Formasi agung Pulau Piaomiao terletak di alun-alun, tepat di luar aula utama. Saat cahaya pertama fajar muncul, Chong Zhao dan rekan-rekan muridnya berbaris di alun-alun, menyalurkan energi abadi mereka ke telapak tangan mereka dan mengarahkannya ke pentagram di tanah. Dirangsang oleh energi mereka, formasi bintang lima segera menyala, mengirimkan lima sinar cahaya langsung ke langit.
Wajah para murid menunjukkan kegembiraan sesaat, tetapi dengan cepat berubah menjadi waspada. Lima sinar cahaya di udara tiba-tiba padam, dan pentagram di tanah meredup seketika. Pada saat ini, Songfeng, didukung oleh para murid, tiba di depan aula.
“Paman Master, formasi Jingtian telah keluar!” Chong Zhao, yang biasanya tenang, tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.
“Guru! Guru!”
Sebelum Songfeng sempat menjawab, beberapa murid muda yang menjaga gerbang pulau berlari ke alun-alun, suara mereka bergetar. “Ini buruk! Sesuatu telah terjadi!”
“Ada apa? Bicaralah pelan-pelan!” perintah Er Yun dingin.
Murid-murid muda itu menunjuk ke arah laut di luar pulau, wajah mereka masih dipenuhi ketakutan.
“Ada sesuatu yang terjadi di laut…”
Semua orang mengikuti arah yang ditunjukkan oleh murid-murid muda itu dan melihat bahwa langit ditutupi oleh awan gelap. Ombak besar muncul di sekitar Pulau Piaomiao, membentuk penghalang air yang tidak dapat ditembus yang mengisolasi seluruh Laut Timur.
Para murid di luar alun-alun menjadi pucat, dan tidak seorang pun berani berbicara.
"Zhao'er, Yun'er, ikut aku ke dalam."
Suara Songfeng tiba-tiba terdengar. Dia dengan lembut mendorong para murid yang mendukungnya dan berjalan ke aula. Chong Zhao dan Er Yun, yang bingung, saling pandang sebelum buru-buru mengikutinya.
Di tengah hutan yang sunyi, Bai Shuo yang gemetar, menoleh dan menghela napas lega. Ia meninju bahu pemuda di sampingnya.
“Kau mengagetkanku! Ah Zhao, apa yang kau lakukan di sini?”
Chong Zhao memeluknya erat.
“Akhirnya aku menemukanmu. Aku senang kamu baik-baik saja!”
Bai Shuo tertegun dan menepuk bahu pemuda itu.
“Ah Zhao?”
Chong Zhao menghembuskan napas panjang, melepaskan Bai Shuo, dan memasang wajah tegas. “Sudah berapa kali kukatakan padamu? Laut Timur di luar Pulau Piaomiao penuh dengan bahaya. Dengan energi abadimu yang terbatas, beraninya kau berkeliaran?”
Bai Shuo menatap Chong Zhao yang sedang mengomel di depannya, dan terkejut. Dia menatapnya dengan linglung. Sejak meninggalkan ibu kota bertahun-tahun yang lalu, dia belum pernah melihat sisi Chong Zhao yang ini.
“Ada apa?” Chong Zhao terdiam sejenak.
Mata Bai Shuo memerah, dan dia menarik napas dalam-dalam.
“Tidak apa-apa, aku… aku…”
“Aku tahu, kamu datang ke sini untuk memurnikan ramuan kelas satu untukku.”
“Bagaimana kau tahu?” Bai Shuo bertanya dengan cepat, lalu menyadari, “Kura-kura tua bau itu! Dia tidak bisa menyimpan rahasia!” Dia lalu mengerutkan kening.
“Tapi itu tidak benar. Kura-kura tua bau itu menipuku untuk pergi ke tempat lain. Bagaimana kau tahu aku ada di sini?”
Chong Zhao mengeluarkan seruling bambu dari telapak tangannya, persis seperti yang diberikannya pada Bai Shuo.
