“Untuk apa kau menyimpannya? Untuk Tahun Baru?” Seorang wanita berjalan ke arahnya dari kejauhan, mengenakan jubah kuno berwarna merah menyala, sambil menyeringai dengan angkuh.
“Ssst.”
Wanita mabuk yang sedang berbaring itu menempelkan jari di bibirnya, menyipitkan mata dan tersenyum seperti rubah, “Untuk mas kawin.”
“Ck ck, kuno seperti biasa, tapi akhirnya kau sadar juga. Kalau kau tidak segera bertindak, kau tidak akan bisa mencegah orang itu untuk kembali ke alam fana. Kalau dia terpikat oleh seseorang di sana, kau akan semakin khawatir.”
“Siapa yang berani?” Wanita berjubah putih itu berdiri tegak, ekspresinya serius.
“Siapa yang memprovokasimu? Mabuk seperti ini dan masih mengamuk?”
Seorang lelaki berpakaian ungu, sambil memainkan kendi anggur kecil, berjalan mendekat dari kejauhan dan menyenggol gadis berpakaian merah.
“Apakah kamu memprovokasi leluhur ini?”
“Beraninya aku? Dia akan merobohkan rumah Yuehua-ku.”
Ketika dewi berbaju merah melihat pria berbaju ungu muncul, matanya tampak gembira, tetapi sedikit terkejut.
"Bukankah kamu dikirim ke alam iblis oleh Zhi Yang untuk mencerahkan para iblis? Bagaimana mungkin kamu kembali hanya dalam dua atau tiga hari?"
“Ini tanah tandus, penuh dengan orang-orang biadab yang tidak beradab. Hanya seekor setan harimau kecil yang menarik perhatianku dan layak untuk diajari. Setelah beberapa hari, mulutku hampir tidak berasa. Jika lebih lama, aku akan bosan setengah mati sebelum bisa mencerahkan setan mana pun.”
“Tapi kau adalah Dewa Iblis. Kalau bukan kau yang mencerahkan mereka, siapa lagi?”
“Biarkan balok es itu yang melakukannya. Bukankah dia orang yang suka berkhotbah dan mengajar?”
“Apakah Zhi Yang setuju?”
“Aku harus turun ke alam fana untuk memperkuat penghalang Empat Gurun; aku sangat sibuk.”
Pria berbaju ungu itu mengedipkan mata dan berbisik, “Tiga puluh ribu tahun yang lalu, Pu Hua diam-diam menyeduh beberapa kendi anggur berkualitas dan menyembunyikannya di pegunungan belakang Kunlun. Seharusnya sudah siap sekarang…”
“Tersembunyi selama tiga puluh ribu tahun, apakah kamu tidak takut orang tua itu akan marah padamu…?”
"Kita akan pergi diam-diam dan menjalaninya dengan tenang. Dengan kemampuanku, bagaimana dia bisa mengetahuinya? Jadi, kau ikut?"
"Ya."
Dewi berbaju merah menjawab dengan cepat dan tegas.
“Ups, Zhi Yang datang. Aku harus pergi. Cepat kirim leluhur ini kembali. Aku akan menunggumu di Jembatan Perunggu.”
Pria berbaju ungu itu melirik ke langit, menggunakan kekuatan sucinya, dan menghilang di tepi sungai.
Dewi berbaju merah menatap orang yang setengah mabuk itu dan mendesah pelan.
“Anggur Pu Hua; kamu paling suka meminumnya. Dia pasti membelikannya untukmu, kan?”
Dia tersenyum pahit, wajahnya menunjukkan sedikit ejekan terhadap diri sendiri.
Tiba-tiba, dia melihat ke arah kehampaan, tepat di mana Bai Shuo berdiri.
Entah mengapa, sorot mata sang dewi yang tadinya ceria kini dipenuhi duka dan kerinduan yang tiada habisnya, dan setetes air mata pun jatuh dari sudut matanya.
Menghadapi mata itu, Bai Shuo merasakan sakit yang begitu dalam hingga napasnya terhenti. Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengulurkan tangan kepada dewi berbaju merah itu…
Jangan menangis…
Tetapi seberapa keras pun ia berusaha, ia tidak dapat menyentuh wajah sang dewi.
Di hadapan Bai Shuo, sang dewi perlahan menghilang, dan dia pun menutup matanya.
