“Meskipun kamu telah menekan jiwa Bodhi untuk sementara, dengan energi spiritualmu, kamu tidak dapat memurnikannya. Kamu menggunakan metode jahat.”
Fan Yue mengerutkan kening, menyatakan ini sebagai fakta dan bukan pertanyaan.
“Benar sekali. Karena jalan keabadian tidak adil dan tidak ada cara bagiku dan Piaomiao untuk bertahan hidup, apa pentingnya jika aku jatuh ke dalam iblis? Tiga Alam tidak memiliki hukum; yang kuat membuat aturan!” Mata Songhe tidak memiliki jejak keabadian yang baik hati, hanya menunjukkan kekeraskepalaan.
“Jangan goyah. Mengaku sebagai bagian dari sekte abadi, itu tidak lain hanyalah keinginan egoismu sendiri. Sejauh yang aku tahu, setelah dua generasi Kaisar Phoenix mengambil alih Istana Surgawi dan memerintah alam abadi, mereka selalu memberikan surga gua di tanah yang diberkati di Delapan Belas Pulau Laut Timur kepada para abadi untuk dibudidayakan. Piaomiao tidak memiliki seorang pun yang mampu mengolah Dao Besar, dan kau mengalihkan kesalahan pada Klan Phoenix…” Fan Yue mencibir, “Konon, para abadi semuanya munafik yang berbicara tentang kebajikan dan kebenaran. Distorsi yang tidak tahu malu tentang benar dan salah seperti itu benar-benar memperluas wawasanku.”
(T/N: Gua surga/gua abadi bukanlah gua biasa, melainkan tempat yang dipenuhi energi spiritual yang misterius dan luar biasa. Para abadi akan lebih baik menyerap dan memanfaatkan energi spiritual ini di tempat seperti itu, sehingga meningkatkan kultivasi dan kemampuan mereka. Ini adalah tempat tinggal seorang kultivator abadi dan sering kali berada di atas gunung atau di tempat yang energi spiritualnya melimpah.)
Fan Yue jarang berbicara, tetapi begitu dia membuka mulutnya, mulutnya akan sangat sesak hingga orang akan mati . Kata-kata ini keluar dari mulut iblis ini dan mengenai wajah Songhe, hampir memadamkan napasnya yang tersisa.
"Kau!" Song He gemetar karena marah, wajahnya penuh kesedihan, tetapi dia tidak bisa membantah. Mungkin awalnya, dia menyembunyikan pemurnian Kayu Bodhi dari Songfeng demi Piaomiao, tetapi kemudian, ketika dia memalsukan kematiannya dan jatuh ke dalam iblis, melahap energi spiritual Laut Timur dan bahkan mengorbankan murid-muridnya dan Bai Shuo, itu murni karena keinginan egoisnya sendiri dari obsesi gelapnya.
Fan Yue, tidak ingin membuang-buang kata lagi, mengayunkan rantai perak di tangannya.
“Mendengar perbuatan-perbuatan kotor ini telah mengotori telingaku. Cukup omong kosongnya; aku akan mengantarmu pergi.”
Rantai perak itu terbang dari tangan Fan Yue ke arah Songhe, yang sudah hampir pingsan, dengan hanya sedikit Hati Bodhi yang melindungi jiwanya. Sekarang, tanpa Er Yun sebagai sandera, dia tidak punya kesempatan untuk bertahan hidup.
Dia memejamkan matanya, menanti akhir, ketika tiba-tiba cahaya pedang menyambar, dan suara Chong Zhao yang tercengang terdengar, “Kakak Senior!”
Er Yun-lah yang bergerak. Dia terdiam sejak Songhe mulai berbicara, tetapi sekarang mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menangkis serangan rantai perak itu. Namun, dia hanyalah makhluk abadi tingkat rendah. Jika bukan karena energi iblis Fan Yue yang rusak, cahaya rantai perak itu akan menghancurkan esensi sejatinya. Melihatnya menangkis rantai itu, rantai perak itu berhenti sejenak, berhenti satu inci dari dahinya.
