“Itu… ini salah paham, Tuan Istana, aku tidak memanggilmu dengan sengaja… Tidak, tidak, tidak, aku tidak mengubah kontrak dengan sengaja…”
Bai Shuo, lincah seperti monyet, melompat dan meringkuk di sudut tempat tidur, tergagap gugup.
Fan Yue memperhatikannya dalam diam, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Bai Shuo memaksakan senyum gugup, tampak lebih tertekan daripada saat dia menangis.
Keputusan Michael B. Untuk Mengungkapkan Cintanya Kepada Lori Harvey Secara Publik
“Aku benar-benar tidak bermaksud begitu… III hanya takut, takut mati…”
Tiba-tiba, Fan Yue mengulurkan tangannya ke arah Bai Shuo—
“Jangan ganggu aku, Tuan Istana! Aku tidak akan menipumu lagi. Demi keluargaku yang tua dan muda, jangan menaruh dendam padaku…” Bai Shuo memejamkan mata dan berteriak.
Dia menunggu beberapa saat, tetapi tidak menerima murka sang dewa yang akan mengubahnya menjadi debu.
Sebaliknya, dia merasakan napas hangat di wajahnya.
Bai Shuo memberanikan diri untuk membuka matanya, tetapi melihat seorang pemuda mendekat dan menyodok wajahnya dengan jarinya.
Ungkapan itu—bagaimana cara menjelaskannya… dalam kata-kata Bai Shuo….itu disebut rasa ingin tahu.
Apa-apaan ini? Sialan… Bai Shuo bahkan tidak berani bicara, dia berkedip karena bingung.
“Aku…” Fan Yue perlahan mengucapkan satu kata.
Akhirnya, ada suara! Bai Shuo segera mencondongkan tubuhnya untuk mendengarkan, takut tidak mendengar dekrit dari Penguasa Istana Haoyue. Namun, Fan Yue tidak melanjutkan bicaranya, meninggalkan Bai Shuo yang menatapnya dengan penuh pertanyaan.
"Apa?"
“Kau…” Fan Yue mengucapkan kata lain, memiringkan kepalanya dengan bingung.
"Apa?"
Apa maksudmu dengan 'aku'? Apa maksudmu dengan 'kamu'? Apa yang ingin kamu katakan?
Bai Shuo meratap dalam hati namun kemudian tiba-tiba tersadar dan mencoba menebak, sambil gemetar menunjuk ke arah Fan Yue, “Apa kau bertanya… siapa kau?”
Anak laki-laki itu mengangguk.
Bai Shuo langsung menunjuk dirinya sendiri, “Dan siapa aku?”
Anak lelaki itu mengangguk lagi, menatap Bai Shuo dengan rasa ingin tahu sekaligus bingung.
Bai Shuo menatap anak laki-laki itu dalam diam untuk waktu yang lama sebelum menepuk bahunya dan berteriak, “Murid yang baik, aku adalah gurumu. Bagaimana mungkin kau melupakanku?”
Matahari bersinar cerah di langit, dan hari itu merupakan hari yang sangat panas di Laut Timur. Bai Shuo berbaring di kursi goyang kayu di bawah pohon, menikmati tidur siang yang nyaman.
Sehelai daun teratai menaungi kepalanya dari terik matahari, dipegang oleh seorang anak laki-laki berpenampilan biasa yang berlutut dengan sungguh-sungguh di bawah pohon.
Kura-kura tua itu perlahan merangkak masuk dari luar taman dan berubah menjadi wujud manusia. Ia sudah tua dan lemah, tetapi sangat energik. Ia melirik kedua orang di bawah pohon dan terbatuk-batuk.
Bai Shuo terbangun karena suara berisik itu, menguap, dan berkata, “Hei Tua, kau sudah kembali…”
Si kura-kura tua melemparkan sekeranjang herba sambil mendengus, “Sungguh mudah bagimu, membiarkan orang tua sepertiku mengumpulkan herba.”
Bai Shuo terkekeh, “Kita bertaruh, ingat? Kalau aku bisa memurnikan ramuan kelas satu, kamu akan mengurus persediaan ramuan di pulau bagian dalam selama sebulan.”
Dia meregangkan tubuhnya dengan malas.
“Bangun secara alami setiap hari sangatlah nyaman. Tidak heran beberapa orang menikmati waktu mereka setelah menerima murid. Cangkang kura-kura mereka menjadi lebih ringan, dan keterampilan minum mereka telah meningkat. Mereka sangat bahagia!”