“Kedua seruling ini dipenuhi dengan esensi abadi milikku. Selama kamu memiliki seruling yang kuberikan padamu, aku bisa menemukanmu.”
"Tidak heran."
Bai Shuo mengerti dan melihat sekeliling. “Ah Zhao, apakah kamu ingat tempat ini?”
Chong Zhao mengangguk.
“Tentu saja. Tiga tahun lalu, kami menyelamatkan Guru di sini. Ah Shuo, mengapa kamu datang ke sini?”
Sebelum Bai Shuo sempat menjawab, Chong Zhao tiba-tiba menutup mulutnya dan menariknya ke balik pohon besar.
Mata Bai Shuo membelalak, dan suara rendah Chong Zhao terdengar di telinganya.
“Jangan bergerak. Ada sesuatu yang datang!”
Bai Shuo menahan napas. Sebelum Chong Zhao selesai berbicara, sebuah bayangan gelap terbang di atas kepala mereka. Sosok itu sangat besar, memancarkan aura yang ganas dan energi spiritual yang kuat, dengan cepat masuk ke dalam hutan.
Mata Bai Shuo berbinar, dan dia menepis tangan Chong Zhao.
“Ayo! Ikuti saja!”
“Ah Shuo!”
Chong Zhao tidak bisa menghentikannya dan ditarik lebih dalam ke dalam hutan oleh Bai Shuo.
Saat mereka mengikuti arah di mana bayangan itu menghilang, mereka memasuki hutan lebih dalam, dan keheranan mereka pun bertambah.
Hutan lebat dan bebatuan tandus di bawah kaki perlahan menghilang, menampakkan lembah rumput hijau. Sebuah sungai mengalir di tepi lembah, dikelilingi bunga-bunga liar, dan pelangi jatuh di atas batu di tepi sungai. Bayangan gelap yang terbang di atas kepala mereka tergeletak di atas batu.
Harimau itu berwarna putih dengan bulu yang tembus pandang, dan memiliki sayap di punggungnya. Saat itu, ia sedang beristirahat dengan mata tertutup, tidak menyadari kedatangan mereka.
Di pulau terpencil ini, bagaimana bisa ada tempat seperti surga yang tersembunyi di dalam hutan?
Chong Zhao penuh dengan keraguan, tetapi Bai Shuo berbeda. Pemandangan ajaib ini sempurna untuk menyembunyikan harta karun kelas satu!
Tiba-tiba, tatapan Bai Shuo terfokus pada suatu titik di samping harimau putih, matanya dipenuhi kegembiraan.
“Saya menemukannya! Musim semi sudah tiba!”
Bai Shuo, dalam kegembiraannya, terpeleset, menginjak beberapa daun kering. Chong Zhao memeluknya, dan dalam sekejap cahaya spiritual, mereka menghilang dari pandangan. Harimau putih itu membuka matanya dengan tajam, melihat ke arah tempat mereka bersembunyi.
Matanya yang besar dan seperti lonceng tembaga mengamati sekelilingnya, tetapi tidak menemukan apa pun dan berbaring di atas batu. Namun, kali ini, ia tidak menutup matanya.
Bai Shuo dan Chong Zhao bersembunyi di balik batu di belakang harimau putih. Bai Shuo menutup mulutnya, tidak berani bernapas dengan keras.
“Ah Shuo, kita harus pergi sekarang. Harimau terbang ini setidaknya berada di puncak level Penguasa Tertinggi. Bahkan Paman Master tidak sebanding dengannya. Jika dia menemukan kita, semuanya akan terlambat!”
“Tidak, aku datang ke sini khusus untuk menemukannya!” Bai Shuo menggelengkan kepalanya.
“Menemukannya?” Chong Zhao bingung.
“Maksudku… untuk menemukan ini!” Bai Shuo buru-buru mengeluarkan sebuah buku dari kantong obatnya, membuka halaman terakhir, dan menunjukkannya kepada Chong Zhao. “Aku tahu kura-kura tua itu berbohong ketika dia membawaku ke laut karang, jadi aku menemukan buku ini di perpustakaan.”
