Waktu di dalam gua itu seakan berhenti, namun pada kenyataannya, hanya sesaat yang berlalu. Dalam waktu singkat itu, lebih dari separuh darah Bai Shuo telah mengalir ke tubuh Chong Zhao.
Saat Chong Zhao menatap wajah pucat Bai Shuo, dia mengangkat tangannya dan dengan lembut menyentuh lehernya.
“Cukup, Ah Shuo… Terima kasih banyak atas darahmu…”
Suara Chong Zhao terdengar aneh, menyeramkan, dan muram. Tiba-tiba, dia memukul bahu Bai Shuo, membuatnya melayang seperti layang-layang yang talinya putus dan jatuh dengan keras ke tanah.
“Ah Zhao…” Bai Shuo batuk seteguk darah, menatap Chong Zhao dengan kaget.
“Adik Muda?!” Er Yun juga tercengang dan bingung.
Chong Zhao tertawa terbahak-bahak, mencengkeram duri tanaman merambat yang menancap di dadanya dan dengan mudah mencabutnya, lalu melemparkannya ke tanah.
Cabang-cabang bodhi yang melilitinya dengan cepat surut, dan dengan kilatan cahaya, Chong Zhao berubah menjadi pohon bodhi jahat, berjubah dan bertopeng. Energi jahat melonjak di sekelilingnya, jauh lebih kuat daripada selama pertempuran sebelumnya dengan Fan Yue di hutan.
“Pohon bodhi jahat?!” seru Er Yun, tertegun.
Kapan pohon bodhi berubah menjadi adik laki-lakinya tanpa dia sadari?
"Siapa yang mengira bahwa alam yang lebih rendah dapat menghasilkan darah spiritual yang begitu murni? Selama bertahun-tahun, aku menyerap energi spiritual Laut Timur dan masih belum dapat menyentuh batas keilahian. Namun, darahmu telah memungkinkan inti emasku mencapai kesempurnaan."
Bodhi bergembira dengan kekuatan luar biasa dalam dirinya sambil tertawa liar.
Wajah Bai Shuo pucat pasi. Dengan energi spiritualnya yang tersisa, serangan Bodhi hampir memusnahkan kekuatan hidupnya.
Dia terkesiap lemah, “Ah… Ah Zhao… di mana dia? Apa yang kau lakukan padanya?”
"Bahkan di ambang kematian, kau masih peduli padanya? Nah, tanpa dia, bagaimana mungkin aku bisa menipumu agar rela mengorbankan darah spiritualmu? Sebagai rasa terima kasih atas kontribusimu yang signifikan terhadap kenaikan keilahianku, aku akan memenuhi keinginanmu dan membiarkan kalian berdua mati bersama."
Dengan lambaian tangannya, energi jahat di sekitarnya menghilang, memperlihatkan jantung pohon Bodhi yang sebenarnya beberapa meter di belakangnya. Chong Zhao masih terikat erat oleh tanaman merambat, duri-duri tajam menusuk dadanya, inti emasnya bersinar redup, menunjukkan hidupnya hampir habis.
Chong Zhao dengan lemah mengangkat kepalanya, mengulurkan tangannya ke arah Bai Shuo yang tergeletak di tanah, “Ah Shuo, lari… lari…”
“Pohon Bodhi, kau telah mengambil darahku. Jika kau melepaskan Chong Zhao, aku akan memberikan sisa darahku kepadamu,” pinta Bai Shuo.
“Aku sudah mengambil darahmu, dan aku juga menginginkan inti emasnya,” Bodhi mencibir.
“Kalian yang hanya daging dalam talenanku, tidak punya hak untuk bernegosiasi denganku.”
Pohon Bodhi mengangkat tangannya, dan tanaman merambat tajam di udara melesat ke arah Bai Shuo—
“Penguasa Istana Haoyue kenal aku. Kalau kau membunuhku, apa kau tidak takut membuatnya marah?!” Pada saat kritis, Bai Shuo berteriak sekuat tenaga.
Penguasa Istana Haoyue? Seorang dewa setengah dewa dari alam iblis?
Chong Zhao tercengang, dan Er Yun terdiam. Apakah Bai Shuo sudah gila, bicara omong kosong?
Tanaman merambat yang menyerang itu tiba-tiba berhenti di udara. Melihat pohon Bodhi berhenti, wajah Bai Shuo berseri-seri penuh harapan, tetapi kemudian dia mendengar tawa menghina dari balik topengnya.
“Gadis, klan iblis tidak punya hati. Apa kau benar-benar berpikir dia akan mempertaruhkan dirinya untuk makhluk setengah abadi sepertimu?”