Bai Shuo tersenyum santai dan nakal di hadapan semua orang, tetapi dia memerintah gubuk obat kecil itu dengan penuh wibawa.
Dia melirik ke arah anak laki-laki itu dan berkata, “Mumu, apakah tuan benar?”
"Ya."
Anak lelaki itu mengangguk kaku, tanpa ragu-ragu.
Bai Shuo menepuk bahunya dengan tanda setuju dan berkata, “Anak baik.”
Mata anak laki-laki itu berbinar dan bibirnya sedikit melengkung.
Bai Shuo tampak terkejut, lalu mencondongkan tubuhnya, “Mumu, apakah kamu baru saja tersenyum?”
Anak lelaki itu menatap Bai Shuo dengan tercengang.
“Tersenyumlah lagi untuk Guru.”
Anak lelaki itu mencoba tersenyum lagi tetapi tidak dapat meniru ekspresi sebelumnya.
“Tidak, tidak, sudutnya salah. Ini terlihat seperti seringai, bukan senyuman.” Bai Shuo menyodok wajahnya dengan dua jari dan berkata, “Sedikit lebih tinggi, seharusnya seperti ini…”
Anak laki-laki itu menggerakkan bibirnya dengan sungguh-sungguh sesuai arahan Bai Shuo, mencoba menciptakan ekspresi yang diinginkan.
"Aneh."
Kura-kura tua di samping menatap anak laki-laki di bawah pohon, terdiam, “Seorang roh yang telah berkultivasi selama seratus tahun sebenarnya adalah orang bodoh; hanya kamu yang bisa mengambilnya.”
Kura-kura tua itu bergumam sambil memegang sekeranjang tanaman obat dengan pasrah, lalu memasuki gubuk obat. Tepat saat dia meletakkannya, Bai Shuo menyelinap masuk dengan tenang dan bertanya, "Hei Tua, apakah kamu yang mengirimkannya?"
Kura-kura tua itu berkata “um” dengan tidak sabar.
“Dan dia… eh… apakah dia mengatakan sesuatu?” Jantung Bai Shuo berdebar kencang.
Chong Zhao telah pergi menyendiri di gunung belakang. Bai Shuo tidak berani menemuinya tetapi khawatir dengan luka-lukanya, jadi dia menyuruh Hei Tua diam-diam mengantarkan sisa setengah dari ramuan bodhi tersebut.
"Dia melakukannya."
"Apa yang dia katakan?"
“Dia bilang terima kasih.”
"Itu saja?"
“Dia adalah murid pertama dari pemimpin sekte dan seorang Dewa Abadi. Mengucapkan terima kasih saja sudah cukup. Apa lagi yang kau inginkan?”
Kura-kura tua itu dengan lembut mengejeknya, dan Bai Shuo memaksakan senyum dan berkata, “Kau benar.”
Sebelum dia sempat memikirkannya, kura-kura tua itu menyenggolnya, melirik ke arah anak laki-laki di bawah pohon, “Gadis, meskipun kamu tidak perlu berlatih di pulau bagian dalam, kamu sekarang adalah murid bagian dalam yang diproklamirkan oleh pemimpin sekte. Menurut aturan, namamu ada di Tablet Giok. Menerima roh pohon tanpa melaporkannya akan membuatmu mendapat masalah jika pulau bagian dalam mengetahuinya.”
Bai Shuo yang sudah merasa sedih, menjadi lebih sedih lagi.
Dia menoleh ke arah anak laki-laki itu dan bergumam, “Kamu masih terlalu muda, mungkin…”
Jika pemimpin sekte tahu dia menyembunyikan Penguasa Istana Haoyue di pulau terluar dan menipunya agar menjadi roh pohon, dia mungkin akan menyerangnya dengan tiga petir karena mengkhianati tuannya.
Namun, apa yang dapat ia lakukan? Ia harus hidup dengan kesalahannya sendiri.
Malam itu, dia telah menghidupkan kembali Penguasa Istana Haoyue dengan keberanian yang luar biasa, siap untuk dipukuli sampai mati. Tanpa diduga, Fan Yue yang dihidupkan kembali seperti roh yang baru terbentuk, berperilaku seperti anak kecil, dengan hampir tidak ada energi iblis yang tersisa. Dia dengan bodohnya mengaku sebagai tuannya dan segera menyesalinya.
Namun, Fan Yue mempercayainya, memanggil tuannya dan tertidur lelap, memeluknya. Bai Shuo yang malang terbaring terjaga, takut bergerak hingga fajar. Keesokan harinya, iblis besar itu terbangun, masih memanggil tuannya dengan lembut.
