Cahaya bulan lembut, suara laut terdengar sedih. Dalam sekejap, pemuda itu menghabiskan anggurnya. Sambil menatap bulan purnama di atas, dia bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri, "Langit kuno kini kosong. Aku bertanya-tanya apakah masih ada sisa yang tersisa setelah seribu tahun..."
Kata-katanya jelas tidak ditujukan kepadaku, dan aku tidak memahaminya. Jadi aku berbicara langsung, "Aku hanya melihat satu bulan. Apa maksudmu dengan 'surga kuno'?"
Pemuda itu menjawab, “Dua bulan telah menghilang dalam dua hari terakhir. Sebelumnya, sepuluh bulan tampak tinggi, hanya terlihat dari sini.”
“Kamu sudah di sini selama sepuluh hari?”
“Dua bulan.”
Saya tercengang. "Dua bulan, sendirian di paviliun pegunungan yang dingin ini, hidup dengan angin dan embun? Tidak, tunggu—dengan angin dan anggur?"
“Tidak semua orang perlu makan,” katanya sambil menuangkan anggur lagi untuk dirinya sendiri, seolah-olah mengatakan bahwa anggur saja sudah cukup.
Lelaki ini memancarkan kekuatan ilahi yang luar biasa. Mungkinkah ia sedang mengolah keabadian? Apakah ia sudah menjadi dewa setengah dewa? Atau, seperti kakak perempuan tertua saya, apakah saya menemukan seorang abadi yang sedang mengembara di pulau terpencil ini? Apa pun masalahnya, pikiran itu memenuhi saya dengan sukacita. Saya bertanya, "Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat?"
Ia menoleh menatapku, matanya bersinar seperti bintang, hidungnya tegak seperti puncak bersalju. Dua tanda berpola air melengkung di pipinya dari pelipisnya. Ia seharusnya menjadi sosok cantik yang tak terhampiri setinggi surga, tetapi tatapannya memancarkan ketajaman yang angkuh. “Kau seharusnya lebih peduli dengan keselamatanmu. Jika aku tidak menyelamatkanmu tadi, kau akan diambil oleh naga melingkar itu untuk dijadikan obat mujarab bagi pasangannya.”
“A… tonik?” Aku mulai berkeringat dingin.
“Pasangan naga melingkar itu sedang hamil. Jenismu adalah obat yang paling mujarab.”
Tidak heran naga itu begitu ganas namun tidak langsung membunuhku—ia berencana untuk menangkapku hidup-hidup dan merebusku menjadi sup! Pikiran itu membuatku merinding. Namun, fakta bahwa naga yang melingkar ini, yang begitu menakutkan dan berbisa, telah ditundukkan sepenuhnya oleh pemuda ini hanya memperdalam rasa ingin tahuku tentang identitasnya.
Sebelum aku sempat bertanya lagi, dia menepukkan tangannya dua kali dan berkata kepadaku, “Sudah malam. Sebaiknya kamu pulang saja.”
Bayangan besar menyebar di tanah di hadapanku.
Awalnya, kukira itu awan, tetapi saat menoleh, aku hampir jatuh ke tanah karena ketakutan. Tanpa kusadari, seekor naga lain muncul di samping tebing, menundukkan kepalanya ke arah kami dengan sikap hormat yang sama. Namun, naga ini bersayap di punggungnya, tubuhnya berwarna merah keemasan menyala, dan bahkan lebih besar dari yang pertama.
Buku-buku menyebutkannya—setelah lima ratus tahun, seekor naga menumbuhkan tanduk, dan setelah seribu tahun, ia menjadi naga surgawi. Yang bersisik dikenal sebagai naga jiao, dan yang bersayap dikenal sebagai naga ying.
Raksasa ini adalah naga ying surgawi berusia seribu tahun!
Dua naga dalam satu hari—yang kedua bahkan lebih besar dari yang pertama. Aku merasa hampir tidak tahan lagi. Namun, menyadari pemuda ini mampu memerintah makhluk seperti itu, aku meyakinkan diriku sendiri bahwa aku aman, selain sempat terpana oleh penampilannya yang ganas.
