“Adik Muda!”
Er Yun yang telah menunggu di luar gua, bergegas melangkah maju saat dia melihat Chong Zhao muncul dari gua gunung.
Dia berhenti sejenak, wajahnya berseri-seri karena gembira.
“Selamat, Saudara Muda, karena berhasil maju dari tahap awal Dewa Abadi ke tahap tengah.”
Sejak terbentuknya Tiga Alam, para dewa dan iblis telah menetapkan hierarki yang ketat di alam kultivasi mereka. Setengah dewa bukanlah dewa sejati; mereka hanya hidup lebih lama dari manusia biasa. Hanya dengan menjadi Dewa Abadi seseorang dapat dianggap abadi. Dewa Abadi dibagi menjadi tahap awal, tengah, dan puncak. Di atas Dewa Abadi adalah Dewa Abadi Tertinggi, yang juga memiliki tiga tingkatan. Setelah seseorang melampaui puncak Dewa Abadi Tertinggi, mereka menjadi setengah dewa. Hanya setelah melewati ambang keilahian, seseorang dapat melihat sekilas jalan para dewa.
Klan iblis pun sama.
Ful Ling, yang telah berkultivasi di Istana Surgawi sejak kecil, menerima ajaran sejati dari Jinyao. Meskipun tulang abadinya telah diambil, dia mewarisi Busur Api Awan milik ibunya dan dibimbing oleh Zhen Yu . Sekarang, dia adalah iblis tingkat menengah atas, satu alam utama di atas Chong Zhao. Adapun Sekte Piaomiao, telah menurun untuk waktu yang lama. Bahkan master sektenya, meskipun berkultivasi dengan keras selama ratusan tahun, hanyalah pada tahap awal Dewa Abadi Tertinggi.
(T/N: huhu.. setelah sekian banyak chapter, akhirnya aku sadar kalau sebelumnya aku salah menerjemahkan nama penguasa istana Cold Spring menjadi Yan Yu.. nama yang benar adalah Zhen Yu.. huhu, mohon maaf penerjemah yang malas ini tidak memeriksa dengan benar karena penguasa istana Cold Spring jarang disebutkan.. huhu. )
Chong Zhao mencapai tahap tengah Dewa Abadi dalam waktu tiga tahun setelah menjadi abadi dianggap sangat berbakat.
Chong Zhao tetap rendah hati dan tenang, mengangguk ke arah Er Yun, “Terima kasih, Kakak Senior, karena telah menjagaku.”
Er Yun tersipu.
Meskipun dia telah berjaga di luar gua beberapa hari terakhir ini, dia tidak dapat memasuki gua batu dan hanya merasa khawatir dari luar. Hari ini adalah hari kompetisi murid sekte, dan dia buru-buru memberi tahu Chong Zhao tentang kembalinya Zhe Sang ke pulau itu, kemajuannya menjadi Dewa Abadi, dan tantangannya kepadanya.
"Karena Kakak Senior juga telah naik ke Dewa Abadi, kita harus bersaing untuk memastikan keadilan," kata Chong Zhao dengan tenang, melangkah menuju aula utama. Namun, Er Yun tiba-tiba angkat bicara.
“Adik Muda…” Er Yun ragu-ragu namun akhirnya berbicara, “Bai Shuo mencuri Batu Giok Penjaga Gunung dan sekarang dipenjara di Gua Es Xuan oleh Paman Kedua. Tapi jangan khawatir; Paman Kedua berkata bahwa jika dia bisa bertahan tiga hari di Gua Es Xuan, dia akan dibebaskan. Hari ini adalah hari ketiga.”
Dia mengira Chong Zhao akan bergegas ke Gua Es Xuan setelah mendengar berita itu, tetapi dia tetap tanpa ekspresi dan hanya berkata, “Terima kasih, Kakak Senior, karena telah memberitahuku.”
Melihat Chong Zhao tidak berniat pergi ke Gua Es Xuan, Er Yun menghela napas lega tetapi tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, “Apakah kamu tidak akan menyelamatkannya?”
Seluruh pulau bergosip bahwa pencurian Mountain Guarding Jade Slip oleh Bai Shuo kemungkinan besar demi Chong Zhao, sebab tidak ada alasan lain untuk tindakan bodoh seperti itu.
“Perintah ketua sekte itu adil. Kakak Senior, ayo kita pergi.”
Chong Zhao tidak berkata apa-apa lagi dan berubah menjadi aliran cahaya yang langsung menuju aula utama.
Pada saat ini, di luar aula utama Sekte Piaomiao, Songfeng berdiri di tangga batu dengan Zhe Sang di sampingnya.
Di atas panggung awan di bawah tangga batu, cahaya pedang berkelebat tanda para pengikut batin tengah berkompetisi.
Seorang murid melucuti pedang abadi milik murid lainnya dan berdiri dengan pedangnya, sambil menerima sorak-sorai dari orang banyak.