“Yun'er…” Songhe membuka matanya, tergerak oleh pemandangan itu, dan bersiap meninggalkan pohon Bodhi untuk menyerang.
“Jangan datang! Pergi!” Er Yun tampaknya merasakan niat Songhe dan, tanpa menoleh ke belakang, berteriak di tengah air matanya, “Ayah! Tolong berhenti menyakiti orang lain. Pergi, jangan pernah kembali ke Laut Timur lagi!”
Er Yun, dengan wajah penuh air mata, mengorbankan inti emasnya, melemparkannya ke arah seberkas cahaya di gua air, menciptakan retakan.
“Pergilah, Ayah!”
Menggunakan hidupnya untuk memberi Songhe kesempatan melarikan diri, Er Yun tidak berani menatap Chong Zhao dan Bai Shuo. Songhe telah jatuh ke dalam iblis dan melukai murid-muridnya. Bukan saja surga tidak akan menoleransinya, tetapi Piaomiao akan menganggapnya sebagai iblis pengkhianat. Namun Songhe adalah ayahnya; dia tidak bisa melihatnya mati sebelum dirinya.
Tanpa ragu lagi, Songhe, sambil menggenggam Hati Bodhi, terbang menuju celah itu.
“Mencari kematian.”
Melihat Songhe mencoba melarikan diri, Fan Yue mendengus dingin, kehilangan kesabaran. Rantai perak itu hendak menyerang.
“Tuan Istana! Tidak!”
"Berhenti!"
Bai Shuo dan Chong Zhao bergegas untuk campur tangan, tetapi Fan Yue, dengan lambaian tangan, menciptakan penghalang yang menghalangi mereka. Keduanya menabrak penghalang tanpa persiapan apa pun. Entah mengapa, tempat Bai Shuo jatuh sangat lunak, dan penghalang itu tampak hidup dan diam-diam menopangnya. Chong Zhao tidak mendapatkan perlakuan ini. Seluruh orang itu seperti menabrak batu, terpental keras, dan jatuh dengan keras ke tanah.
Fan Yue bahkan tidak melihat ke arah dua orang yang sedang bertarung seperti telur melawan batu. Dia mengangkat ujung jarinya sedikit, dan rantai perak itu memancarkan sinar cahaya, menuju dahi Er Yun tanpa ampun.
Senjata iblis itu menusuk daging, darah berceceran dan menodai penghalang. Bai Shuo tidak tahan melihatnya dan berbalik.
"Ayah!"
Teriakan kesedihan bergema di dalam gua. Bai Shuo menoleh dan melihat cahaya hitam muncul dari Songhe, membentuk perisai di hadapan Er Yun. Rantai perak itu malah menusuk dadanya.
Rantai itu melewati dadanya, mengambil Hati Bodhi dan kembali ke tangan Fan Yue.
“Tuan Istana Haoyue, semua kejadian hari ini adalah ulahku. Hati Bodhi telah dikembalikan dalam keadaan utuh. Piaomiao hanyalah sekte kecil di Laut Timur; tolong ampuni mereka.”
Songhe, dengan gemetar, memasukkan inti emas Er Yun kembali ke dalam tubuhnya, wujudnya menjadi semakin transparan.
“Ayah!” Er Yun, menangis, terbang ke arah Songhe. Dia mengangkat tangannya seolah ingin menyentuh wajahnya.
“Anakku, Ayah… salah…”
Sebelum Er Yun bisa menyentuh tangannya yang terulur, Songhe berubah menjadi abu.
"Ayah!"
Melihat jiwa Songhe menghilang, Er Yun memuntahkan darah dan jatuh. Penghalang yang menghalangi Chong Zhao menghilang. Dia segera terbang, menangkap Er Yun yang pingsan.
