Leher Li Shuang disangga dengan papan kayu, hampir tidak dapat menopang tenggorokannya yang terluka akibat serangan Jin'an. Tabib wanita itu berkata bahwa dia harus berbaring di tempat tidur selama sebulan, tetapi dia tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan.
Keesokan paginya, Li Shuang bangun dan menemukan kuas dan kertas untuk menulis surat kepada pasukan di pangkalan gunung, memerintahkan mereka untuk mempertahankan posisi mereka. Setelah seseorang mengantarkan surat itu menuruni gunung, dia perlahan berjalan menuju ruang bawah tanah, menopang kepalanya yang terasa seribu kali lebih berat dari biasanya.
Tepat saat dia mencapai pintu masuk ruang bawah tanah, dia melihat Wu Yin, yang masih mengantuk, membuka pintu. “Jenderal Li.” Melihat Li Shuang menopang lehernya, dia tidak bisa menahan senyum untuk menghilangkan rasa kantuknya. “Tidakkah kau akan beristirahat beberapa hari lagi?”
Li Shuang meliriknya, sementara Wu Yin terus tersenyum padanya.
Tch, karena dia bukan prajuritnya, dia tidak takut padanya, dan dia bahkan tidak bisa menegurnya.
Li Shuang hanya bisa mempertahankan ekspresi dinginnya tanpa berbicara. Wu Yin terus tersenyum saat dia mengaktifkan mekanisme ruang bawah tanah, menemaninya masuk.
“Kudengar kapal Jade Silkworm Gu tidak menunjukkan gangguan tadi malam—malam yang paling damai sejak dia datang ke Gunung Long Selatan. Reputasi Jade Silkworm atas kesetiaannya kepada tuannya memang pantas.” Sambil menuntun Li Shuang menuruni tangga, Wu Yin mengamati ekspresinya dalam cahaya obor. “Sayang sekali kali ini, tuan Jade Silkworm bukanlah aku.”
Li Shuang akhirnya mengalihkan pandangannya untuk menatapnya, lalu berkata dengan suara serak, “Lahir di waktu yang salah bukanlah kesalahan orang lain.”
Wu Yin tersedak kata-katanya, berhenti sejenak sebelum berkata, "Jenderal Li bukan orang yang sopan, tetapi berbicara tentang kesalahan, aku tidak pernah menyalahkanmu. Bagiku, Ulat Sutra Giok yang mengakuimu sebagai tuannya mungkin beruntung."
Li Shuang mengangkat alisnya sedikit.
Tanpa menunggu dia berbicara, Wu Yin melanjutkan, “Mungkin Jenderal Li tidak menyadarinya, tapi tubuhmu sudah mulai berbeda dari orang biasa.”
Li Shuang membeku, tiba-tiba teringat ketika di Perbatasan Utara, Chang Wanshan dengan putus asa membawa berita tentang orang misterius berbaju hitam. Dia telah terinfeksi Gu, dan ketika Li Shuang mendekatkan tangannya ke jantung Chang Wanshan, cacing-cacing Gu itu dengan cepat melarikan diri dari tubuhnya…
“Setelah Ulat Sutra Giok menemukan inangnya, ia menyatu dengan tubuh inangnya, bersembunyi di garis keturunan inangnya hingga mati, memberikan inangnya kekuatan luar biasa sekaligus menyatu dengan garis keturunan mereka, menciptakan wadah Gu Ulat Sutra Giok.
“Darah pertama yang dicicipi oleh wadah Gu Ulat Sutra Giok membuat mereka mengenali tuannya, setelah itu mereka menjadi sangat setia kepada tuannya, sementara juga menjadi sangat bergantung kepada mereka. Esensi tuannya adalah satu-satunya hal yang dapat menenangkan Ulat Sutra Giok dan satu-satunya hal yang dapat membuat Ulat Sutra Giok terikat lebih erat dengan wadah Gu. Oleh karena itu, wadah Gu Ulat Sutra Giok ingin tetap berada di sisi tuannya, terus-menerus merasakan esensi dalam garis keturunan tuannya, bahkan berhasrat untuk… kawin dengan tuannya.”
