Hari sudah hampir fajar ketika Qin Lan dan Wu Yin kembali dari gunung, bersimbah embun.
Ketika Qin Lan memasuki rumah kecil itu, dia mendapati Li Shuang berjongkok di bawah tempat tidur, satu tangannya terikat rantai dan bersandar di tempat tidur, tangan lainnya memeluk lututnya. Dia tidur dengan kepala di lengannya, tampak kelelahan dan menyedihkan.
Karena dia belum bangun, Qin Lan memberanikan diri untuk mengamatinya dengan saksama. Pakaiannya telah dipakai kembali, ikat pinggangnya diikat menjadi satu setelah robek, dan kerahnya rusak. Rambutnya acak-acakan, dan di leher dan tulang selangkanya ada tanda-tanda merah yang berbeda dari luka-lukanya sebelumnya…
Qin Lan tahu apa saja tanda-tanda itu, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari dia akan melihat tanda seperti itu di leher Li Shuang… Dikombinasikan dengan pakaian yang rusak dan keadaan Li Shuang saat ini yang sedang tidur meringkuk di samping tempat tidur, tidak sulit untuk menebak apa yang telah dilakukan pria yang terbaring di sana padanya saat dia tidak ada.
Tenggorokan Qin Lan tercekat, rahangnya mengeras sejenak sebelum dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak pelan: “Jenderal.”
Kelelahan karena cobaan hari ini, Li Shuang tidur lebih nyenyak dari biasanya, hanya mengangkat kepalanya saat mendengar panggilan lembut ini.
Matanya masih kabur karena baru pertama kali bangun, tetapi setelah melihat Qin Lan dengan jelas, kabut itu menghilang dalam sekejap: “Ah, Qin Lan.”
Dia menjawab dengan suara serak, menopang dirinya dengan lututnya untuk berdiri, tetapi karena berjongkok begitu lama, dia tersandung. Qin Lan nyaris tidak menangkapnya.
Mereka telah menjadi sahabat selama bertahun-tahun, berjuang bersama dalam hampir setiap pertempuran, dan saling mendukung seperti itu adalah hal yang biasa. Li Shuang mencubit alisnya untuk menenangkan pikirannya, baru saja mulai mengucapkan terima kasih kepadanya ketika tiba-tiba, Qin Lan menariknya ke samping dan menghunus pedangnya, menebas ke arah leher Jin An! Dia tampaknya berniat memenggalnya dengan satu tebasan!
Dalam sekejap, rasa kantuk yang tersisa lenyap dari Li Shuang. Dia mengangkat tangannya untuk menangkis siku Qin Lan, nyaris menghentikan serangannya.
“Qin Lan?” Li Shuang bertanya dengan tidak percaya. “Apa yang sedang kamu lakukan?”
Wu Yin, yang sedang menata tanaman obat di luar, mendengar keributan itu dan masuk. Melihat kejadian ini, dia bergegas maju untuk menahan Qin Lan, menariknya kembali: “Jenderal Qin, ada apa denganmu? Tiba-tiba kerasukan?”
Dia tidak kerasukan—dia terbakar amarah, geram dengan perlakuan tidak hormat dan tak tahu malu dari pria ini terhadap Li Shuang, dan bahkan lebih marah pada dirinya sendiri…
Dia menghabiskan malamnya mengumpulkan tanaman obat bersama Wu Yin, yang mengaku untuk mengobati luka Li Shuang dan Jin An.
Namun, Qin Lan tahu perhitungannya. Qin Lan dapat melihat orang ini telah mencoba menjodohkan Li Shuang dengan pria misterius itu. Dia seharusnya segera kembali untuk menjaga Li Shuang, seperti yang selalu dilakukannya…
Namun, saat memetik tanaman herbal, Wu Yin dengan santai mengatakan sesuatu yang menghentikannya: "Mari kita cari lebih banyak tanaman herbal. Jika kita kembali terlalu cepat dan mereka sedang melakukan sesuatu, itu akan menjadi canggung."
Li Shuang tidak akan pernah menjadi orang yang tidak pantas—dulu, Qin Lan akan menganggap saran ini sebagai sesuatu yang menggelikan. Namun sekarang, kata-kata ini telah menghalangi langkahnya.
Bagaimana kalau?
Bagaimanapun juga, Li Shuang sudah melakukan hal yang tidak terpikirkan dengan kembali dari Perbatasan Utara hanya untuk mencari orang ini, lalu meminjam pasukan dari Kaisar, membayar entah berapa harga untuk menyelamatkan orang ini… Dia sudah melakukan banyak hal yang menurutnya sangat keterlaluan.
Dan sekarang malam itu begitu pekat, mampu menutupi begitu banyak rahasia… Dibandingkan dengan tindakannya sebelumnya, kata-kata Wu Yin tidak tampak begitu keterlaluan lagi.