Saat cahaya hitam di gua memudar sepenuhnya, cabang-cabang Bodhi menghilang, dan ilusi gua air pun menghilang. Suara ombak yang menghantam pantai mencapai telinga mereka, menempatkan mereka di tepi Pulau Api dan Es. Bulan senja bersinar pada mereka, memulihkan semua kehidupan seolah-olah itu adalah kehidupan yang telah lama ada.
Bai Shuo yang sempat linglung, melihat Fan Yue pergi dan tak kuasa menahan diri untuk memanggil, “Tuan Istana…”
Fan Yue tidak menoleh ke belakang, hanya menghentikan langkahnya untuk mengirimkan seberkas cahaya ke arah Er Yun. Cahaya merah menyala, menyebabkan Er Yun mengerang kesakitan. Chong Zhao berteriak dengan marah dan waspada, “Tuan Istana Haoyue, apa yang telah kau lakukan?”
Bai Shuo, yang tidak siap dengan tindakan tiba-tiba Fan Yue, sempat terkejut, tetapi dia ingat bahwa pemandangan ini entah kenapa terasa familiar dan buru-buru berkata, "Kakak Senior, lindungi inti Kakak Senior. Jangan khawatir, Penguasa Istana tidak melukainya."
Ketika Bai Shuo berbalik, Fan Yue telah menghilang menjadi seberkas cahaya.
Ekspresi kesakitan Er Yun memudar, dan dia tertidur lelap. Chong Zhao, memeriksa esensi sejatinya, menemukannya utuh dan menghela napas lega.
“Apa yang dia lakukan?”
“Dia mengambil kenangan Er Yun tentang malam ini.”
Semuanya sunyi. Bai Shuo menatap bintang-bintang, merasa sedih yang tak dapat dijelaskan.
Bai Shuo mendesah pelan, dan Chong Zhao tercengang. Ia hendak bertanya kepada Bai Shuo bagaimana ia mengetahui hal ini, tetapi ia melihat Bai Shuo menoleh dan mengeluarkan ranting yang memancarkan energi ilahi dari lengan bajunya. Ternyata itu adalah sepotong kecil kayu Bodhi.
“Apa ini…?”
“Kayu Bodhi. Sebelumnya, ketika Bodhi yang jahat mencoba membunuhku, aku berhasil mengambil sepotong dari jantung pohon itu. Itu adalah pohon suci dari alam dewa, lebih berharga daripada harta bumi kelas satu. Itu pasti akan menjadi ramuan yang hebat untukmu. Setelah semalaman berusaha keras, setidaknya itu tidak sia-sia.”
Bai Shuo terkekeh, meregangkan tubuhnya dengan malas.
“Ayo pulang, Ah Zhao!”
Melihat senyum di wajah Bai Shuo, Chong Zhao menekan keraguannya dan mengangguk lembut.
Baiklah. Penguasa setengah dewa dari alam iblis, Penguasa Istana Haoyue, berada di luar jangkauan mereka. Tidak ada gunanya bertanya lebih jauh.
Di dalam aula utama Pulau Piaomiao, lampu-lampu menyala terang. Lembaran giok itu diletakkan kembali di atas meja. Songfeng, yang sedang menatap lembaran giok leluhur, tampak menua beberapa tahun, kekhawatiran terukir di wajahnya.
Setelah bencana hari ini, formasi pelindung gunung hancur, dan energi spiritual dari batu giok yang menstabilkan gunung hampir habis. Para pengikut Liuyun tewas, meninggalkan Sekte Piaomiao dalam kemunduran.
“Kakak Senior, oh Kakak Senior, satu pikiran yang salah dan kau telah menghancurkan fondasi Piaomiao selama seribu tahun.”
Songfeng mendesah tak berdaya, terbatuk berat dan gemetar.
Chong Zhao segera mendukungnya, matanya penuh kekhawatiran.
“Paman Guru.”
