Tanpa menunggu sepatah kata pun dari Bai Xi, Bai Shuo tiba-tiba mendorongnya beberapa langkah dan berbalik untuk berlari ke arah sosok berjubah hitam itu.
“Kau harus memakanku! Memakanku bisa memperpanjang hidupmu; lepaskan adikku!”
"Oh?"
Sosok berjubah hitam itu melirik gadis di kakinya.
"Apa bedanya kalau aku sudah memakan kalian berdua? Apa hakmu untuk bernegosiasi denganku?"
“Hanya karena ayahku Bai Xun!”
“Hmph, hanya manusia biasa…” Sosok berjubah hitam itu mencibir.
“Mereka menculik kita dari selatan kota. Pasti ada orang di sana yang melihatku dan Bai Shuo,” Bai Shuo dengan tenang menunjuk ke arah saudara Qian.
“Penjaga kami dikejutkan di persimpangan utara dan selatan kota. Paling tidak dalam waktu setengah jam, ayah saya akan menyadari bahwa kami diculik di selatan kota. Ia hanya butuh dua jam untuk mencari di selatan kota. Ketika ia menyadari bahwa kami tidak berada di dalam kota, ia pasti akan mencari di luar kota.”
“Lalu apa masalahnya?”
Karena takut sosok berjubah hitam itu akan menyalahkan mereka atas ketidakmampuan mereka, Qian Da dengan keras menyela Bai Shuo.
“Aku dan saudaraku sering keluar masuk gerbang selatan. Siapa yang akan curiga kalau kami menyembunyikanmu di keretaku?”
“Memang benar dalam keadaan normal, tapi hari ini Bai Shuo dan aku tersesat.”
Suara Bai Shuo sangat tenang; dia menatap saudara Qian dengan sedikit ejekan di matanya.
“Gerobak yang penuh dengan sampah dan gerobak yang membawa dua orang akan meninggalkan jejak yang berbeda. Bahkan jika tidak ada yang memperhatikan saat itu, mungkin sekarang tidak demikian. Anda keluar dari gerbang selatan, mengitari tembok kota luar ke utara, dan sepanjang jalan terdapat jalan pegunungan yang terjal. Malam ini tidak hujan, dan jejaknya tidak akan hilang.”
Bai Shuo berhenti dan menatap bulan purnama di langit, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke sosok berjubah hitam.
“Sekarang sudah setengah hari. Paling lambat, sebelum tengah malam, ayahku pasti akan membawa pasukan istana kekaisaran ke sini. Kau bersembunyi di sini, terluka, dan jelas tidak ingin ketahuan. Bahkan jika kau bisa memakan kami berdua dan membunuh semua prajurit yang dibawa ayahku, kau pasti akan terekspos ke dunia dan tidak bisa lagi bersembunyi di bawah makam kekaisaran!”
Bai Shuo mengepalkan tangan yang tersembunyi di balik lengan bajunya, suaranya rendah.
“Asalkan kau bersedia melepaskan Bai Shuo, sebelum ayahku datang ke makam kekaisaran, biarkan kedua orang ini membawa adikku kembali ke ibu kota. Dia pasti tidak akan memberi tahu siapa pun tentang keberadaanmu.”
Terjadi keheningan sejenak di tanah.
Bai Xi menatap kosong ke arah Bai Shuo yang berdiri di depan sosok berjubah hitam itu, seolah-olah dia baru pertama kali bertemu dengannya.
Konon, dari kedua putri keluarga Bai, satu berbudi luhur dan bijaksana, dan satunya lagi keras kepala dan keras kepala. Semua orang berkata bahwa menantu Kaisar adalah pilihan yang tepat, memilih yang terpandai dari keluarga Bai. Ternyata…. Bai Xi merasakan kegetiran di hatinya, tidak tahu apakah harus bersedih atau tertekan.
Jika bukan karena situasi hidup dan mati ini, apakah Ah Shuo lebih suka menjadi pembuat onar yang naif di depannya selama sisa hidupnya, hanya untuk memenuhi reputasi baik yang unik dari kakak perempuannya, Putri Mahkota, di mata dunia?