"Kenapa tidak? Kalau kau saja menginginkan darahku, berapa banyak orang di dunia ini yang tidak menginginkannya untuk naik ke tingkat dewa?"
Suara Pohon Bodhi meninggi.
“Apakah kau membuat kesepakatan dengan darahmu?”
“Ya!” Bai Shuo berteriak ke arah cahaya di pintu masuk gua.
“Tuan Istana!”
Tidak ada respon dari pintu gua yang terbuka.
“Tuan! Tuan Istana Haoyue!”
Suara Bai Shuo makin lama makin keras, Chong Zhao dan Er Yun mendongak penuh harap, namun seberapa keras pun Bai Shuo memanggil, tak ada jawaban dari berkas cahaya sempit itu.
Hanya tawa penuh kemenangan dan gila dari Pohon Bodhi yang bergema kembali, “Hahahahaha…”
Siapa yang tahu wajah macam apa yang tersembunyi di balik topeng itu. Mengangkat telapak tangannya, banyak tanaman merambat tumbuh, mengikat Bai Shuo dan mengangkatnya ke udara.
Saat dia perlahan berjalan ke arahnya, dia berbicara dengan suara menakutkan.
“Gadis, aku sudah hidup jauh lebih lama darimu di dunia ini. Apa kau pikir bonekamu bisa menemukan wujud asliku? Dan aku akan benar-benar percaya Fan Yue akan menyerah melahapku? Trik kecilmu tidak bisa menipuku. Karena aku membiarkanmu masuk, tentu saja, tidak ada orang lain yang bisa masuk. Seluruh Pulau Es Api adalah wujud asliku. Kalian semua telah disegel di dalam diriku. Sekarang aku berada di puncak dewa setengah. Tanpa dewa di tiga alam, tidak ada yang bisa menghancurkan penghalangku, bahkan Penguasa Istana Haoyue-mu.”
Di tengah hutan persik, di bawah pohon tua, jubah merah Fan Yue berkibar. Gua air sudah dekat, tetapi dia berhenti.
“Kenapa kau berhenti? Dia ada di bawah! Masuklah,” teriak babi emas dari udara.
"Kita tidak bisa masuk," jawab Fan Yue sambil mengangkat tangannya. Kilatan energi iblis merah memperlihatkan penghalang hitam, yang menutup rapat area di sekitar gua air. Fan Yue memejamkan mata, mengumpulkan lebih banyak energi iblis yang kuat di tangannya dan memukul penghalang itu, tetapi penghalang itu tidak bergerak.
“Tidak heran kekuatannya jauh melampaui Long Er. Dia telah melahap semua kehidupan di pulau ini. Sekarang, pulau ini adalah dia,” kata Fan Yue, matanya menjadi gelap. Rahang babi Long Yi ternganga, sayapnya yang berkibar membeku di udara.
Di dalam gua air, tangan layu Pohon Bodhi mencengkeram leher Bai Shuo, matanya yang gelap dan menyeramkan di balik topeng itu mendesah puas.
“Tetap saja, aku harus berterima kasih atas darahmu. Jalan menuju keabadian penuh dengan kesulitan. Mati di tanganku bukanlah hidup yang sia-sia.”
Energi jahat melonjak dari telapak pohon Bodhi—
“Ah Shuo…” Terjebak di bawah pohon bodhi, Chong Zhao melihat Bai Shuo terhuyung-huyung di ambang hidup dan mati. Dengan mengerahkan seluruh tenaganya, ia mencoba mencabut duri tanaman merambat dari dadanya, tetapi meskipun darah mengalir keluar, duri itu tidak mau bergerak. Melihat tangan Pohon Bodhi mencengkeram leher ramping Bai Shuo dengan erat, mata Chong Zhao dipenuhi keputusasaan.
“Ah Shuo!”
“Aku tidak datang ke dunia ini hanya untuk mati di tangan monster tua sepertimu.” Bai Shuo, yang sedang menunduk, tiba-tiba mengangkat kepalanya, tatapannya jernih. “Aku, Bai Shuo, mungkin hanyalah seekor semut, tetapi takdirku bukanlah untuk mati di tanganmu… Fan Yue!”
Pada saat energi jahat hendak menyerang dahi Bai Shuo, tanda bulan merah gelap muncul di antara kedua alisnya. Energi iblis yang kuat melesat keluar dari bulan, berkumpul menjadi sosok merah di tengah energi spiritual merah di sekitarnya seperti cahaya bintang. Sosok itu menyerang Pohon Bodhi dengan kekuatan yang menarik keluar energi iblis merah yang tak terhitung jumlahnya dari tubuh Pohon Bodhi. Dengan suara ledakan, Pohon Bodhi meledak di dalam, kilatan cahaya putih memenuhi gua. Pohon Bodhi, sekarang seperti boneka dengan tali yang dipotong, terhempas ke tanah.