Songfeng melambaikan tangannya dan dengan sedikit keraguan, bertanya, “Kamu baru saja mengatakan… bahwa Penguasa Istana Haoyue menghapus ingatan Yun'er sebelum pergi?”
“Ya, Paman Master. Apa sebenarnya latar belakang Tuan Istana Haoyue ini?”
Songfeng menggelengkan kepalanya.
“Tiga Alam hanya tahu bahwa asal usul Penguasa Istana Haoyue adalah misteri. Ia adalah seorang kultivator iblis hebat yang muncul sepuluh tahun lalu dengan membunuh Taotie dari Utara Ekstrem, dan langsung terkenal. Tidak seorang pun tahu latar belakangnya, tetapi kudengar ia hidup menyendiri di Utara Ekstrem alam iblis, dan jarang muncul di hadapan orang lain. Ketika Bodhi turun ke Laut Timur, gurumu menggunakan esensi hidupnya untuk menyembunyikan auranya, bahkan dari Istana Surgawi. Namun kali ini, ia datang ke Laut Timur khusus untuk Hati Bodhi, yang menunjukkan adanya hubungan yang mendalam dengannya…”
Songfeng berhenti sejenak.
“Cukup. Masalah para dewa berada di luar jangkauan seseorang yang tidak penting sepertiku di Piaomiao. Zhao'er, di masa depan, jika kamu bertemu dengan Penguasa Istana Haoyue lagi saat melintasi Tiga Alam, perlakukan dia dengan hormat dan jangan menyinggung perasaannya.”
Chong Zhao tercengang.
“Paman Guru…?”
“Jika Istana Surgawi mengetahui bahwa gurumu telah berubah menjadi iblis, Piaomiao akan dicemooh oleh sekte abadi dan tidak akan mendapat tempat di Tiga Alam. Dia menghapus ingatan Yun'er, memberi kita jalan keluar. Meskipun ada perbedaan antara makhluk abadi dan iblis, Piaomiao harus bersyukur atas kebaikan ini.”
Meskipun ada ketegangan yang sudah berlangsung lama antara makhluk abadi dan iblis, itu bukan lagi permusuhan sengit seperti yang terjadi pada abad-abad lampau. Hanya jalan iblis yang dibenci secara universal di Tiga Alam.
“Ya, murid mengerti.”
“Dan murid luar itu, Bai Shuo…”
Melihat keraguan di mata Songfeng, Chong Zhao ragu sejenak sebelum dengan cepat meyakinkan, “Paman Master, tenang saja, ingatan Bai Shuo juga telah dihapus oleh Penguasa Istana Haoyue.”
Songfeng mengangguk, lega.
Chong Zhao menyampaikan semua kejadian di Pulau Api dan Es kepada Songfeng, tetapi menyembunyikan rahasia darah spiritual Bai Shuo dan peran pentingnya dalam masalah tersebut. Songfeng hanya tahu bahwa Bai Shuo secara tidak sengaja telah memicu segel tersebut saat mengumpulkan tanaman obat di pulau tersebut, yang menyebabkan ditemukannya Bodhi yang jahat.
“Dia telah berjasa bagi Piaomiao. Mulai sekarang, biarlah dia menjadi murid batiniah.”
Dengan hilangnya para pengikut Liuyun, Bai Shuo, meskipun kurang berbakat dalam kultivasi abadi, unggul dalam alkimia, membuatnya berharga bagi Sekte Piaomiao saat ini.
Chong Zhao sangat gembira.
“Terima kasih, Paman Guru.”
“Zhao'er, dengan musibah ini, Sekte Piaomiao kita semakin merosot. Aku sudah tua, dan kemajuan dalam kultivasiku sekarang sulit. Beban masa depan sekte kita berada di pundakmu.”
“Paman Master…” Chong Zhao, melihat ekspresi sedih Songfeng, kehilangan kata-kata.