Jari Bai Shuo menunjuk pada sebuah kalimat yang ditranskripsi.
“Di selatan Piaomiao, tiba-tiba api surgawi turun dan membakar sebuah pulau. Semua yang ada di pulau itu hancur, hanya menyisakan mata air di tenggara pulau. Keadaan ini sudah berlangsung selama lebih dari satu dekade.”
Bai Shuo melanjutkan, “Ini ditinggalkan oleh ketua sekte lama. Kurasa alasan ketua sekte lama datang ke pulau ini bertahun-tahun lalu adalah karena pulau ini memiliki sesuatu yang diinginkannya. Mungkin ketua sekte lama tidak terluka dalam perkelahian dengan seseorang…”
“Maksudmu…?” Chong Zhao menatap harimau putih yang tidak jauh darinya. “Sakit, Tuan?”
“Ya, jangan lupa, harta karun kelas satu sangat langka di dunia ini dan pasti akan dijaga oleh binatang spiritual. Mungkin kepala sekte ingin mengambil harta karun dari mata air, membuat harimau putih marah, dan terluka karenanya. Ini juga menjelaskan mengapa tidak ada seorang pun di Pulau Piaomiao yang tahu tentang tempat penting ini. Kepala sekte tua tahu itu berbahaya dan tidak memberi tahu siapa pun, tetapi dia juga tidak ingin harta karun di pulau terpencil ini menghilang. Jadi dia meninggalkan petunjuk, berharap seseorang di masa depan dapat menemukannya dan mendapatkannya ketika energi abadi mereka mencukupi.”
Chong Zhao mendengarkan dengan marah, “Jika kau tahu bahwa harta karun langka seperti itu dijaga oleh binatang spiritual yang kuat, yang bahkan tidak dapat dikalahkan oleh Guru, apakah kau ingin mati dengan sedikit energi abadimu? Bahkan jika ada harta karun di sini, dengan kekuatan kita saat ini, kita tidak dapat mengambilnya.”
“Ah, tapi meskipun aku tidak punya banyak energi abadi, aku punya ini.” Bai Shuo menepuk kepalanya. “Jangan lupa apa yang paling aku kuasai.”
Sambil berbicara, Bai Shuo mengeluarkan botol porselen kecil dari kantong obatnya dan mengocoknya.
“Saya yang terbaik dalam membuat obat-obatan, terutama yang berhubungan dengan binatang spiritual.”
“Dan ini…?”
“Keracunan yang Menurun!” Bai Shuo menyeringai.
Melihat ekspresi bingung Chong Zhao, dia mengerjap. “Wajar saja kalau kamu belum pernah mendengarnya. Aku baru membuatnya kemarin dan memberinya nama itu.”
Chong Zhao terdiam, setengah skeptis.
“Apakah ini benar-benar bisa berhasil?”
"Benar sekali. Meskipun tidak berisi harta karun apa pun, ada 'Aroma Keindahan' di dalamnya. Bahkan kura-kura tua pun tidak bisa berjalan setelah menciumnya."
“Dan apa itu 'Wewangian Si Cantik'?”
Bai Shuo tertawa dan berpura-pura membuka botol porselen itu. “Itu…”
Chong Zhao mencondongkan tubuhnya dengan rasa ingin tahu. “Apa?”
“Oh, kamu masih terlalu muda untuk tahu hal-hal seperti itu. Percayalah saja bahwa itu akan berhasil!”
Bai Shuo mengangkat tutupnya setengah, lalu cepat-cepat menutupnya kembali, memegangnya seperti sebuah harta yang sangat berharga.
“Ingatlah untuk menutup hidung dan mulutmu, lindungi dirimu dengan energi abadimu, dan jangan bernapas.”
Bai Shuo memberi instruksi pada Chong Zhao dan hendak pergi sambil membawa botol itu ketika Chong Zhao menghentikannya.
"Biar aku saja."
Bai Shuo menggelengkan kepalanya.