Di tengah energi spiritual yang tak terbatas, Fan Yue turun seperti dewa, memegang Bai Shuo yang lemah. Dengan lambaian tangannya, ia memutuskan tanaman merambat bodhi yang mengikat Chong Zhao dan Er Yun.
Chong Zhao jatuh lemah, “Adik Muda!” Er Yun bergegas untuk membantunya, menahannya agar tidak berlari ke arah Bai Shuo dan malah mengawasi Fan Yue dengan waspada. Meskipun dia tidak mengenali Penguasa Istana Haoyue, dia bisa merasakan energi iblis yang mengerikan yang terpancar darinya.
“Kenapa kamu menatapku? Matamu besar, ya? Apa menurutmu aku akan jatuh cinta lagi?”
Meskipun terjadi perubahan mendadak, Bai Shuo tidak melupakan pelajaran sebelumnya. Dia bergegas turun dari Fan Yue, menyeka darah dari mulutnya dengan santai, dan menyeringai ke arah pohon Bodhi yang tertegun dan jahat di tanah.
"Kau... mengapa kau memiliki energi iblis Fan Yue di dalam dirimu? Bagaimana?" Pohon Bodhi, yang dikelilingi oleh energi iblis merah murni, merasakan nyala api merah menyala di jantung pohon Bodhi yang tidak jauh dari sana. Ia memuntahkan darah, merasakan nyala api melahap esensinya—Fan Yue menyatu dengannya!
(T/N: iblis = energi spiritual ->> energi iblis)
“Karena kau bodoh,” Fan Yue berkata dengan acuh tak acuh, tatapannya jatuh pada Bai Shuo yang berdiri di dekatnya dengan sombong, alisnya terangkat.
“Atau lebih tepatnya, kamu kurang beruntung. Kamu bertemu dengan orang yang hidupnya lebih pendek tapi lebih pintar darimu.”
Satu jam sebelumnya, di tepi Pulau Es Api, Fan Yue bahkan tidak mau menoleh, berbicara dengan dingin.
“Jika kau ingin mencari kematian, silakan saja. Aku tidak akan menemanimu. Jika alam abadimu bertarung dengannya, aku akan menikmati pertunjukannya.”
"Jika kau tidak menolongku, aku akan segera kembali dan memberikan darahku kepadanya, agar dia berhasil menjadi dewa. Lalu siapa tahu siapa yang akan melahap siapa di antara kalian berdua!" teriak Bai Shuo, melihat Fan Yue menoleh untuk menatapnya.
Dia cepat-cepat melompat mundur dua langkah sambil mengangkat kepalanya.
“Pokoknya, orang yang bertelanjang kaki tidak takut pada orang yang memakai sepatu ! Hidupku busuk, jadi kalau aku mati, ya mati saja! Kau adalah Penguasa Istana Haoyue yang bermartabat dari klan iblis, dan hidupmu jauh lebih berharga daripada hidupku!”
(T/N: Ini adalah pepatah yang merujuk pada orang miskin yang berperang melawan orang kaya dan berkuasa, tidak takut kehilangan apa pun, dan tidak memiliki kekhawatiran .)
Melihat wajah Bai Shuo yang tercela, yang tidak takut air mendidih , Fan Yue tidak bisa menahan tawa.
(T/N: Artinya, seseorang cukup siap secara mental untuk menghadapi kesulitan atau bersikap acuh tak acuh terhadap hal-hal yang tampaknya sulit. Biasanya digunakan untuk mengejek diri sendiri atau mengejek orang lain . Artinya, seseorang tidak memiliki keraguan dan dapat melakukan apa saja. )
“Kau pikir kau tahu kelemahannya? Apa kau pikir dia benar-benar roh jahat? Dia adalah pohon dewa kuno, bodhi, dengan sembilan lubang. Dia melahap pulau ini dahulu kala. Apa yang kita temukan hanyalah tiruan dari pohon dewanya. Bahkan aku tidak dapat menemukan tubuh aslinya. Bagaimana mungkin seorang setengah abadi sepertimu melakukan sesuatu padanya?”
“Dia ingin memakanku, dan itulah kelemahannya.”
Bai Shuo tertawa sambil berkedip.
“Tuan Istana, mari kita buat kesepakatan.”
Kembali ke gua air, Bai Shuo tampak puas diri, tetapi ketika dia mendengar Fan Yue memanggilnya "sampah", wajahnya berubah.
“Hei, hei, hei, monster, tidak bisakah kamu memuji orang…?”
Bertemu dengan tatapan dingin Fan Yue, Bai Shuo bergidik dan segera terdiam, berbalik menatap Pohon Bodhi.