Jadi Qin Lan berjalan melalui hutan sepanjang malam bersamanya, tidak berani kembali ke Gerbang Wu Ling hingga fajar tiba. Namun, dia tidak menyangka akan menemukan Li Shuang dalam keadaan seperti itu.
Jika dia bersedia, Qin Lan akan menerimanya tanpa sepatah kata pun, menahan segala emosinya. Namun sekarang, melihat keadaannya yang acak-acakan dan tanda-tanda perjuangan semalam, dia tidak bisa lagi menahan amarahnya.
“Orang ini sangat berbahaya bagi Jenderal. Aku tidak bisa membiarkannya hidup.”
Dia bergerak untuk melepaskan diri dari Wu Yin, tetapi Wu Yin tidak mudah dihadapi. Kipas lengan bajunya meluncur turun, dan dengan tiga atau lima gerakan cekatan, dia dengan cerdik mendorong Qin Lan ke sisi lain ruangan, memposisikan dirinya di antara Li Shuang dan Jin An, dan Qin Lan.
Wu Yin menoleh ke belakang, pikirannya yang tajam dengan cepat memahami pikiran di antara orang-orang ini. Tanpa perlu mengatakannya dengan keras, dia hanya tersenyum dan mengipasi dirinya sendiri dua kali: “Orang ini adalah harta karun Gerbang Wu Ling. Jenderalmu tidak hanya akan melarangmu membunuhnya, tetapi aku juga sama sekali tidak akan membiarkanmu menyakitinya. Jika kamu marah, tahan saja—ini bukanlah sesuatu yang dapat kamu lakukan.”
“Orang ini telah berulang kali tidak menghormati Jenderal! Hari ini, bahkan dengan mempertaruhkan nyawaku, aku tidak akan membiarkan dia meninggalkan pintu ini hidup-hidup.” Wajahnya gelap, matanya dingin saat dia menatap Jin An seperti menghadapi musuh paling kejam di medan perang, niat membunuh melonjak.
Li Shuang tahu Qin Lan benar-benar marah, tetapi situasi ini canggung tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Dia hanya bisa menarik kerah bajunya untuk menutupi lehernya: "Dia hanya... seperti ini untuk sementara waktu." Li Shuang mendesah. "Baik menyakitiku atau kecelakaan tadi malam, tidak satu pun dari itu adalah niatnya yang sebenarnya."
"Bagaimanapun, dia adalah bahaya tersembunyi," kata Qin Lan dengan tegas. "Jenderal, maafkan kesalahanku, tapi hari ini dia tidak boleh dibiarkan hidup."
Li Shuang terdiam. Setelah bekerja dengan Qin Lan selama bertahun-tahun, dia tahu bahwa hari ini, bahkan jika dia mengeluarkan perintah militer, dia mungkin... tidak akan mendengarkannya.
"Ah."
Di saat kebuntuan ini, Wu Yin tiba-tiba berseru, “Sudah fajar.”
Pandangan Li Shuang beralih melihat cahaya pagi membanjiri langit di luar jendela, matahari perlahan melompati gunung-gunung yang jauh, cahayanya menyebar ke seluruh daratan.
Dia hampir secara naluriah menoleh ke belakang, hanya untuk menemukan bahwa Jin An yang berbaring di tempat tidur belum berubah menjadi anak kecil. Dadanya masih hanya memiliki bekas api merah seperti tadi malam. Tanpa diduga, Jin An... sudah bangun.
Ia menatap lurus ke arah Li Shuang, tatapannya jernih dan tajam, persis seperti yang ia lihat setiap malam di daerah perbatasan. Hanya saja sekarang, alih-alih cahaya bulan, matanya memantulkan cahaya pagi.
Ini adalah pertama kalinya Li Shuang melihat Jin An dewasa di siang hari.
Dia agak linglung, mengira kedekatannya akan menunda transformasinya, tetapi… sekarang selain rantai itu, tidak ada bagian tubuhnya yang menyentuh Jin An.
Sambil terkejut, Wu Yin juga berkomentar: “Oh, dia akhirnya menyerupai apa yang para tetua gambarkan tentang tuan Gu.”
Dengan tanda di dadanya namun tidak ada bedanya dengan orang biasa, sepertinya setelah cobaan kemarin, dia akhirnya… menjadi pemilik Gu seutuhnya.
Namun, saat ini, Jin An belum menyadari perubahan pada tubuhnya. Dia hanya menatap Li Shuang dan bertanya dengan suara serak: "Aku menyakitimu lagi, bukan?"
Suaranya mengandung rasa sakit yang mendalam, dan hati Li Shuang mudah sekali sakit karenanya. Dia membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi sebelum dia bisa, niat membunuh melonjak. Li Shuang menoleh dan melihat Qin Lan menyerbu ke depan dengan niat mematikan, tatapannya tajam seperti pisau, benar-benar bertekad seperti yang telah dia katakan untuk mengambil nyawa Jin An hari ini…
Komentar
Posting Komentar