“Energi abadimu terlalu kuat; kau tidak bisa mendekatinya. Aku tidak punya energi abadi, jadi ia tidak akan menyadari keberadaanku dengan mudah. Jika aku tidak berada dalam jarak tiga meter darinya, 'Wewangian Si Cantik' tidak akan berfungsi!”
Chong Zhao masih tidak ingin melepaskan tangan Bai Shuo. Bai Shuo menatapnya, ketegasan yang langka terlihat di matanya. “Ah Zhao, aku harus memurnikan ramuan abadi kelas satu untukmu. Lepaskan.”
Chong Zhao perlahan melepaskan tangannya. “Baiklah, tapi berhati-hatilah.”
Bai Shuo berhenti sejenak, mengangguk, lalu diam-diam merangkak menuju harimau putih sambil membawa botol porselen.
Lembah itu sunyi senyap. Di bawah naungan kicauan burung, Bai Shuo akhirnya mencapai gugusan bunga yang paling dekat dengan harimau putih. Dia berbaring di rumput dan diam-diam membuka botol porselen itu. Aroma samar tercium keluar, dibawa oleh angin ke harimau putih itu.
Harimau putih itu mengendus udara tanpa sadar, dan matanya yang tajam perlahan-lahan menjadi linglung. Setelah setengah batang dupa, kepalanya terkulai, dan ia tertidur di atas batu.
Bai Shuo memperhatikan harimau putih itu dengan saksama. Melihatnya tidak bergerak, dia merangkak mendekatinya dan menarik ekornya.
Chong Zhao, yang melihat dari kejauhan, merasa cemas. “Ah Shuo, hati-hati!”
Bai Shuo memainkan ekor harimau putih itu, lalu melemparkannya ke samping dan bertepuk tangan penuh kemenangan. “Selesai! Sudah kubilang, tidak ada binatang spiritual di dunia ini yang tidak bisa ditangani oleh Keracunan Wanling-ku!”
Dia melambai ke Chong Zhao, lalu dengan bersemangat mendekati sumber mata air spiritual di belakang harimau putih.
Dengan langkah cepat, Bai Shuo mencapai mata air. Airnya berkilauan dengan cahaya, dan di dalam mata air itu mekar bunga teratai salju berwarna putih bersih. Bunga teratai salju itu sepenuhnya tembus cahaya, dengan energi abadi yang terkonsentrasi sehingga tampak siap meledak.
“Ah Zhao, aku menemukannya! Harta karun kelas satu!”
Wajah Bai Shuo dipenuhi dengan kegembiraan liar saat dia mengulurkan tangan untuk mengambil teratai salju dari mata air.
Tiba-tiba, kilatan cahaya perak melesat ke pergelangan tangannya dengan energi iblis yang sangat besar. Bai Shuo merasakan hawa dingin di hatinya dan, sebelum dia bisa bereaksi, seseorang menariknya menjauh dari mata air spiritual.
Energi iblis menghantam mata air itu dan meledak seketika. Jika Bai Shuo masih di sana, dia pasti sudah hancur berkeping-keping.
Bai Shuo yang ketakutan menepuk dadanya dan kemudian menepuk orang di belakangnya. “Terima kasih, Ah Zhao!”
Chong Zhao-lah yang menyelamatkannya. Dia menatap dingin ke arah sosok merah di kejauhan, bibirnya terkatup rapat dan matanya gelap gulita.
Mengikuti tatapannya, Bai Shuo melihat ke arah sosok di bawah pohon. Napasnya tercekat, dan dia merasa sangat takut.
Sialan! Ini! Setan! Kok dia bisa ada di sini!
Di bawah pohon, Fan Yue, berpakaian merah, berdiri dengan lengan disilangkan malas di dadanya. Tatapannya jatuh pada Bai Shuo, dan dia tampak agak terkejut.
Tiba-tiba dia tersenyum geli dan menatap Bai Shuo.
“Sejak kapan seseorang dari klan abadi mulai menggunakan jimat klan iblisku untuk membuat obat?”
Komentar
Posting Komentar