Ketika Li Shuang terbangun, ia mendapati Qin Lan sedang berjaga di samping tempat tidurnya, penampilannya menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
Melihat matanya terbuka, ekspresi Qin Lan berubah. "Jenderal," katanya, suaranya sedikit serak.
Li Shuang menatapnya sekilas sebelum menutup matanya lagi, mengernyitkan dahinya saat berbagai kejadian membingungkan berputar-putar di benaknya. “Di mana aku…” Dia mengangkat tangannya yang lemah untuk memijat pelipisnya.
Saat otaknya menyusun kembali ingatan yang terpotong-potong, Qin Lan sudah dengan cemas memanggil tabib militer. Para petugas membanjiri ruangan hingga tabib datang dan mengusir orang-orang kekar ini, yang akhirnya membuat dunia Li Shuang kembali cerah.
Semua petugas berbicara bersamaan, suara mereka tidak jelas bagi Li Shuang karena pelipisnya berdenyut kesakitan. Gonggongan Qin Lan memecah kegaduhan: "Semua orang keluar!"
Meskipun agak enggan, para perwira itu menurut, hanya menyisakan dokter militer yang mengerutkan kening saat memeriksa denyut nadi Li Shuang. “Tubuh Jenderal tidak lagi dalam bahaya. Beberapa hari pemulihan seharusnya sudah cukup.” Dokter itu menggelengkan kepalanya. “Gejala-gejala ini memang aneh—lima hari lima malam tidak sadarkan diri tanpa makanan atau air, tetapi saat bangun, Anda hanya kekurangan qi. Jenderal, Anda benar-benar mendapat berkah dari surga.”
Li Shuang tidak percaya pada berkat surgawi. Dia menangkap satu detail: "...lima hari lima malam?" Suaranya nyaris tak terdengar, bahkan dari jarak dekat. Dia berusaha keras untuk duduk, memaksa dirinya untuk berbicara lebih keras. "Saya tidak sadarkan diri selama lima hari?"
Dokter itu mengangguk. “Lebih dari lima hari.”
Li Shuang membeku. Qin Lan berdiri di dekatnya, sangat khawatir, mengulurkan tangan untuk membantunya tetapi ragu untuk menyentuhnya. “Jenderal, Anda baru saja bangun, tolong jangan—”
“Di mana lelaki berbaju besi hitam itu?” Li Shuang menoleh untuk bertanya pada Qin Lan. “Di mana dia?”
Kata-kata Qin Lan yang belum selesai tercekat di tenggorokannya. Setelah terdiam sejenak di bawah tatapan Li Shuang, dia menurunkan kelopak matanya, menyembunyikan ekspresinya. “Jenderal, lima hari yang lalu, ketika kami turun ke gua batu itu, kami hanya menemukan Anda pingsan di tanah, ditutupi bulu cerpelai. Tidak ada tanda-tanda orang lain.”
Dia tidak ada di sana…
Jantung Li Shuang tiba-tiba berdebar kencang.
Dia ingat—dia telah menyelamatkannya dari lumpur, meminum ramuan itu demi dia, dan kemudian… dibawa pergi oleh pria bernama Wu Yin.
Apa yang akan dilakukan Wu Yin padanya? Menggunakannya, atau... membunuhnya?
Mendengar hal ini, Li Shuang tiba-tiba merasa gelisah. "Kita harus menyelidikinya." Dia mencoba bangun dari tempat tidur, tetapi dokter segera menenangkannya. Benar saja, begitu dia berdiri, rasa pusing menguasainya, dan dia duduk kembali tanpa ada yang harus menghentikannya.
“Jenderal, Anda sudah tidak sadarkan diri selama lima hari dan baru saja bangun. Tenaga Anda sangat terkuras—Anda tidak boleh bergerak sembarangan.”
“Apa yang ingin diselidiki Jenderal?” tanya Qin Lan dengan serius. “Perwira yang rendah hati ini akan menyelidikinya secara menyeluruh atas nama Anda.”
Li Shuang bersandar, mengusap pelipisnya. Saat kegelisahan awalnya mereda, dia kembali tenang dan tenang seperti biasanya. “Di mana Jin'an?” tanyanya. “Bawa dia kepadaku. Aku punya pertanyaan untuknya.”
Keheningan lain menyelimuti Qin Lan.
Li Shuang menoleh untuk menatapnya. “Ada apa?”
“Prajurit Jin'an… menghilang dari kamp militer lima hari yang lalu,” kata Qin Lan dengan sungguh-sungguh. “Tidak ada jejaknya sejak saat itu.”
Jin'an… sudah pergi juga?
Li Shuang tercengang. “Apakah orang-orang sudah mencari di luar kamp?”