Kakak beradik Qian tercengang mendengar kata-kata Bai Shuo, tidak dapat berkata apa-apa. Mereka tidak pernah menyangka bahwa kedua gadis yang mereka culik dari jalan ternyata begitu cerdas dan berani, masing-masing mengalahkan yang lain.
Anak-anak biasa pasti akan ketakutan saat melihat dewa berjubah hitam, tetapi dia berani bernegosiasi dengannya.
Tepuk tangan! Tepuk tangan! Tepuk tangan! Sosok berjubah hitam itu bertepuk tangan.
“Benar sekali, benar-benar pantas untuk putri seorang jenderal. Gadis kecil, keberanianmu lebih besar daripada langit itu sendiri!”
Dia mengatakan hal itu dengan penuh minat sambil menatap gadis di kakinya, lalu tiba-tiba membungkuk untuk memeriksa Bai Shuo dengan saksama.
Bai Shuo merasa gugup oleh tatapan tajam mata merah darah itu, ia merasakan bulu kuduk meremang di sekujur tubuhnya.
Setelah mengamati Bai Shuo, sosok berjubah hitam itu tampak agak kecewa.
“Aneh sekali Kaisar tidak memilihmu menjadi Putri Mahkota. Namun takdir adalah takdir; tidak peduli seberapa pintar dirimu, kau bukanlah Bai Xi.”
"Saya…"
Hati Bai Shuo hancur, dia buru-buru mencoba membantah.
"Gadis kecil," sosok berjubah hitam itu mencibir, "mereka yang ditakdirkan oleh takdir sudah ditentukan takdirnya. Dengan energi spiritual yang menyelimuti mereka, belum lagi takdir, kamu bahkan tidak memiliki sedikit pun energi spiritual. Apakah kamu pikir kamu bisa menipuku?"
Ketika sosok berjubah hitam itu berdiri lagi, dia enggan menatap Bai Shuo lagi, tatapannya yang haus darah mengamati ke arah Bai Xi.
“Saya menyukai makhluk spiritual; saya tidak tertarik pada orang pintar. Saya tidak ingin ketahuan, tetapi begitu saya melahap gadis ini, saya dapat menjelajahi empat lautan tanpa hambatan. Tidak perlu bagi saya untuk bersembunyi di makam kekaisaran tanpa terlihat!”
Setelah berkata demikian, dia mengangkat tangannya ke arah Bai Xi, namun Bai Shuo, dengan keberanian yang meluap, melompat berdiri dan memeluk erat kaki sosok berjubah hitam itu, sambil berteriak ke arah Bai Xi, “Ah Xi, lari!”
Bai Xi berdiri diam, matanya merah.
“Larilah, Ah Xi, cepat cari ayah kita!”
Bai Shuo meraung, mengerahkan seluruh tenaganya.
Sosok berjubah hitam itu mendengus dingin, “Lari? Tak seorang pun dari kalian akan lolos!”
Dengan satu tendangan, dia dengan mudah melepaskan Bai Shuo dari tubuhnya. Bai Shuo, di usia yang begitu muda, tidak dapat menahan energi iblisnya. Tulang rusuknya hancur, dan dia memuntahkan darah sebelum jatuh ke tanah.
Melihat hal itu, saudara-saudara Qian segera menekan Bai Shuo ke tanah, takut ia akan mengganggu santapan sang dewa.
“Ah Shuo!”
Bai Xi, yang tidak ingin melarikan diri lagi, berlari ke arah Bai Shuo.
“Meskipun kalian tidak memiliki kekuatan spiritual apa pun, daging kalian lembut. Dewa ini dengan enggan memakan kalian bersama-sama untuk mencegah kalian berdua terpisah! Hahaha!”
Sosok berjubah hitam itu tertawa liar, mengangkat tangannya, dan cahaya hitam muncul, mengangkat Bai Xi ke udara.
Cahaya hitam mengikat Bai Xi dengan erat dan perlahan membawanya ke arah sosok berjubah hitam.
Mata sosok berjubah hitam itu memancarkan cahaya haus darah dan rakus, tidak dapat menahan diri untuk mengendus ke arah Bai Xi dan memperlihatkan giginya yang sangat tajam.
“Ah Xi!” Suara Bai Shuo serak, namun dia ditahan dengan kuat oleh saudara-saudara Qian.
