil menarik busur, dia membidik Li Zhang Yi yang ada di dinding, meskipun dari jarak sejauh itu, tidak ada yang tahu apa yang dia maksud.
Dengan bunyi "thunk," anak panah itu terlepas dari tali busur, menembus udara. Mereka terlalu jauh untuk mendengar suara apa pun dari tembok kota, tetapi mengikuti lintasan anak panah itu, Li Shuang menoleh dan melihat Li Zhang Yi yang gemuk terhuyung dua langkah sebelum jatuh terjerembab dari tembok.
Tengkoraknya terbelah, kematiannya terjadi seketika—sesinggung seorang anak yang melempar batu ke anjing liar.
Li Shuang tercengang.
Qin Lan dan Luo Teng, yang bergegas mendekat, sama-sama tercengang.
Mereka yang terlatih dalam seni bela diri tahu bahwa pukulan yang tampaknya mudah ini mencerminkan kesenjangan yang tidak dapat diatasi dalam tingkat keterampilan.
Pria berbaju hitam itu menyentuh pipi Li Shuang lagi, menghapus noda darah. Suaranya mengandung kesetiaan yang kaku dengan kelembutan yang nyaris tak kentara saat dia berkata:
“Selama kamu menginginkannya, aku akan menyingkirkan semua rintangan untukmu, apa pun rintangannya.”
Li Shuang menatapnya, menatap matanya yang merah. Di medan perang yang luas ini yang masih dipenuhi bau darah dan keringat, dia kehilangan ketenangan dan kemampuan beradaptasi yang seharusnya dimiliki seorang jenderal.
“Kenapa?” Li Shuang akhirnya tersadar kembali di tengah angin yang menusuk. “Kenapa kau menolong dan menyelamatkanku seperti ini? Siapa sebenarnya kau…” Dia mengulurkan tangan untuk melepaskan topeng pria itu, tetapi pria itu sedikit memiringkan kepalanya ke belakang, dengan mudah menghindari gerakannya.
Melihatnya menghindar, Qin Lan di belakangnya tiba-tiba bergerak, melesat maju untuk mencoba menangkap pria berbaju hitam itu. Namun setelah dua kali serangan, angin dingin bertiup lewat, dan dia menggunakan kekuatan telapak tangan Qin Lan untuk menghilang ke dalam malam seperti angin utara.
Sama seperti terakhir kali, dia menghilang tanpa kabar, meninggalkan misteri yang tak terduga.
Li Shuang menatap kosong ke arah itu sampai panggilan Qin Lan, "Jenderal," membuatnya berkedip dan kembali sadar. Dia terbatuk pelan dan mengamati sekelilingnya.
Semua prajurit Perkemahan Long Feng berdiri sambil memegang pedang dan senjata mereka, memandanginya dengan ekspresi yang berbeda dari biasanya.
Tentu saja… bagaimana mungkin mereka tidak penasaran?
Seorang pria bertopeng yang tidak diketahui identitasnya, memiliki ilmu bela diri yang luar biasa dan cara-cara yang kejam, telah sendirian menyusup jauh ke dalam kamp Xi Rong dalam sekejap, mengambil kepala komandan mereka, dan memaksa Xi Rong mundur sementara.
Pria misterius ini telah menyelamatkannya di medan perang, memeluknya, dan memintanya untuk menikah.
Bukan hanya para prajurit yang hadir, bahkan Li Shuang sendiri sangat penasaran.
Bagaimana dan mengapa dia menarik perhatian orang seperti itu? Apakah ingatannya benar-benar telah gagal? Apakah dia, seperti tokoh-tokoh dalam cerita tersebut, telah melupakan masa lalu yang seharusnya tidak dia lupakan?
“Jenderal.” Suara Qin Lan kembali membawa Li Shuang ke dunia nyata. Ia berkata, “Kita harus memasuki kota.”
“Oh, benar juga.” Li Shuang memerintahkan untuk maju ke kota.
Tidak ada yang menyangka pertempuran pertama dengan Xi Rong akan berakhir begitu absurd… dan pada saat ini, tidak ada dari mereka yang tahu bahwa peristiwa yang lebih absurd lagi akan terjadi di masa depan…
Komentar
Posting Komentar