Di Gua Es Xuan, setetes air mata mengalir di wajah Bai Shuo yang sedang tidur. Dia mengerutkan kening dalam-dalam, meringkuk erat di samping api yang hampir tidak berkedip.
Gelombang energi iblis, dari sumber yang tidak diketahui, menyelinap masuk melalui pintu masuk gua. Suhu batu es di dalam gua turun drastis, dan api yang bergetar itu langsung padam, embun beku perlahan merayap naik dari kaki Bai Shuo.
Tepat saat Bai Shuo hendak pingsan, seorang pemuda berpakaian preman menangkapnya dan mendekapnya erat-erat.
Di luar gua, saat fajar menyingsing, Changxu bersin.
Sambil menatap matahari terbit, dia mengusap-usap tangannya dan bertanya dengan heran, “Kakak senior, tidakkah kamu merasa cuaca semakin dingin?”
Yifan mengerutkan kening, “Jangan percaya takhayul. Kalau di sini tidak dingin, di mana lagi yang dingin?”
Changxu yang merasa patah semangat, melirik ke arah gua dengan cemas.
Di gua batu di belakang gunung, Chong Zhao duduk dengan mata terpejam, aura putih bersih berputar di sekelilingnya. Udara bergerak tanpa angin, dan batu-batu di tanah beterbangan, membentuk matriks, menciptakan semburan angin kencang.
Er Yun mendarat di luar gua. Melihat cahaya putih yang menyilaukan di pintu masuk, dia tidak bisa menahan ekspresi gembira.
“Energi spiritual yang kuat. Mungkinkah adik junior itu telah naik ke level lain?”
Di dalam gua, di tengah pusaran energi abadi, ekspresi Chong Zhao tiba-tiba berubah.
Suatu pemandangan muncul dalam kesadaran spiritualnya.
Seluruh penghuni Chong Mansion berlutut di tempat eksekusi, para algojo tidak menunjukkan belas kasihan saat mereka memenggal kepala orang-orang yang berlutut.
“Ayah! Ibu!”
Pada saat kritis penyempurnaan ramuan kelas satu, adegan keluarganya dieksekusi muncul di benak Chong Zhao. Dia tiba-tiba membuka matanya, berwarna merah darah, dan energi abadinya menjadi kacau.
“Bunuh! Bunuh!”
Chong Zhao bergumam tanpa sadar, matanya dipenuhi kegilaan.
Di luar gua, energi spiritual yang kacau berhamburan dengan liar, mengukir tanda-tanda di pintu masuk gua. Er Yun dipaksa mundur beberapa langkah oleh energi spiritual itu, ekspresinya berubah.
“Tidak bagus, adik junior sudah mengamuk!” Tanpa ragu, Er Yun bergegas masuk ke dalam gua, tetapi energi spiritual yang kacau mendorongnya kembali.
Di dalam gua, tepat saat batu-batu terbang yang tak terhitung jumlahnya, yang digerakkan oleh energi abadi yang kacau, hendak menyerang Chong Zhao, sebuah sosok tiba-tiba muncul. Dengan lambaian tangannya, batu-batu itu membeku di udara. Dia menunjuk ke platform spiritual Chong Zhao, dan matanya kembali jernih.
Melihat pendatang baru itu, dia pun terkejut.
“Apakah Anda ingin mati? Fokus dan bersihkan landasan spiritual Anda.”
Fu Ling berbicara dengan dingin.
Ekspresi Chong Zhao menjadi serius. Dia mengumpulkan energi abadinya lagi dan menutup matanya untuk menyusun kembali platform spiritualnya di bawah perlindungan Fu Ling.
Setelah beberapa saat, kulitnya kembali normal, dan energi abadinya menjadi lebih kuat.
Fu Ling menarik tangannya dan menyeringai.
“Tak tergoyahkan meski dilindungi energi iblis, Chong Zhao, apakah kau sangat diberkati oleh keabadian, atau kau ditakdirkan bersama klan iblisku?”
“Ashuo! Ah Shuo!” Bai Shuo tiba-tiba terbangun.
Ketika dia membuka matanya, dia melihat mata Bai Xi yang besar, membuatnya sangat terkejut hingga dia terjatuh dari tempat tidur.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Ayah dan Ibu pergi keluar. Hari ini adalah Festival Lentera. Ayo kita keluar diam-diam dan bersenang-senang.”