Ini hampir membunuh Bai Shuo.
Bai Shuo tidak bisa membunuh untuk membungkam saksi, jadi dia harus menerima nasibnya dan menjalani kehidupan sederhana bersama Fan Yue.
Dia membuatnya minum jimat transformasi yang terbuat dari kayu belalang, menyembunyikan aura iblisnya dan mengubahnya menjadi roh belalang yang tampak biasa.
Pada beberapa hari pertama, dia bersikap hati-hati, takut Fan Yue akan sadar kembali. Namun seiring berjalannya waktu dan murid yang patuh itu menangani semua tugas, Bai Shuo menjadi lebih berani, menjadi "guru" yang sebenarnya.
Di belakangnya, kura-kura tua itu mendengkur keras, setelah berubah kembali menjadi kura-kura dan tertidur dengan kaki di udara setelah seharian mengumpulkan herba…
Pikiran Bai Shuo kembali ke masa kini. Ia melihat ke luar tepat saat anak laki-laki di bawah pohon itu melirik ke arahnya, menarik sudut mulutnya pelan. Bai Shuo merasa menggigil tetapi tidak dapat menahan diri untuk berteriak.
“Mumu! Aku lapar!” seru Bai Shuo, tangannya di belakang punggung, dan berjalan keluar. Anak laki-laki itu dengan patuh bangkit untuk menyiapkan makanan.
Sambil memperhatikan punggung anak laki-laki itu, Bai Shuo berdiri di bawah pohon, menyeringai bodoh.
Seorang dewa setengah sebagai murid—ini di luar imajinasi. Bahkan jika suatu hari dia tersambar petir, dia akan dikenang dalam sejarah abadi!
Di pintu masuk gua belakang gunung, Chong Zhao berdiri di puncaknya, sebuah pil berisi energi spiritual mengambang di telapak tangannya.
Pandangannya tertuju pada gubuk obat yang jauh di antara pepohonan kuno yang menjulang tinggi di pulau terluar. Sehelai daun yang jatuh mengejutkannya hingga ia terbangun. Chong Zhao mendesah pelan, mengepalkan tinjunya, dan berbalik kembali ke dalam gua batu. Batu pintu masuk terguling tertutup, menyembunyikan dunia luar dari pandangan.
Seribu mil jauhnya, empat daun phoenix yang kuat terbang dari Pulau Wutong Phoenix, satu mendarat di Istana Surgawi dan tiga lainnya di Istana Mata Air Dingin Alam Iblis, Gunung Jingyou, dan Istana Haoyue.
Perjamuan Bela Diri Wutong, sebuah acara akbar lintas tiga wilayah, semakin dekat.
Para dewa dan iblis di seluruh dunia dengan penuh harap menunggu peristiwa besar ini. Bahkan Pulau Piaomiao di Laut Timur yang jauh pun ramai dengan kegembiraan. Bagaimanapun, pulau itu belum pernah melahirkan Dewa Abadi selama berabad-abad.
Chong Zhao kini memenuhi syarat untuk hadir, mendorong Songfeng untuk memerintahkan pemilihan murid Liuyun baru dalam kompetisi bulan mendatang untuk menemani Chong Zhao. Keputusan ini menggugah para murid inti Pulau Piaomiao, yang ingin bersinar dalam kompetisi untuk mendapatkan kesempatan menyaksikan acara akbar tersebut.
Namun kegembiraan ini tidak ada hubungannya dengan Bai Shuo. Ia menuntun murid kecilnya di kebun tanaman obat setiap hari, menjalani kehidupan yang riang. Akan tetapi, persaingan yang akan datang dari para murid membuat permintaan tanaman obat di pulau bagian dalam meningkat tiga kali lipat. Bahkan dengan keempat kaki Hei Tua yang bekerja tanpa lelah, Bai Shuo tidak punya pilihan selain bekerja keras siang dan malam dengan muridnya yang bodoh, yang sibuk seperti gasing.
“Mumu, ke sini, ke sini, petik beberapa Rumput Naga Campuran… Ini bagus untuk membangun pondasi.”
Di bawah langit yang gelap dan angin kencang, Bai Shuo mengunyah kacang, sambil mengarahkan muridnya yang membawa keranjang obat kecil di bawah sinar bulan.
“Setelah ini, kami akan mencari tempat lain untuk mencari tanaman herbal yang bagus.”
Malam itu gelap, dan tanah ditumbuhi rumput liar, hanya memperlihatkan cahaya samar ramuan-ramuan spiritual di antara bebatuan. Anak laki-laki itu dengan hati-hati memilih ramuan-ramuan, tidak menunjukkan ketidaksabaran.
