Ketika Li Shuang terbangun, dia mendapati dirinya berbaring di tempat tidur, memeluk Jin An yang masih tertidur di lengannya. Dia membeku karena terkejut. Apakah dia tidur sangat lelap kemarin sehingga dia bahkan tidak ingat kapan dia naik ke tempat tidur?
Meskipun... Li Shuang harus mengakui, bahwa tadi malam adalah tidurnya yang paling damai akhir-akhir ini... mungkin bahkan dalam waktu yang sangat lama. Seluruh tubuhnya terasa hangat, sama sekali tidak tersentuh oleh dinginnya perbatasan utara.
Jin An menggeliat dalam pelukannya. Li Shuang menunduk menatapnya, melihat bibir anak kecil itu sedikit melengkung ke atas, seakan menikmati permen termanis dalam mimpinya.
Jarang sekali melihat ekspresi polos dan menggemaskan seperti itu pada anak ini. Bibir Li Shuang melengkung saat dia mencubit hidungnya, lalu memeriksa dahinya.
Pemulihannya cepat—demamnya sudah turun. Entah karena obat dari dokter atau karena kondisi tubuh Jin An sendiri yang melawannya, dia tampaknya sudah tidak dalam bahaya.
Li Shuang mengangkat selimut dan turun dari tempat tidur. Ia melirik Jin An yang masih tidur, tetapi tidak membangunkannya. Setelah mandi, ia meninggalkan tenda.
Hari ini, gerbang Kota Rusa terbuka lebar karena warga sipil yang melarikan diri dari peperangan berangsur-angsur kembali. Li Shuang telah menugaskan banyak prajurit untuk memeriksa warga yang kembali di gerbang untuk mencegah mata-mata dari negara dan suku utara lainnya menyelinap ke kota.
Ketika Li Shuang tiba, gerbang kota dijaga ketat, dengan tentara memeriksa dan menerima orang satu per satu. Antrean panjang telah terbentuk di luar. Melihatnya, Qin Lan maju dan memberi hormat: "Apa yang membawa Jenderal ke sini?"
“Hanya memeriksa. Ada kejanggalan?”
“Kami menangkap dua mata-mata.” Qin Lan menunjuk ke samping. Li Shuang melihat ke arah yang ditunjuknya dan melihat dua kandang kayu, masing-masing berisi seorang tahanan. Salah satu dari mereka berpakaian seperti warga sipil Kota Rusa, tetapi wajahnya seperti orang perbatasan. Dia meringkuk sedih di kandangnya, tampak frustrasi dan cemas. Mungkin mata-mata dari suku lain.
Tapi yang satu lagi…
Agak aneh.
Li Shuang mengamatinya dengan saksama. Pria itu mengenakan jubah sutra. Karena tumbuh di rumah seorang jenderal, Li Shuang akrab dengan senjata dan kain halus. Dia memperkirakan pakaiannya tidak kurang dari seratus keping emas. Jepit rambut giok putih menghiasi kepalanya, gioknya halus dan putih bersih seperti krim—giok lemak kambing terbaik. Hanya dari penampilannya, negara mana pun yang telah melengkapi mata-mata ini tampak... terlalu mencolok.
Terlebih lagi, wajahnya secantik giok, dengan fitur-fitur yang halus dan kelembutan yang luar biasa. Dia duduk bersila di kandangnya, bermeditasi seperti pendeta Tao Dataran Tengah atau biksu Buddha.
Li Shuang mengangkat alisnya dan menoleh ke Qin Lan dengan rasa ingin tahu: “Seorang mata-mata?”
"Kami tidak yakin," jawab Qin Lan. "Saat ditanya tentang latar belakangnya, dia tetap diam. Saat ditanya tentang bisnisnya di Deer City, dia tidak menjawab. Mengingat situasi terkini di Deer City, perilakunya yang mencurigakan membuat kami menahannya untuk diinterogasi lebih lanjut."
“Dengan penampilannya yang lembut itu, dia tampak seperti seseorang dari selatan.” Li Shuang berjalan mendekat dan berdiri di depan sangkar.