“Jika kau bisa menang di 'Perjamuan Bela Diri Wutong' dalam tiga bulan dan memperoleh Pedang Wutong untuk memasuki Istana Surgawi untuk berkultivasi, Sekte Piaomiao kita mungkin suatu hari akan bergabung kembali dengan jajaran Tiga Gunung dan Enam Sekte.”
Songfeng menepuk bahu Chong Zhao dan menatap penuh harap pada kepingan giok yang berserakan di aula.
“Paman Master, tenang saja. Aku akan melakukan yang terbaik.”
Chong Zhao menjawab dengan serius.
Di ujung utara alam iblis, tempat es membentang ribuan mil dan salju turun sepanjang tahun, binatang buas paling ganas dan jahat di dunia berkumpul. Namun, saat ini, semuanya sunyi, dan tidak ada binatang buas yang berani bersuara. Ini karena, di bagian terdalam dataran es, berdiri istana salju yang megah dan megah.
Bulan yang dingin memancarkan cahaya dinginnya. Aula belakang tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, karena penguasa istana lebih suka keheningan dan tidak ada seorang pun yang berani masuk. Di atas meja, keledai kayu Long Er melompat-lompat tetapi terus-menerus terbanting kembali ke meja setiap kali ia mencoba melompat.
Keledai kayu Long Er sudah mencoba ke-108 kalinya dan berencana untuk terus mencoba. Energi spiritualnya disegel oleh Fan Yue, dengan batasan-batasan yang ditetapkan di sekeliling meja. Keledai Long Er juga tahu bahwa usahanya sia-sia, dan karena tidak ada seorang pun di sekitarnya, ia harus mencari kesenangan.
Lampu merah menyala, dan Fan Yue muncul di aula. Keledai Long Er membeku di tengah lompatan dan segera jatuh ke meja, berpura-pura mati seperti tawanan sungguhan.
Seekor babi emas terbang keluar dari lengan baju Fan Yue, berseri-seri kegirangan.
“Akhirnya, kita mendapatkan Long San! Cepat, kau harus menyempurnakannya.”
Keledai Long Er yang menguping terkejut. Ia melihat Hati Bodhi berkelap-kelip di telapak tangan Fan Yue.
Fan Yue melambaikan tangannya, dan sebuah susunan kuno yang rumit muncul di tanah. Api meletus di dalam susunan itu. Fan Yue melangkah ke dalam susunan itu dan duduk, api langsung membakar habis pakaian atasnya. Tujuh tanda berbentuk bintang, seolah terukir di dadanya, terlihat. Bintang-bintang ini dihubungkan oleh pola duri yang menyeramkan yang mengarah ke jantungnya.
Saat bulan purnama tergantung di langit, tepat saat Fan Yue mulai memurnikan Hati Bodhi, dia tiba-tiba batuk darah, wajahnya berubah pucat. Babi Long Yi, yang sekarang sedang bersantai di meja dan bersandar pada keledai Long Er yang kaku, tidak tampak terkejut dengan perubahan kejadian tersebut.
“Sudah kubilang, dengan energimu yang hanya ditekan hingga lima puluh persen, mengapa kau bersikeras bersikap tangguh? Jika kau menunggu satu hari lagi agar energimu pulih, menghadapi Bodhi yang jahat itu akan mudah. Tapi tidak, kau harus membentuk kontrak jiwa dengannya menggunakan darah jantungmu saat kau dalam kondisi terlemah. Ini menguras energimu, dan kau bahkan membantu menyelamatkan kedua murid dari sekte abadi itu. Tuan Istana, apakah kepalamu ditendang oleh seekor keledai?”
Babi Long Yi berbicara dengan dingin sambil menendang kepala keledai kayu di bawah kakinya.
Wajah Fan Yue tetap dingin saat dia melotot ke arah babi Long Yi, yang bergumam, “Apakah aku tidak boleh mengatakan apa pun? Kau terluka parah, dan apakah gadis itu menunjukkan perhatian padamu? Dia sepenuhnya disibukkan dengan kekasih masa kecilnya. Aku tidak percaya kau tidak melihat bahwa dia diam-diam menyembunyikan sepotong kayu Bodhi…”
Sebelum babi Long Yi bisa menyelesaikan perkataannya, sebuah cahaya merah menyambarnya.