Seluruh tubuh Li Shuang menegang, nyaris kehilangan satu anak tangga dan terjatuh dari tangga.
Wu Yin menenangkannya, dan menghadapi tatapan terkejut Li Shuang saat dia tersadar, dia tampak agak polos saat dia mengerutkan bibirnya: "Wadah Gu Ulat Sutra Giok yang dibesarkan ayahku sangat cantik, tetapi setelah ayahku meninggal dan Wanita Roh kalah dalam pertarungannya dengan ibuku, dia mencuri Ulat Sutra Giok dan melarikan diri. Wadah Gu yang ingin dia besarkan, tentu saja, adalah laki-laki." Wu Yin tersenyum. "Melihat bentuk dan penampilan wadah Gu Ulat Sutra Giok ini, dia benar-benar spesimen langka di dunia ini." Dia mengedipkan mata pada Li Shuang, ekspresinya penuh dengan makna halus yang tak terkatakan. "Jenderal Li diberkati."
“Ahem.” Li Shuang terbatuk, suaranya sangat serak.
“Begitu wadah Gu Ulat Sutra Giok telah lama berhubungan dengan tuannya atau melakukan keintiman fisik, tuannya juga akan dipenuhi dengan esensi Gu Ulat Sutra Giok. Gu Ulat Sutra Giok adalah raja Gu, dan cacing Gu lainnya sangat takut padanya. Jadi, saat kau datang ke Gerbang Lima Rohku, bahkan tanpa teknik mengusir Gu, tidak ada Gu yang berani mendekatimu.”
Keintiman fisik…
Li Shuang merasakan telinganya panas.
Keintiman fisiknya dengan Jin'an hanya sekadar tidur di bawah selimut yang sama… meskipun, ada beberapa ciuman yang dipaksakan…
“Lalu kenapa… kau masih mencarinya?” Li Shuang sengaja mengalihkan topik pembicaraan, berusaha untuk tidak mengenang.
“Sebenarnya, bagiku, menemukan Ulat Sutra Giok atau tidak bukanlah hal yang penting.” Wu Yin menjelaskan:
“Dalam beberapa tahun terakhir ketika kami tidak dapat menemukan Ulat Sutra Giok, tidak seorang pun berani menyinggung Gerbang Lima Roh. Namun karena itu adalah benda suci klan kami, generasi yang lebih tua tidak akan melepaskannya. Setelah mendengar berita tentang seorang pahlawan dengan kemampuan luar biasa di Perbatasan Utara, saya membawa orang-orang ke sana. Setelah menemukan wadah Gu Ulat Sutra Giok, saya membawanya kembali. Saya bertekad untuk mengambil Ulat Sutra Giok darinya apa pun yang terjadi karena saya tidak tertarik pada pria yang bernafsu mengejar saya siang dan malam.”
Li Shuang merasa ini agak lucu, membayangkan jika Jin'an menempel pada Wu Yin seperti dia menempel padanya, adegan itu…
Sungguh aneh dan tak terlukiskan.
“Tapi tanpa diduga…” Wu Yin menunjuk ke arah pintu di depan, “dia lebih keras kepala daripada aku. Apa pun yang terjadi, dia tidak akan membiarkanku mengeluarkan Gu.”
Li Shuang berdiri di depan pintu besi, mengintip melalui kasa kawat untuk melihat pemandangan di dalam, yang sebagian besar tidak berubah sejak kemarin. Setelah Wu Yin membawanya pergi kemarin, tidak ada yang berani mendekat. Pintu besi tetap terkunci, dua rantai dinding putus, dan tiga masih mengikat leher dan kaki orang itu. Namun, tidak seperti tadi malam, orang yang dikurung di sana telah berubah dari pria berotot menjadi anak-anak.