Saat berikutnya, naga ying itu menjulurkan cakarnya ke arahku, mengangkatku ke atas kepalanya. Aku terkesiap, dan pemuda itu berkata dengan tenang, “Ia akan membawamu pulang sekarang. Berhati-hatilah saat kau keluar nanti.”
“Tunggu! Tahan!” Aku mencengkeram beberapa helai kumis naga dengan panik. “Ayahku berkata hanya makhluk abadi yang bisa memerintah naga. Apakah kau… makhluk abadi?”
“Tidak hanya makhluk abadi yang bisa memerintah naga.”
“Lalu siapakah dirimu? Siapa namamu? Karena telah menyelamatkan hidupku, aku, Luo Wei, tidak akan pernah melupakan hutang ini. Suatu hari nanti, aku akan membayarmu…”
Semakin banyak aku berbicara, semakin jauh aku mencondongkan tubuh.
“Itu masalah sepele. Tidak perlu balasan,” katanya acuh tak acuh. “Jarak di antara kita sangat jauh; kita tidak mungkin bertemu lagi di kehidupan ini.”
“Katakan saja namamu!”
“Saya tidak punya nama.”
Setelah itu, dia bertepuk tangan dua kali lagi. Naga ying itu melebarkan sayapnya ke langit, terbang mengikuti angin. Dalam beberapa saat, naga itu telah membawaku jauh. Aku berbalik untuk menatap pemuda itu sekali lagi. Angin laut mengepulkan jubahnya yang berlengan lebar, membuat rambut hitamnya yang terurai menari dengan anggun.
Puncak gunung itu tidak ada yang luar biasa, namun bermandikan cahaya murni bulan purnama, mekar dengan keindahan yang tak tertandingi di tengah malam yang pekat.
Dua jam kemudian, Yinglong membawa saya ke pinggiran Suxiao. Kawanan burung Yi terbang tinggi dari Suxiao, bulunya yang berwarna-warni dan berkilauan menerangi langit malam seperti burung phoenix yang bangkit dari abu.
Duduk sekali lagi di punggung burung Yi yang lembut dan halus, sentuhan bulunya yang familiar langsung meredakan keteganganku.
Menatap sekali lagi ke bulan besar dan bulat yang menempati separuh langit, dan mengingat semua yang telah terjadi sebelumnya, semuanya terasa seperti mimpi—mimpi yang dilukis dengan warna-warna yang jelas dan surealis.
Aku tertidur sejenak di punggung burung Yi, lalu terbangun oleh suara keluargaku memanggil namaku.
Mereka sangat khawatir. Ibu dan saudara perempuan kedua saya memeluk saya, menangis lega, sementara ayah saya dengan cermat memeriksa apakah ada luka-luka. Fu Chen-zhi berdiri diam di dekatnya, wajahnya pucat dan tanpa ekspresi.
Ibunya memperhatikannya dan berkata, “Ah, anak malang ini menjadi sangat gelisah sejak kamu menghilang—tidak bisa makan dan tidur, dia bahkan tidak menyentuh satu pun makanan… Chen-zhi, sekarang adikmu sudah aman, kamu harus pergi dan makan sesuatu.”
Fu Chen-zhi menggelengkan kepalanya, tubuhnya yang kecil bergoyang tidak stabil seolah-olah dia hampir tidak bisa berdiri. Melepaskan diri dari pelukan orang tuaku, aku berjalan menghampirinya. Kami berdiri di sana dalam diam untuk beberapa saat sebelum akhirnya aku meraih tangannya dan berkata, “Kakak, ayo makan… Aku lapar.”
Dia bersikap tabah, bahkan ada sedikit celaan dalam ekspresinya, tetapi mendengar kata-kataku, dia terkejut. Kemudian, sambil mengerutkan bibirnya, matanya memerah. "Baiklah."