“Kami telah mencari di dalam dan luar Kota Lu, termasuk hutan yang terperangkap dan ruang bawah tanah sejak hari itu. Tidak ada tanda-tanda Jin'an.” Qin Lan terdiam sejenak. “Jenderal, Jin'an bukanlah pemuda biasa. Latar belakangnya misterius, seni bela dirinya hebat. Hilangnya dia secara diam-diam dari kamp tidak mungkin merupakan penculikan—perlawanan apa pun akan menyebabkan kerusuhan. Fakta bahwa tidak seorang pun di kamp menyadari ketidakhadirannya menunjukkan bahwa dia pergi atas kemauannya sendiri.”
Jika Jin'an pergi dengan sukarela, ke mana dia akan pergi? Mungkinkah dia diam-diam mengikuti kelompok Wu Yin, mencoba menyelamatkan pria misterius itu?
Mengingat hubungan Jin'an dengan pria misterius itu, sebagaimana dibuktikan oleh komunikasi rahasia mereka, hal ini bukan hal yang mustahil. Namun…
Tidak peduli bagaimana Li Shuang mempertimbangkannya, ada sesuatu yang terasa salah, meskipun dia tidak dapat menentukan dengan tepat apa itu. Namun demikian: “Masalah ini harus diselidiki. Mereka yang memasang perangkap di ruangan itu bermaksud mencelakai Istana Timur—pelanggaran berat. Kita harus menemukan mereka. Selama mereka berada di dalam wilayah Great Jin, mereka tidak boleh dibiarkan pergi hidup-hidup.”
Qin Lan menjawab dengan tenang: "Ya."
“Tunggu.” Li Shuang memanggilnya kembali. “Suruh orang menyelidiki ke selatan. Perhatikan berita apa pun yang berhubungan dengan gu.”
Qin Lan terkejut. “Sihir Gu?”
"Ya. Sihir Gu. Cari tahu apakah ada sekte seni bela diri yang bisa mengubah orang menjadi manusia Gu."
Qin Lan mengangguk, memberi hormat, dan mundur.
Li Shuang memperhatikan kepergiannya, tatapan matanya penuh tekad saat dia diam-diam memutuskan untuk menyelamatkan pria berbaju hitam itu. Tanpa sadar tangannya mengepal. Sejak pertemuan pertama mereka, dia tetap bersikap misterius.
Pergerakannya penuh teka-teki, namun setiap penampilannya dimaksudkan untuk menyelamatkannya dari bahaya.
Dari pertemuan pertama mereka di sarang bandit utara hingga perlindungannya yang mempertaruhkan nyawa di ruang bawah tanah yang berlumpur, dia selalu memberikan segalanya untuk melindunginya.
Bahkan ketika dia hampir menjadi musuhnya saat membela Putra Mahkota…
Tatapan Li Shuang tertunduk, dan akhirnya dia menyadari perban di lengannya, yang masih terasa sedikit sakit saat diangkat. Dia tahu perban itu menutupi luka yang ditinggalkan Wu Yin.
Melihat lengannya mengingatkannya pada Putra Mahkota, yang telah menggunakannya sebagai batu loncatan untuk melarikan diri dari rawa berlumpur atas desakannya.
“Bagaimana keadaan Istana Timur sekarang?”
Tabib yang sedang menulis resep itu berbalik untuk menjawab: “Putra Mahkota kembali tanpa cedera, tetapi berangkat ke ibu kota tiga hari yang lalu.”
Li Shuang terperangah. “Yang Mulia kembali ke ibu kota?” Dia mengerutkan kening, secara naluriah merasakan sesuatu yang salah. “Apakah ada sesuatu yang terjadi di ibu kota?”
Dokter itu mendesah dan mengangguk ketika tatapannya penuh kesungguhan saat bertemu dengan mata wanita itu: “Jenderal, kesehatan Yang Mulia telah menurun selama beberapa waktu.”
Kekuasaan kekaisaran—semua otoritas Jin Agung berada di tangan satu orang. Krisisnya adalah krisis bangsa; penyakitnya adalah penyakit bangsa. Bahkan dari perbatasan yang jauh, rakyat Jin Agung dapat merasakan getaran kekuasaan dari pusat kekaisaran.
Di tengah musim dingin, dia berharap perebutan kekuasaan di ibu kota tidak akan memengaruhi situasi perbatasan, dan tidak akan menarik gelombang serigala ke gerbang mereka.
Sekarang mereka tidak lagi memiliki pria berbaju hitam itu. Tinju Li Shuang mengepal erat—musim dingin ini, mereka harus bertahan sendirian.
Li Shuang tetap terdiam, hanya mampu berdoa semoga kali ini, Sima Yang dapat kembali tepat waktu, tepat waktu untuk menduduki jabatan yang seharusnya, memerintah sebagai kaisar, dan menjaga stabilitas Jin Agung, juga keamanan Istana Jenderal.
Ia menyentuh lengannya, bersyukur setidaknya ia berhasil menyelamatkan Sima Yang. Sebelum masalah negara dan keluarga, semua hal lain tampak tidak penting untuk sementara waktu.
Komentar
Posting Komentar