Pakaiannya tergantung seperti kain lap, dan dia tampak sangat lelah, meringkuk di lantai yang dingin, tidur dengan tenang.
Itu adalah Jin'an.
Itu dia.
Wu Yin juga melihat ke dalam: “Benar-benar damai, sudah lama aku tidak melihatnya tidur seperti ini.”
“Dia…” Li Shuang berusaha keras untuk berbicara, “Kenapa dia…”
"Mungkin ada yang salah ketika Wanita Roh menciptakan wadah Gu. Mengenai alasan spesifiknya, aku tidak begitu jelas, yang kutahu sejak hari kita menangkapnya, dia seperti ini—kecil di siang hari, besar di malam hari, berubah-ubah..." Wu Yin berhenti sejenak, "Kau tinggal bersamanya di Perbatasan Utara begitu lama, kau tidak tahu?"
Li Shuang terdiam.
Dia tidak tahu.
Dia bahkan menduga Jin'an mungkin adalah putra pria berbaju hitam itu, tapi... siapa yang bisa membayangkan hubungan seperti itu? Tidak ada orang normal yang akan menduga!
“Dia mungkin adalah Gu paling unik yang dimiliki Five Spirits Gate selama bertahun-tahun. Hmm, meskipun kau juga master paling unik.” Wu Yin berkata, “Dari generasi ke generasi, Gu Jade Silkworm hanya mengakui master sekte Five Spirits Gate sebagai master. Master sekte menerima pelatihan seni Gu sejak kecil. Bagi kami, Gu Jade Silkworm hanyalah Gu berbentuk manusia. Gu Jade Silkworm milik ayahku—dia akan melakukan kontak yang diperlukan dengannya, tetapi tidak akan memeluknya, menciumnya, atau memiliki perasaan padanya seperti yang dia lakukan pada ibuku.”
Li Shuang memperhatikan Jin'an di dalam sambil mendengarkan, tanpa sadar mengerutkan kening.
“Menanamkan emosi seperti itu pada seorang Gu, Jenderal Li, kau harus berhati-hati.” Kata-kata Wu Yin ringan, tetapi itu adalah nasihatnya yang paling bermaksud baik kepada Li Shuang. “Dia adalah seorang Gu tanpa kemanusiaan, tanpa ingatan atau identitas. Ketergantungan, keterikatan, dan kesetiaannya kepadamu semua karena dia adalah wadah Gu—dia harus setia kepadamu, itu saja. Jenderal, kau harus menjaga batasan yang tepat.”
Batasan yang tepat?
Apa batasan yang tepat?
Di matanya, di hatinya, Jin'an bukan hanya seorang Gu—dia adalah orang yang hidup dan bernapas. Bagi Li Shuang, dia bukan tanpa masa lalu atau identitas.
Dia memilikinya.
Dia punya masa lalu dengannya. Dia juga punya identitas, identitas yang disebut Jin'an, identitas yang telah menjadi legenda di Perbatasan Utara.
Dia manusia, bukan sekedar Gu.
Li Shuang mendorong pintu besi hingga terbuka dengan bunyi "berderit" dan memasuki ruang bawah tanah. Anak itu meringkuk di tanah dan terbangun, lalu mengangkat kepalanya. Ketika dia melihat Li Shuang, seketika, seolah-olah ada sinar cahaya yang tak terhitung jumlahnya menyinari matanya, membuatnya menjadi cerah sepenuhnya.
Segala kekerasan dalam hati Li Shuang tampaknya melunak pada saat itu.
Dia melangkah maju dan berlutut di hadapan Jin'an, mengangkat tangannya untuk membersihkan noda kotoran di wajahnya.
Jin'an mengangkat tangannya, menyentuh papan kayu di lehernya dengan lembut. Pada saat itu, mata yang jernih dan cerah itu sedikit memerah: "Sakit..." Bukan pertanyaan, tetapi kepastian, seyakin jika ada pisau yang menusuk hatinya sendiri.
Komentar
Posting Komentar