Sambil berbalik, dia menuntunku menuju meja makan, menggunakan lengan bajunya untuk menyeka air mata.
Kalau tidak salah, saat itulah pertama kalinya aku memanggilnya “kakak” dengan senang hati dan juga pertama kalinya merasakan hangat tangannya.
Memang, kejadian malam itu mungkin terdengar tidak masuk akal dan menggelikan, tetapi fakta bahwa orang tuaku hampir menyeretku ke dokter membuatku sedikit kesal. Mereka yakin bahwa yang ada hanyalah Panlong, mengabaikan lautan es, pemuda penjinak naga—semua yang lain hanyalah ocehanku yang penuh khayalan.
Lebih jauh lagi, untuk menjaga martabat klan kerajaan Suxiao, mereka memerintahkan saya untuk tidak membicarakan kejadian itu kepada siapa pun. Seiring berjalannya waktu, saya berhenti membicarakannya. Namun jauh di lubuk hati, saya yakin: pria itu, yang begitu mulia dan luar biasa dalam perilakunya, pastilah seorang abadi yang dibuang dan keliru berlama-lama di alam fana.
Pada tahun-tahun berikutnya, gambaran punggung pohon pinus yang menyendiri, malam dingin bercahaya bulan, siluet biru langit, dan kembalinya seekor naga pada malam hari kerap kali muncul dalam mimpiku.
Sebagai anggota klan Suxiao, saya selalu tertarik pada kilauan air dan segala sesuatu yang bersinar. Pecahan-pecahan es yang berkilauan di laut malam itu menyerupai sungai bintang di langit, membuka hamparan langit malam yang tak terbatas di dalam hati saya.
Hari berganti bulan, dan bulan berganti tahun. Sebelum aku menyadarinya, dua puluh tujuh tahun telah berlalu.
Tahun itu, aku berusia empat puluh dua tahun, usia yang membuat orang tuaku selalu pusing. Setiap kali aku bertindak atau melakukan kesalahan, ayahku akan menceramahiku dengan tegas: "Sebagai seorang putri dari klan Suxiao, apakah kau masih menganggap dirimu sebagai seorang anak? Tahukah kau bahwa manusia pada usia empat puluh diharapkan untuk memahami kebenaran hidup, dan pada usia lima puluh diharapkan untuk menerima takdir mereka? Di usiamu, mereka sudah memiliki cucu!"
Terhadap teguran yang disengaja seperti itu, saya selalu menanggapi dengan cepat dan cerdik: "Nyamuk seusia saya pasti sudah bereinkarnasi ratusan kali sekarang. Haruskah saya mulai belajar dari mereka?"
Menentang ayahku, membuat ibuku jengkel, dan bertengkar dengan saudara-saudaraku merupakan kebahagiaan terbesar dalam hidupku.
Tahun itu, saat itu awal musim semi. Hari itu adalah ulang tahun keenam puluh adik perempuan saya.
Aku tahu seluruh Altar Cangying akan ramai sepanjang hari. Ayahku dan para pejabat sipil dan militer ada di sana untuk menyelenggarakan upacara kedewasaannya, serta upacara pengangkatannya sebagai putri mahkota.
Momen yang begitu agung—bagaimana mungkin sang putri kecil bisa melewatkannya?
Sayangnya, saya dikurung di kamar selama tiga hari sebagai hukuman. Sebelumnya, selama sesi latihan mantra, saya tidak sengaja membekukan pantat Hanmo dengan pecahan es, menyebabkannya jatuh terlentang. Karena itu, saya dikurung—tanpa air sama sekali selama tiga hari penuh. Saya begitu bosan sehingga saya berkeliling ruangan seperti orang yang kehilangan jiwa, berulang kali menabrak dinding.
Untungnya, Hanmo adalah teman yang setia dan sahabat yang baik. Tak lama setelah aku terbangun, aku melihat aliran air kecil mengalir melalui celah pintu. Aku mengulurkan jariku dan memutarnya di udara, dan air pun dengan patuh membalikkan alirannya, berputar ke atas dan melilitku.