“Orang tua sialan, orang ini… Tidak, makhluk abadi ini… Bah, bah, bah, roh jahat ini—bukan berarti semakin lama kau hidup, semakin pintar dirimu. Aku sudah menduganya sejak lama; selama aku kembali untuk menyelamatkan Ah Zhao, kau pasti akan menipuku lagi. Namun, darahku hanya berguna jika aku rela mengorbankannya. Jika aku jadi kau, bagaimana kau bisa membuatku rela mengorbankannya?”
Senyum Bai Shuo memudar saat dia berkata, “Nyawa Ah Zhao. Tapi jika kau menggunakan nyawanya untuk mengancamku, bagaimanapun juga, berkorban atau tidak berkorban sama saja dengan kematian bagiku. Kau tahu aku pintar, jadi cara itu tidak akan berhasil padaku. Hanya jika aku menemukan Ah Zhao sendiri dan melihat nyawanya tergantung pada seutas benang, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkannya.”
Bai Shuo mondar-mandir, lalu menatap wajah bertopeng Pohon Bodhi.
“Bahkan Penguasa Istana Haoyue tidak dapat menemukan tempat persembunyianmu, tetapi boneka kertas kecilku, yang dapat tertiup angin, dapatkah? Sejak aku melangkah ke dalam gua air ini, aku tahu bahwa orang yang terperangkap di bawah pohon Bodhi bukanlah Ah Zhao yang sebenarnya. Namun, itu tidak penting. Dia bukanlah Ah Zhao, tetapi dia adalah tubuhmu yang sebenarnya. Tidakkah kau penasaran mengapa kau memiliki energi iblis Penguasa Istana Haoyue di dalam dirimu? Karena aku memasukkan energi iblisnya ke dalam inti batinku. Saat kau menyerap darahku, kau juga menyerap jimat kematianmu sendiri.”
Saat Bai Shuo menjelaskan dengan perlahan, jantung pohon bodhi di kejauhan berubah menjadi bara api karena terbakar. Dikelilingi oleh energi iblis Fan Yue, tubuh Bodhi Jahat berangsur-angsur berubah menjadi transparan. Dia menatap Bai Shuo dengan mata penuh racun dan berkata, “Gadis yang sangat kejam, dengan rencana yang sangat dalam. Sepanjang hidupku, aku telah berburu elang, namun hari ini, aku telah dipatuk di mata oleh elang. Aku meremehkanmu.”
“Kau terlalu baik,” Bai Shuo bertepuk tangan dan berjalan menuju Chong Zhao. Ia melambaikan tangannya ke arah Fan Yue dan berkata, “Tuan Istana, kayu busuk ini milikmu. Kesepakatan kita sudah selesai. Ayo, Ah Zhao, ayo pulang!”
Dengan senyum ceria, Bai Shuo berjalan menuju Chong Zhao.
“Ah Shuo! Minggir!”
Chong Zhao hanya selangkah lagi, tetapi dari matanya, Bai Shuo melihat ketakutan yang tak dapat dijelaskan. Sebelum dia bisa bereaksi, seberkas cahaya putih melesat ke arahnya dari belakang. Energi abadi yang mengerikan membuat kulit kepalanya kesemutan, dan dia tidak bisa bergerak.
Chong Zhao melepaskan diri dari Er Yun dan berlari ke arah Bai Shuo. Pada saat yang sama, rantai perak Fan Yue terlepas dari tangannya. Rantai perak dan Chong Zhao mencapai Bai Shuo secara bersamaan.
Chong Zhao meraih Bai Shuo dan melompat untuk menghindari cahaya putih itu. Sinar itu meleset dari sasarannya tetapi tidak berhenti. Sinar itu menyapu Er Yun, yang belum bereaksi, dan membawanya ke jantung pohon Bodhi, yang kini telah redup karena api. Di bawah penutup sinar itu, jantung pohon bodhi menyala kembali, dan cahaya hitam samar muncul.
Rantai perak itu tidak mengenai sasarannya dan dengan enggan kembali ke tangan Fan Yue. Fan Yue melirik acuh tak acuh ke arah rantai perak yang tidak berguna itu, yang bergetar dan pura-pura mati, tergeletak lemas.
Bai Shuo dan Chong Zhao melihat ke arah jantung pohon bodhi. Saat cahaya putih memudar, mereka melihat bahwa Bodhi Jahat yang sebelumnya lemah kini memegang leher Er Yun dengan satu tangan. Di sisi lain, ia memegang sepotong batu giok yang memancarkan energi abadi yang mengerikan, yang baru saja keluar dari sepotong batu giok itu.
Komentar
Posting Komentar