Babi itu terhuyung-huyung dan jatuh dengan mata berbinar-binar. Babi Long Yi tidak punya kekuatan untuk berkata lebih banyak lagi.
Api berkobar dalam susunan kuno itu. Fan Yue menekan Jantung Bodhi ke dadanya, membiarkannya perlahan menyatu menjadi salah satu tanda bintang. Warna pola duri yang menyeramkan itu memudar… Fan Yue memejamkan matanya, memasuki kondisi meditasi untuk memurnikan hati.
Di bawah bulan yang cerah, babi Long Yi dan keledai Long Er memperhatikan dengan cemas saat Fan Yue memurnikan Hati Bodhi. Saat hati itu sepenuhnya menyatu dengan tanda bintang, api dalam susunan itu tiba-tiba menyala. Ekspresi terkejut melintas di wajah dingin Fan Yue saat ia menghilang dalam cahaya merah.
Perubahan yang tak terduga ini membuat babi Long Yi dan keledai Long Er, yang kini sama-sama bersemangat, saling menatap dengan kaget. Keledai itu bertanya dengan datar, "Dia dimakan jantungnya?"
“Tidak, kaulah yang telah dimakan hati, dasar mulut gagak ,” balas babi Long Yi.
(T/N: kutukan )
"Dimana dia?"
Babi Long Yi mendesah dalam-dalam, sepertinya teringat sesuatu.
“Wanita, betapa berdosanya…”
Di pulau luar Piaomiao, Bai Shuo, yang sibuk sepanjang malam, duduk di bangku kayu kecil di dekat tungku obat, menguap saat dia dengan cermat bekerja memurnikan Hati Bodhi. Bodhi adalah kayu suci, dan jika Master Sekte Songfeng merasakan kehadirannya, semua rekayasa yang dia dan Ah Zhao buat akan terungkap…
Seekor kura-kura tua yang mabuk mendengkur di sudut, tungkainya terentang, menambah suasana yang mengantuk. Selain suara derak api di tungku, kebun herbal itu sunyi senyap. Bai Shuo, bosan, menyodok kayu bakar dengan dagunya bersandar di tangannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak cemberut saat memikirkan sesuatu.
“Setelah menjalani hidup dan mati bersama, dia pergi tanpa sepatah kata pun. Setan benar-benar tidak punya rasa kesopanan…”
Bingung, jari Bai Shuo tertusuk serpihan kayu, meninggalkan luka kecil yang berdarah dengan cepat. Dia menjerit kesakitan tetapi tidak terlalu memedulikannya. Tepat saat itu, percikan api dari tungku api mendarat di dahinya. Dia segera menyekanya, tidak menyadari bahwa tanda bulan gelap yang muncul di gua air, sekilas muncul di tempat darah menyentuh dahinya, menyerap tetesan darah dengan cepat.
Tidak menyadari apa yang telah terjadi, Bai Shuo menggerutu, “Mengapa pergi terburu-buru? Setidaknya biarkan aku memeriksa denyut nadimu. Bahkan seorang dewa yang mengorbankan darah jantungnya tidak akan... Aduh!”
Sebuah lampu merah menyala, dan sesuatu yang berat menghantam Bai Shuo, menghancurkan bangku kayu kecilnya menjadi berkeping-keping dan membuatnya linglung di antara reruntuhan.
"Apa-apaan…?!"
Berusaha keras untuk menyingkirkan benda yang jatuh menimpanya, Bai Shuo merasakan sesuatu yang dingin namun hangat saat disentuh. Dia mendongak kaget, hanya untuk melihat wajah yang dikenalnya namun asing dan dada telanjang di depannya.
Komentar
Posting Komentar