Kekuatan air mengangkatku dengan lembut, membuatku melayang ke jendela tertinggi di kamarku. Mendorongnya hingga terbuka dan meremas separuh tubuhku keluar, aku melihat ke bawah dan melihat Hanmo menunggu di bawah, seember besar air di tangan. Dia mengangguk cepat. "Ayo pergi."
Secara teknis, seseorang tidak seharusnya mempelajari Teknik Kenaikan Langit-Air hingga usia lima puluh tahun. Namun, saya telah menguasai sebagian besarnya secara diam-diam sejak lama, tanpa sepengetahuan instruktur saya. Di sisi lain, Hanmo selalu malas dan tidak tertarik pada pelajaran yang sebenarnya. Satu-satunya hal yang menarik perhatiannya adalah kelas seni pahat es. Pada tingkat ini, dia mungkin tidak akan berhasil terbang lebih dari satu kaki dari tanah bahkan pada usia lima puluh tahun.
Jadi, untuk mencapai altar tanpa diketahui, aku dengan kikuk menggunakan Teknik Kenaikan yang hampir tak kukenal untuk mengangkat kami berdua ke udara. Sambil berbenturan dan jatuh sepanjang jalan, kami akhirnya berhasil mencapai puncak gunung.
Perjalanan itu diwarnai oleh teriakan panik dan tangisan putus asa. Adegan itu terlalu lucu untuk dipikirkan.
Angin timur membawa kehijauan segar, dan bunga persik tersenyum di perbukitan.
Di altar, semua bangsawan dan jenderal hadir. Ribuan anggota klan Suxiao membungkuk serempak, memberi penghormatan kepada Dewa Cangying yang agung. Di antara kerumunan besar, aku melihat adik perempuanku yang kedua sekilas.
Di usianya yang ke-enam puluh, wanita-wanita Suxiao bagaikan kuncup-kuncup yang baru mulai mekar. Kakak perempuan keduaku berdiri terbungkus sutra ungu, riasan wajahnya yang tipis menonjolkan kecantikannya. Wajahnya yang bedak dan sikapnya yang anggun membuatnya menjadi perwujudan keanggunan. Berdiri di garis depan altar, dia menyerupai mutiara langka di Hari Panen, bunga-bunga bulan purnama, atau rubah suci yang menenun cahaya seribu tahun menjadi permadani bulan.
Upacara untuk wanita melibatkan pelepasan ikatan rambut, sedangkan untuk pria, mengikatnya, keduanya dilakukan oleh kerabat perempuan terdekat mereka. Jadi, ibu saya melangkah maju dan secara pribadi melepaskan ikatan rambut kepang saudara perempuan saya yang kedua. Rambutnya yang hijau mengilap terurai seperti ombak, mengalir mulus di bahunya dan sebagian menutupi pinggangnya yang ramping seperti pohon dedalu.
Kecantikan kakak kedua saya begitu menakjubkan, sampai-sampai jantung saya berdebar kencang.
Karena kakak perempuan tertuaku telah menghilang selama bertahun-tahun tanpa jejak, ayahku telah memutuskan untuk menjadikan kakak perempuan kedua sebagai ahli warisnya saat dia sudah cukup umur. Dengan sekali mendayung, dia dapat mengamankan kekuasaan dan pesona darinya.
Jika kakak perempuan tertua saya ada di sini untuk melihat ini, dia mungkin akan batuk darah karena marah... Tidak, saya bercanda. Dengan kepribadiannya yang berjiwa bebas, dia mungkin akan bertepuk tangan dan melemparkan bunga sebagai tanda perayaan.
“Kakak kedua benar-benar cantik. Aku harus lebih dekat untuk mengaguminya dengan baik. Kau tinggallah di sini dan jangan pergi, oke?” Hanmo telah tumbuh jauh lebih tinggi selama bertahun-tahun, dan dia seberat batu. Aku tidak bisa lagi menggendongnya, jadi aku meninggalkannya begitu saja.