“Monster! Kau menginginkan makhluk spiritual! Aku tidak akan membiarkanmu berhasil bahkan jika aku mati!”
Bai Xi melihat wajah Bai Shuo berlumuran darah. Saat dia diserahkan kepada sosok berjubah hitam oleh cahaya hitam, Bai Xi tiba-tiba mencabut jepit rambut hijau dari rambutnya tanpa ragu-ragu dan menusukkannya ke lehernya.
“Ah Xi!” Raungan seperti binatang buas meledak dari mulut Bai Shuo, merobek udara!
Aliran darah menyembur dari leher lembut Bai Xi, membasahi mata Bai Shuo.
Matanya berubah menjadi merah tua, dan tiba-tiba seluruh dunia ternoda darah.
Baik sosok berjubah hitam maupun saudara Qian tercengang oleh pemandangan yang tiba-tiba ini.
Tak jauh dari situ, Bai Xun yang tengah mengikuti jejak kereta itu mendengar teriakan gadis itu. Wajahnya memucat, memimpin pasukannya menuju ke arah bukit belakang makam kekaisaran.
Di udara, tubuh hangat Bai Xi perlahan turun, jepit rambut hijau terjatuh dari tangannya dan pecah menjadi dua bagian di tanah.
Air mata mengalir dari mata Bai Shuo yang berlumuran darah. Dia juga memiliki jepit rambut giok, hadiah dari ibunya pada ulang tahun ketujuh mereka. Dia suka mengikat rambutnya dengan jepit rambut itu, tetapi dia tidak pernah ingin membawa jepit rambut itu bersamanya. Sekarang, dia bahkan tidak bisa bersama Bai Xi saat meninggal.
Suara batu giok yang pecah membuat sosok berjubah hitam itu kembali sadar. Dia menatap Bai Xi yang kini telah meninggal, kemarahan yang sulit ditahan muncul di matanya.
Ketika seseorang meninggal, itu seperti lampu yang padam. Segala sesuatu memasuki siklus reinkarnasi; bahkan takdir pun lenyap, apalagi energi spiritual.
Sebagai iblis yang perkasa, ia digagalkan oleh seorang gadis biasa! Marah karena ditipu, sosok berjubah hitam itu kehilangan akal sehatnya. Ia meraung, energi hitam menyelimuti tubuh Bai Xi, dan menghantam Bai Shuo yang tergeletak di tanah.
“Dasar bajingan! Berani menipu dewa ini, dewa ini akan melenyapkan jiwa kalian, mengubah kalian menjadi abu, dan mengirim kalian ke api penyucian selamanya!!”
Bai Shuo tergeletak di tanah, matanya kabur karena darah, hanya bisa melihat Bai Xi terlempar dari jauh oleh energi hitam. Dia berjuang sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari saudara-saudara Qian, berlutut di tanah dan menutup matanya untuk menerima tubuh Bai Xi.
Bahkan saat meninggal, dia tidak bisa membiarkan Bai Xi memulai perjalanannya sendirian.
Di saat putus asa dan kegelapan tak terbatas ini, seberkas cahaya turun ke bumi, dan segala sesuatu di dunia tiba-tiba tampak berhenti.
Aura hantu yang menakutkan itu menghilang, amukan dan raungan berhenti, dan bahkan tulang rusuk yang patah di tubuhnya mulai sembuh inci demi inci di antara daging dan darah.
Itu seperti keajaiban!
Bai Shuo membuka matanya, cahaya lembut menerobos masuk ke matanya, secara bertahap membersihkan penglihatannya yang kabur karena darah.
Dia melihat tubuh Bai Xi diturunkan perlahan di depannya oleh aliran cahaya ungu.
Dia merangkak, menggenggam tangan dingin Bai Xi, dan mendongak, menyaksikan pemandangan tak terlupakan dalam hidupnya.
Di bawah sinar bulan ungu yang luas, berdirilah sesosok tubuh ramping.
Rambut hitam lelaki itu sehitam tinta, jubah lamanya berkibar di bawah sinar bulan, penampilannya memikat semua orang yang melihatnya.
Sebuah takhta berwarna ungu muncul di kehampaan, dan dia duduk dengan santai sebelum melirik sekilas ke arah sosok berjubah hitam di bawah makam kekaisaran.