"Menyelinap keluar? Bagaimana?"
“Kau tidak ingat? Ada lubang anjing yang kau gali di pintu belakang.”
Bai Shuo menatap kosong ke wajah Bai Xi yang berseri-seri, sedikit bingung. Ah Xi selalu menjadi yang paling patuh aturan; bukankah menyelinap adalah sesuatu yang hanya dia lakukan?
“Kau ikut atau tidak? Kalau tidak, aku yang akan pergi.”
“Aku datang, tunggu aku.”
Bai Shuo buru-buru turun dari tempat tidur dan dengan kikuk mengenakan pakaiannya.
Mereka berdua dengan cekatan merangkak keluar dari lubang anjing, di mana Chong Zhao sudah menunggu sambil tersenyum di pintu belakang.
Melihat senyum cerah dan hangat anak laki-laki itu, Bai Shuo merasa linglung sesaat, “Ah Zhao?”
“Cepatlah; pekan raya kuil akan segera dimulai.”
Chong Zhao segera menarik kedua saudari itu, dan Bai Shuo merasakan firasat aneh di hatinya, merasakan ada yang tidak beres. Namun, dia tidak sempat berpikir karena anak laki-laki itu menyeretnya.
Jalan-jalan di ibu kota ramai dan semarak. Mereka bertiga berjalan-jalan, makan, dan mengunjungi pasar malam kuil, menonton pertunjukan. Saat matahari terbenam dan tepi sungai dipenuhi orang, Bai Shuo sedang makan manisan buah hawthorn ketika Chong Zhao mengangkat tangannya untuk membersihkan permen lengket dari mulutnya.
Bai Xi tengah memasang lentera sungai dan menoleh tepat pada waktunya untuk melihat pemandangan ini, tersenyum dengan bibir mengerucut.
Bai Shuo menatap langit yang penuh kembang api tetapi tiba-tiba merasakan gelombang dingin menyelimutinya, membuatnya menggigil.
“Ah Shuo, ada apa?”
"Dingin…"
"Dingin?"
“Sangat dingin.”
Bai Shuo mulai gemetar, setengah berlutut di tanah saat lapisan es perlahan menyebar ke sekujur tubuhnya. Sosok Chong Zhao dan Bai Xi perlahan-lahan kabur di matanya, dan seluruh dunia tampak berubah menjadi es dan batu.
“Jadi, ini yang sering kamu dan dia lakukan bersama.”
Di luar Gua Es Xuan, Fu Ling berdiri di bawah pohon, energi iblis mengalir dari ujung jarinya langsung ke Gua Es Xuan. Namun, Yifan dan Changxu, yang berjaga di luar, tetap tidak menyadarinya.
"Bahkan sebagai makhluk setengah abadi, kau tetap tidak berharga. Fantasi terakhirmu sangat biasa."
Fu Ling mendengus pelan, lalu berhenti sebentar.
Beberapa saat yang lalu, pemandangan lain muncul di benak Bai Shuo. Namun, mungkin karena dia melindungi Chong Zhao, pemandangan itu diselimuti kabut, dan Fu Ling tidak dapat melihatnya dengan jelas.
Dengan energi iblisnya, dia seharusnya tidak tidak dapat melihat pikiran Bai Shuo, terutama karena Bai Shuo saat ini terjebak dalam kutukan iblis “Hidup Mabuk, Mimpi Mati”.
"Drunken Life, Dreaming Death" adalah teknik rahasia alam iblis yang mampu membingungkan pikiran seseorang dan menjebak jiwanya dalam mimpi yang tak berujung. Jika pikiran tidak dapat dibangunkan, seseorang akan menghabiskan energi spiritualnya dan mati dalam ilusi.
Mengingat status Fu Ling, jika bukan karena rasa ingin tahunya tentang masa lalu Bai Shuo dan Chong Zhao, dia bisa dengan mudah membunuh Bai Shuo dengan satu serangan.
Tidak perlu menyia-nyiakan usaha ini.
Meskipun ilusi Bai Shuo dan Chong Zhao membosankan dan tidak menarik, ketika dia melihat cara anak laki-laki berpakaian putih memandang Bai Shuo dalam ilusi, Fu Ling tidak dapat menahan amarahnya.