Luka di punggungku kembali terasa sakit. Han Mo, memegangi bagian yang sakit, wajahnya memerah dan berkata, "Jangan pergi! Yang Mulia sudah kembali, dia pasti akan melihatmu..."
Mendengar ini, aku sudah setengah terbang dan mulai mencari sosok kakakku dengan heran. Aku tidak percaya—aku sudah dikurung di rumah selama tiga hari, dan kejadian sebesar itu terjadi tanpa ada yang memberitahuku. Selama ini, karena fisiknya berbeda dengan klan Sùzhāo, dia tidak pernah bisa mempelajari ilmu sihir kami. Sembilan tahun yang lalu, dia menghabiskan waktu yang lama bepergian ke luar, belajar di bawah berbagai guru, dan jarang kembali ke Sùzhāo. Terakhir kali aku melihatnya adalah dua tahun yang lalu pada Malam Tahun Baru. Tahun lalu, lebih dari itu, dia tidak kembali selama liburan apa pun.
Tak lama kemudian, saya melihatnya di antara para pejabat di barisan depan.
Aroma musim semi terasa hangat, dan kelopak bunga merah pertama mulai berguguran. Ia berdiri di bawah pohon persik, mengenakan jubah seputih salju, dengan sulaman emas. Sosoknya anggun seperti pohon giok yang tertiup angin, rambut hitamnya berkibar lembut tertiup angin.
Aku ingat betul kapan terakhir kali aku melihatnya; dia masih muda, ramping, dan berharga. Namun sekarang, dia jauh lebih tinggi, tangannya lebih besar, dan bahunya lebih lebar, dia sudah memancarkan aura pria dewasa. Yang membuatku heran adalah, meskipun dia manusia biasa, tingkat pertumbuhan fisiknya tampak hampir sama dengan klan Sùzhāo.
Tiba-tiba, aku melihatnya menoleh dan mengatakan sesuatu kepada orang di sebelahnya. Sosoknya masih tampan dan kurus, tetapi sekarang ada aura heroik yang tajam di wajahnya. Dalam keadaan ini, dia bukanlah anak laki-laki gemuk yang kuingat dari masa kecil.
Saat itulah aku melihat wanita yang sedang diajaknya bicara. Dia adalah wanita mungil dan lembut berambut hitam, memancarkan keanggunan yang santai. Aku tidak tahu siapa dia, tetapi dia menarik lengan bajunya, dan dia menundukkan kepalanya. Setelah mendengarkannya, dia tersenyum tipis.
Dia jelas tersenyum padanya, dan yang bisa kulihat hanyalah profilnya. Namun, aku tak bisa tidak memikirkan puisi panjang “Sù Měirén” yang ditulis oleh salah satu dari lima penyair besar Sùzhāo, Wanran. Di dalamnya, ada dua baris yang berbunyi: “Senyum mengalihkan pikiran tentang musim semi, senyum kedua menghancurkan jiwa musim semi. Rambutnya yang seperti awan bagaikan asap, lengan bajunya yang tipis dipenuhi warna ungu tua.”
Tepat pada saat itu, baris-baris dari “Sù Měirén” tiba-tiba muncul kembali di pikiranku:
“Satu senyuman membangkitkan pikiran tentang musim semi, dua senyuman membangkitkan jiwa musim semi.”
Ya Tuhan, lindungilah aku dari sambaran petir! Puisi ini mengisahkan seorang bangsawan muda yang genit dan seorang pelacur terkenal di ibu kota pada masa pemerintahan Raja Lingjing. Akhirnya, pelacur itu, yang ditinggalkan kekasihnya, bunuh diri dengan cara menenggelamkan diri di Sungai Luo setelah mengenakan gaun pengantin. Dua senyuman dalam puisi tersebut konon menggambarkan ekspresinya saat ia tersenyum, mengetahui nasibnya.
Saudaraku... Aku benar-benar tahu kesalahanku sekarang.
Komentar
Posting Komentar