Sosok berjubah hitam yang tadinya sombong itu telah jatuh ke tanah saat melihat bulan ungu. Matanya terbelalak tak percaya dan tercengang saat bertemu dengan tatapan pendatang baru itu.
Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana dia bisa hadir di dunia fana? Bahkan kehancuran dewa Yuanqi tidak dapat membuatnya muncul. Bagaimana dia bisa muncul di makam kekaisaran yang tidak penting ini di dunia fana hari ini?
“Penghancuran jiwa? Kutukan abadi di api penyucian? Kata-kata seperti itu, selain aku, siapa di Tiga Alam yang berani mengucapkannya?”
Mulut lelaki itu sedikit melengkung, dan suara sepatu bot hitamnya yang menghantam singgasana terdengar jelas dan tajam. Meskipun tidak berat, suara itu membuat sosok berjubah hitam itu gemetar ketakutan.
Mendengar perkataan itu, Bai Shuo yang melihat ekspresi laki-laki itu, akhirnya mengerti apa arti kesombongan dan tirani yang sebenarnya di dunia ini.
Sebuah cambuk ungu turun dari langit, entah sengaja atau tidak, menangkap sosok berjubah hitam dan membuatnya berlutut di udara, persis seperti yang dilakukan Bai Xi beberapa saat yang lalu.
“Tian…Tian…” Sebelum sosok berjubah hitam itu bisa mengucapkan sepatah kata pun karena takut, ekspresi pria itu berubah dingin saat dia menatapnya.
“Apakah kamu layak memanggilku dengan namaku?”
Sosok berjubah hitam itu buru-buru bersujud, “Dewa, ampunilah aku, Dewa; setan kecil Nanhai Cangmu telah melihat Dewa!”
Dewa? Bai Shuo tertegun, menatap kosong ke sosok di bawah bulan ungu. Apakah ini benar-benar seperti apa rupa dewa?
Pendatang baru itu adalah Tianqi, yang telah menerobos kehampaan dari alam dewa ke alam hantu. Awalnya ia bermaksud mencari jiwa Yue Mi di Sungai Kehidupan dan Kematian di Dunia Bawah, tetapi ia menyaksikan pemandangan ini di pintu masuk alam hantu.
Dengan temperamennya, dia bisa mengabaikan hidup dan mati semua hal di Tiga Alam. Jika bukan karena panggilan yang sangat menyedihkan itu, dia mungkin tidak akan berhenti untuk menyaksikan tragedi di bawah makam kekaisaran.
Saudara-saudara Qian meringkuk di pinggir, tidak berani mengeluarkan sepatah kata pun. Mereka telah dipaksa oleh sosok berjubah hitam untuk menangkap anak laki-laki dan perempuan muda untuk dikorbankan. Tanpa mereka sadari, dewa berjubah hitam yang biasanya sombong dan mendominasi ini ternyata adalah luka yang bernanah!
Namun, mereka salah paham.
Iblis berjubah hitam itu sebenarnya adalah binatang buas dari klan Ular Berkepala Sembilan dari Laut Selatan, bernama Cangmu. Bahkan makhluk abadi biasa di alam abadi tidak sebanding dengannya. Jika bukan karena bertemu dengan Dewa Sejati Kuno, yang baru saja muncul, itu tidak akan begitu menyedihkan.
Sepuluh tahun yang lalu, Cangmu menyebabkan kekacauan di Laut Selatan dan dikepung oleh para dewa dari Gunung Daze. Dalam kepanikan, ia melarikan diri ke alam fana. Di bawah makam kekaisaran adalah pintu masuk ke alam hantu. Hanya aura alam hantu yang dapat menyembunyikan aroma iblisnya, mencegahnya ditemukan oleh para dewa dari Gunung Daze. Ia telah bersembunyi di sini selama satu dekade. Untuk menyembuhkan luka-lukanya, ia menguras darah dan daging saudara-saudara Qian, memasukkan energi iblis ke dalam tubuh mereka, dan memaksa mereka untuk membawa makhluk spiritual untuk dilahapnya setiap bulan dengan menggoda mereka dengan janji umur panjang.