“Huh.. Menjadi abadi tanpa bergantung pada kultivasi sendiri dan hanya bergantung pada ramuan, tidak heran pulau ini tidak menghasilkan Dewa Abadi selama ratusan tahun. Aku kelelahan…” Bai Shuo bergumam, melihat murid kecilnya membungkuk, mencari setengah malam, hanya untuk mengisi keranjang yang dangkal.
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak cemberut.
Pulau bagian dalam hanya membutuhkan ramuan dari gubuk obat tanpa mempertimbangkan bahwa Pulau Piaomiao tidak begitu besar. Ramuan roh tumbuh secara alami dan tidak dapat diciptakan dari udara. Tidak ada cukup ramuan roh untuk membuat semua ramuan itu. Semua ramuan roh di pulau itu dipetik, tetapi jumlahnya tidak cukup. Bai Shuo tidak punya pilihan selain memperluas wilayah ke pulau-pulau kecil di sekitarnya, tetapi setelah bekerja keras selama setengah malam, hasilnya sangat minim.
Murid kecilnya dengan tekun membawa keranjang obat.
Bai Shuo, dengan ramuan liar di mulutnya, menggumamkan instruksi, “Murid, akhir-akhir ini banyak orang datang ke pondok obat. Kamu harus bersembunyi dengan baik. Jangan keluar di siang hari. Sekte Piaomiao kami adalah sekte besar, dan roh-roh kecil sepertimu tidak diizinkan berada di pulau ini. Aku menerimamu karena aku kasihan padamu. Jika orang lain tahu, aku juga akan dihukum…”
Mendengar tidak ada jawaban di belakangnya, Bai Shuo berbalik dan menatap mata cerah murid kecilnya. Dia telah mengambil buah persik abadi dari suatu tempat, dengan hati-hati membersihkannya, dan menawarkannya kepada Bai Shuo.
“Tuan..lelah..makan.”
Mumu Kecil telah mengikuti rubah putih yang cerewet itu selama berhari-hari, masih belum dapat mengucapkan satu kalimat lengkap, hanya mampu mengucapkan satu kata dalam satu waktu, namun hal itu membuat Bai Shuo tersenyum cerah.
"Anak baik."
Bai Shuo mengambil buah persik itu dan berkata, “Oh, dan aku harus mengingatkanmu, jika kau bertemu seseorang, berubahlah saja menjadi pohon belalang kecil…”
Saat Bai Shuo berbicara, dia menggigit buah persik itu. Gelombang energi spiritual membanjiri tenggorokannya, membuatnya menggigil. Dia segera melihat buah persik di tangannya. Buah persik itu dipenuhi dengan energi spiritual, bahkan lebih dari buah dari pohon persik abadi yang tersembunyi di pulau bagian dalam Piaomiao.
“Di mana kamu menemukan ini?” Bai Shuo bertanya dengan tergesa-gesa.
Energi spiritual yang demikian pekatnya menunjukkan bahwa tempat di mana pohon persik ini tumbuh pastilah surga, rumah bagi banyak tanaman herbal!
Mumu kecil bingung mengapa Bai Shuo begitu bahagia, tetapi melihatnya bahagia membuatnya juga bahagia. Dia menunjuk ke suatu tempat tiga langkah jauhnya, “Di sana...semuanya di sana.”
Apa? Bai Shuo mengikuti arah jarinya namun tidak melihat apa pun kecuali kegelapan.
“Tidak ada apa-apa di sana,” Bai Shuo melambaikan tangannya di depan mata Little Mumu, “Murid, apakah kamu melihat sesuatu?”
Mumu Kecil mengerutkan kening, tampak serius, “Ya. Bawalah.. kamu.. untuk melihat.”
Anak laki-laki itu memegang tangan Bai Shuo dan mengulurkan tangannya ke suatu titik di udara. Tiba-tiba Bai Shuo menyadari sesuatu.
Bagaimana mungkin dia lupa bahwa yang ada di hadapannya adalah iblis besar, bukan hanya roh belalang? Jika Fan Yue bisa melihat sesuatu yang tidak bisa dia lihat, itu berarti ada penghalang!
“Tunggu! Jangan—”
Sebelum Bai Shuo sempat menghentikannya, bocah itu sudah mengulurkan tangannya ke langit malam. Kilatan cahaya muncul, dan dunia tiba-tiba menjadi terang, hampir membutakan Bai Shuo.
Komentar
Posting Komentar