Pria yang tengah bermeditasi itu tampaknya merasakan seseorang di hadapannya. Bulu matanya yang panjang bergetar saat ia mengangkat matanya, menatap Li Shuang dengan tatapan mata air yang lembut. Bayangannya terpantul di pupil matanya yang gelap saat ia mengamatinya sejenak sebelum bibirnya melengkung membentuk senyuman: "Wanita muda yang bersemangat."
Hmm, apakah ini usahanya untuk menggoda secara bermartabat?
Li Shuang mengangkat sebelah alisnya dan bertanya: “Bawahanku bilang kau tidak akan menjawab pertanyaan apa pun, namun tampaknya kau masih bisa berbicara.”
“Saya hanya berbicara dengan orang-orang yang memang ditakdirkan untuk saya temui.”
Sungguh seorang anak laki-laki yang cantik dan mistis.
Namun setidaknya sekarang dia berbicara. Li Shuang menanyainya: "Kamp Longfeng-ku tidak pernah menahan orang yang tidak bersalah. Bersihkan latar belakang dan niatmu, tunjukkan dokumen identitasmu, dan jika tidak ada masalah, kami dapat membebaskanmu sekarang. Jika tidak..."
“Kalau tidak apa?”
“Bagaimana menurutmu? Kau akan dikurung di ruang bawah tanah penjara daerah, diinterogasi kapan pun kami mau, dan jika kau tetap tidak mau menjawab, kau akan tinggal di sana.”
“Penjara daerah?” Pria itu merenung sejenak. “Saya belum pernah ke sana. Mungkin bisa jadi pelajaran.” Dia menatap Li Shuang sambil tersenyum lembut. “Silakan kurung saya. Jangan khawatirkan saya.”
Li Shuang: “…”
Dia bertemu orang-orang aneh setiap tahun, tetapi tahun ini... tampaknya jumlahnya sangat banyak. Dan masing-masing orang aneh dengan caranya sendiri yang unik.
“Makanan langka di musim dingin ini. Jika kau ingin tinggal di ruang bawah tanah, kau harus membayar makananmu.”
“Benar juga.” Pria itu mengangguk seolah-olah ini masuk akal. Dia menepuk-nepuk tubuhnya sendiri. “Sepertinya aku kehilangan kantong uangku.” Setelah mempertimbangkan sejenak, dia mengangkat tangannya untuk memegang jepit rambut giok putihnya, mencabutnya langsung dari rambut hitamnya. Saat rambutnya terurai, wajahnya tampak lebih lembut daripada wanita. Dia tersenyum lembut pada Li Shuang, “Ini, jepit rambut ini seharusnya bisa digunakan untuk beberapa kali makan.”
Pin ini mungkin bisa menutupi makanannya di ruang bawah tanah Deer City seumur hidup.
Li Shuang menatapnya dalam diam, lalu mengambil pin giok itu tanpa basa-basi: “Sesuai keinginanmu.”
Saat dia berbalik untuk pergi, pria itu memanggil dengan lembut: "Nona muda." Li Shuang menoleh ke belakang dan melihatnya tersenyum padanya tanpa rasa bersalah. "Kamu akan mengalami bencana darah dalam waktu dekat. Jaga dirimu baik-baik."
Li Shuang terdiam sejenak, lalu melambaikan tangan dengan acuh tak acuh: “Tidak pernah ada hari di mana aku tidak hidup di antara darah.”
Saat Li Shuang berjalan pergi, Qin Lan melirik sekilas ke arah pria yang tersenyum di dalam sangkar sebelum mengikutinya beberapa langkah: “Jenderal, pria ini benar-benar aneh…”
“Begitu dia masuk penjara, tidak peduli seberapa anehnya dia, dia tidak akan bisa menimbulkan keributan.” Li Shuang memainkan jepit rambut di tangannya. “Setelah memenjarakannya, tugaskan penjaga tambahan untuk mengawasinya.”
"Ya."
Setelah mengawasi gerbang kota beberapa lama tanpa insiden, Li Shuang kembali. Dalam perjalanan, dia mendengar warga yang telah bersatu kembali mengungkapkan kelegaan mereka: "Saya tidak pernah menyangka kita akan kembali untuk merayakan festival tahun ini. Beruntung sekali!"