Selama satu dekade penuh, ia bersembunyi di sini, dan melihat luka-lukanya yang parah sembuh, ia dapat segera kembali ke Laut Selatan untuk mendominasi dan memerintah. Namun, tanpa diduga, karena dua gadis fana, ia menarik perhatian Dewa Sejati, Tianqi.
“Kau tidak apa-apa? Kau, si Iblis Ular Berkepala Sembilan, berani membuat kekacauan di dunia fana, membantai manusia. Aku tidak apa-apa, tapi siapa yang akan bertanggung jawab atas jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya yang terkunci dalam buku kehidupan dan kematian?”
Tatapan mata Tianqi dingin, dan dengan lambaian tangannya, cambuk ungu itu melemparkan Cangmu ke udara. Energi ilahi cambuk itu sangat besar. Dengan satu cambukan, Cangmu melolong kesakitan, memuntahkan darah, dan tanduk ular muncul di dahinya.
Melihat Tianqi tidak menunjukkan belas kasihan, Cangmu meraung marah dan kembali ke wujud aslinya. Ular setinggi sepuluh kaki itu terbang tinggi di atas makam kekaisaran, mengeluarkan suara gemuruh yang memekakkan telinga, dan bau busuk memenuhi udara.
Tidak peduli bagaimana ia menghindar atau menghindar, cambuk ungu itu melilit ekornya dengan erat, terus-menerus mencambuknya. Ular berkepala sembilan itu memuntahkan darah hitam dari mulutnya, tubuhnya berlumuran darah, jelas-jelas sudah kehabisan tenaga.
“Tianqi! Aku dari ras iblis. Jika kau tidak mengampuniku, kau tidak layak menjadi dewa iblis!” Ia mengucapkan kata-kata manusia dari mulut ularnya.
Ekornya yang panjang terkunci erat oleh cambuk ungu, hanya menyisakan sembilan kepalanya yang terangkat ke udara, melolong lemah sambil mengumpat.
Tianqi bahkan tidak repot-repot melihatnya. “Sebagai anggota ras iblis, jika kamu mati, kamu mati. Kamu terlalu banyak bicara, mempermalukan dirimu sendiri.”
Akhirnya, ular berkepala sembilan itu terdiam oleh ucapan menghina ini. Ia meraung ke arah langit, sembilan pasang matanya yang berwarna merah darah memancarkan cahaya redup. Tiba-tiba, salah satu kepalanya berubah menjadi ilusi tangan manusia, meraih pedang dan menebas ekornya sendiri.
"Raungan!" Teriakan kesakitan bergema di langit, darah hitam berceceran di udara, dan cambuk ungu itu langsung kehilangan kendali atas ular berkepala sembilan itu. Pada saat itu, dengan hanya setengah tubuhnya yang tersisa, ular berkepala sembilan itu berubah menjadi kepala besar, membuka mulutnya dan terbang menuju Bai Shuo.
Ia tidak dapat menggerakkan Tianqi sedikit pun, tetapi bahkan dalam kematian, ia ingin menyeret seseorang bersamanya. Tianqi ingin menyelamatkan manusia fana ini, bukan? Maka ia akan menelan manusia fana ini dan mati bersamanya!
Bai Shuo sama sekali tidak punya waktu untuk melarikan diri. Dia hanya bisa menyaksikan kepala ular itu semakin mendekat, bau busuk hampir menyelimutinya. Dia memeluk Bai Xi erat-erat, tiba-tiba mendongak ke arah Tianqi yang berada di atas takhta.
Di mata itu, ada harapan dan kerinduan, juga kepercayaan sepenuh hati yang bahkan dia sendiri tidak tahu keberadaannya.
Hanya dengan satu tatapan itu, Tianqi melihatnya.
Seberkas cahaya ungu melesat menembus langit, kekuatan dewa sejati melonjak keluar. Kepala ular besar itu bahkan tidak punya waktu untuk memohon belas kasihan sebelum berubah menjadi debu.
Semuanya sunyi, dan bulan ungu menyinari bumi dengan cahayanya.
Ketika Tianqi sadar kembali, dia telah meninggalkan tahta ungu dan berdiri di depan Bai Shuo.
Komentar
Posting Komentar