Mungkinkah Bai Shuo lebih dari sekadar setengah abadi? Mata Fu Ling berkedip, tetapi dia segera mencibir pada dirinya sendiri.
Jika dia benar-benar abadi dan mengalami kesengsaraan, dia tidak akan menjadi setengah abadi sekarang.
“Mengingat kenalanmu dengannya, aku menganugerahkan kepadamu 'Hidup Mabuk, Memimpikan Kematian'.”
Fu Ling menyeringai, ekspresinya acuh tak acuh.
Di dalam gua, es telah mencapai dada Bai Shuo. Napasnya seakan terhenti, hanya bibirnya yang bergetar samar.
Fan Yue memeluknya erat, terus menggosok tangannya, dan dengan cemas memanggil, “Tuan… Tuan…”
Namun, tidak peduli bagaimana dia memanggilnya, Bai Shuo tetap tidak merespons. Tepat saat es hendak menutupi bibirnya, bocah itu secara naluriah membungkuk dan menciumnya.
Dia teringat malam itu di gubuk obat ketika Bai Shuo menyelamatkannya dengan cara ini.
Dalam ilusi itu, penglihatan Bai Shuo gelap gulita. Dia berlutut di tanah, meringkuk dan menggigil kedinginan.
Dia tahu bahwa dia akan mati, membeku sampai mati. Apa yang baru saja dia lihat hanyalah halusinasi sebelum kematian.
Dia mungkin orang abadi pertama dalam sejarah yang mati karena kedinginan. Gua Es Xuan sangat dingin; pemimpin sekte benar-benar telah menemukan tempat yang baik untuknya untuk mati…
Tiba-tiba, kehangatan samar sepertinya mengetuk panggung spiritualnya. Siapa? Siapa yang menyelamatkannya?
Bai Shuo begitu membeku hingga dia tidak dapat berbicara, tubuhnya kaku seperti balok es.
Setelah beberapa lama, dia menyadari kehangatan itu berasal dari bibirnya. Didorong oleh naluri bertahan hidup, dia mencoba membuka mulutnya dan menggigitnya dengan keras.
Di Gua Es Xuan, saat Fan Yue mencium Bai Shuo dengan panik, dia merasakan sakit yang tajam di bibirnya, darah menetes keluar. Apakah itu darah Bai Shuo atau darahnya, dia tidak tahu. Namun begitu darah menetes ke bibirnya, mata Fan Yue tiba-tiba menjadi jernih. Dia menatap tajam ke arah pintu masuk gua dan dengan dingin meludahkan satu kata.
"Keluar!"
Kekuatan jiwa yang kuat menembus penghalang, menghantam panggung spiritual Fu Ling secara langsung. Wajahnya menjadi pucat, dan dia memuntahkan seteguk darah, menatap ke arah gua dengan tak percaya.
Tekanan setengah dewa?! Penguasa Istana Haoyue?!
“Bagaimana dia bisa ada di sini?! Ini tidak mungkin!”
Sebelum Fu Ling sempat pulih, kekuatan jiwa lain menghantam panggung spiritualnya. Dia tidak berani tinggal lebih lama lagi dan langsung menghilang dari tempat itu.
Di luar Gua Es Xuan, ranting-ranting dan dedaunan bergetar meskipun tidak ada angin. Chang Xu menggigil dan tidak dapat menahan diri untuk berbisik, “Kakak senior, apakah menurutmu Pulau Piaomiao kita berhantu?”
Yi Fan menatap lurus ke depan, “Konfusius berkata untuk tidak membicarakan fenomena aneh, kekuatan, kekacauan, dan roh.”
“Kakak senior, mengapa kau berbicara seperti seorang sarjana fana? Kita ini abadi.”
"Diam."
"Oh."
Di dalam Gua Es Xuan, cahaya dingin di mata Fan Yue memudar. Dia memejamkan mata dan jatuh ke tanah, masih memeluk Bai Shuo erat-erat.
Es menghilang dari tubuh Bai Shuo, dan seberkas energi spiritual mulai pulih dalam dirinya.
Dua hari kemudian, pintu gua batu di gunung belakang perlahan terbuka, dan Chong Zhao melangkah keluar, berjalan menuju matahari terbit.
Komentar
Posting Komentar