Li Shuang tiba-tiba menyadari bahwa setelah semua gelombang kekacauan baru-baru ini, Festival Salju Bersih sudah dekat dengan Kota Rusa.
Festival Salju Bersih merupakan perayaan besar terakhir sebelum tahun baru di wilayah ini. Setelah festival ini, wilayah perbatasan utara memasuki musim dingin yang dalam, dengan angin menderu yang menyebabkan rumah-rumah menutup rapat pintu mereka, menghentikan pertanian dan perdagangan. Sejak hari ini hingga setelah perayaan tahun baru, orang-orang beristirahat hingga bulan ketiga ketika hawa dingin mereda dan tahun kerja baru dimulai.
Oleh karena itu, Festival Salju Bersih sangatlah penting di Kota Rusa. Orang-orang menghormati leluhur mereka di kuil, menyalakan lampion udara, dan mempersiapkan diri untuk tiga bulan mendatang.
Li Shuang teringat Li Ting yang mengatakan sebelum keberangkatannya bahwa ia harus mencoba pulang ke rumah saat ia punya waktu. Namun, musim dingin di perbatasan utara selalu sangat menegangkan, tidak menyisakan waktu luang. Dan bahkan jika ia punya waktu... Li Shuang tidak yakin ia akan pulang juga.
Ibu kota terlalu rumit dan rumit, dengan setiap hubungan yang membutuhkan pemeliharaan yang cermat, tidak seperti kebebasan yang kasar di perbatasan utara. Itu bukan tempat yang cocok untuknya.
Ketika Li Shuang kembali ke tendanya, dia melihat Jin An muncul dari sana. Tanpa melihat ke mana pun, matanya menemukannya di antara kerumunan, dan dia berjalan ke arahnya. Li Shuang berjongkok terlebih dahulu, dan ketika Jin An sampai di dekatnya, dia secara alami mengangkatnya: "Tidak pergi melapor ke prajurit Berbaju Zirah Hitammu hari ini?"
Dia bertanya dengan nada menggoda, namun Jin An mempertimbangkannya dengan serius: “Jika aku melapor padanya, kamu tidak akan marah?”
Li Shuang memikirkannya: “Sebelumnya, aku mungkin agak marah. Tapi…” Li Shuang tersenyum lembut. “Dia sekarang menjadi dermawan bagi Kota Rusa. Meskipun beberapa tindakannya sebelumnya berlebihan, tindakan itu tidak merugikan negara, dan bahkan… melindungi negaraku. Aku tidak bisa marah padanya lagi. Jika kamu melapor kepada seseorang seperti itu, aku mungkin juga tidak bisa marah tentang itu.”
“Kalau begitu, apakah kamu akan menikah dengannya?”
“…”
Proses berpikir anak ini langsung mengambil kesimpulan seperti halnya prajurit berbaju besi hitam itu.
“Itu masalah yang berbeda sama sekali.”
Jin An mengerutkan kening: “Kau tidak ingin menikahinya? Kenapa? Apakah kau meremehkannya? Penampilannya? Tubuhnya? Atau apakah dia tidak cukup kuat?”
Dia…
Dia merasa kehilangan kata-kata saat menjawab pertanyaan seorang anak.
“Aku hanya… tidak mengenalnya.” Setelah menjawab, Li Shuang tiba-tiba menyadari bahwa dia telah ditipu oleh seorang anak. Dia melirik Jin An dan menurunkannya. “Pergilah sekarang, karena kamu sudah lebih baik, kembalilah berlatih.”
Dia berbalik untuk pergi tepat saat seorang wakil komandan mendekat untuk membicarakan masalah dengannya, dan mereka memasuki tenda utama bersama-sama. Di luar, Jin An memperhatikan arah yang ditujunya dan berkata dengan serius: "Kau akan mengenalinya."
Dia akan memastikan dia mengenalnya.
Penampilannya, tubuhnya, dia bersedia menunjukkan segalanya padanya, bersedia memberi tahu segalanya padanya. Kalau saja dia bilang ingin tahu.
Komentar
Posting Komentar