Murid yang kalah tidak merasa terganggu.
Dia menyimpan pedang abadinya, dan keduanya memandang ke arah Songfeng.
“Tidak buruk. Kalian berdua telah meningkat. Babak ini adalah kemenangan untuk yang pertama,” kata Songfeng dengan puas.
“Ya, Master Sekte.”
Keduanya memberi hormat kepada Songfeng dan terbang dari platform awan.
Saat itu hampir tengah hari, dan kompetisi murid-murid inti telah berakhir. Namun, masih belum ada pergerakan dari gunung belakang. Para murid melirik Zhe Sang di tangga batu, berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
Besok, ketua sekte akan memimpin Sekte Piaomiao ke Pulau Wutong. Jika Saudara Muda Chong Zhao tidak keluar dari pengasingan, tugas mewakili Piaomiao akan jatuh ke tangan murid senior.
Namun, Zhe Sang tetap sabar dan berkata kepada Songfeng, “Guru, Adik Junior telah menjaga gunung belakang dan belum kembali. Saya khawatir Adik Junior belum keluar dari pengasingannya. Kompetisi hari ini…”
Tepat pada saat itu, aliran cahaya datang dari gunung belakang.
“Saudara Muda Chong Zhao sudah keluar dari pengasingannya!” seseorang di antara para murid berseru dengan gembira, dan rasa ingin tahu setiap orang pun meningkat.
Zhe Sang berhenti sejenak, lalu tersenyum tipis, “Sepertinya pertarungan kita tidak dapat dihindari.”
Tanpa menunggu Songfeng berbicara, Zhe Sang melompat ke platform awan.
Saat Zhe Sang mendarat, Chong Zhao muncul di atas panggung awan. Terlahir sebagai bangsawan di dunia fana, ia kini memancarkan energi abadi, jubah abadinya berkibar, benar-benar transenden. Banyak murid perempuan memandang Chong Zhao dengan kagum.
Er Yun mendarat di samping Songfeng, pandangannya tertuju pada Chong Zhao.
Kehadiran Chong Zhao menarik perhatian semua orang, membuat Zhe Sang semakin iri. Dia menyembunyikannya dengan baik, tetapi kata-katanya tajam, “Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Sikap Junior Brother melampaui masa lalu. Tidak heran kamu adalah nomor satu Piaomiao.”
“Chong Zhao menyapa Kakak Senior.”
Chong Zhao membungkuk kepada Zhe Sang, “Senang sekali Kakak Senior sudah kembali. Master sekte dan para murid lainnya merindukanmu. Sekarang setelah kau kembali, aku bersedia membantumu menghidupkan kembali sekte ini.”
Zhe Sang adalah murid langsung Songfeng, seperti ayah dan anak. Jika Zhe Sang tidak mendesak dengan agresif, Chong Zhao tidak ingin mengganggu keharmonisan sekte.
“Adik Muda, tidak perlu basa-basi di antara kita. Kau tahu betul bagaimana aku kalah darimu dua tahun lalu. Hari ini, aku kembali untuk mendapatkan kembali posisiku yang sah, tanpa pengakuanmu yang pura-pura.”
Zhe Sang mendengus, memanggil pedang abadi dan mengarahkannya ke Chong Zhao, “Mari kita lihat seberapa besar peningkatanmu tanpa bantuan kultivator obat itu kali ini!”
Begitu suaranya jatuh, pedang abadi milik Zhe Sang diarahkan ke dahi Chong Zhao. Chong Zhao, tanpa berkata apa-apa, memanggil pedang abadinya untuk melawan.
Kedua pedang abadi itu beradu di udara, memancarkan cahaya pedang yang ganas. Keduanya berasal dari sekte yang sama dan memiliki kekuatan abadi yang setara, sehingga sulit untuk menentukan pemenangnya pada awalnya. Namun, ilmu pedang Zhe Sang lebih terlatih dan kejam, sementara Chong Zhao hanya bertahan, dan segera tertinggal.
Melihat pedang Zhe Sang menargetkan titik vital Chong Zhao, suara Er Yun bergetar saat dia meraih lengan baju Songfeng, “Paman Kedua, hentikan mereka…”
Songfeng menggelengkan kepalanya, “Pertempuran hari ini harus membuahkan hasil, atau Piaomiao akan berada dalam kekacauan.”
Er Yun tertegun, tepat saat pedang Zhe Sang menusuk bahu Chong Zhao, mengotori bahunya dengan darah.
Para murid terkesiap.
“Adik Muda!”
Zhe Sang tidak menyangka akan menang semudah itu dan agak merasa puas, “Adik Muda, jika kamu begitu lemah, bagaimana kamu bisa memikul tanggung jawab Piaomiao?”
“Dalam pertempuran dua tahun lalu, Chong Zhao merasa malu terhadap Kakak Senior, dan hari ini aku akan mengembalikan pedang itu kepada Kakak Senior.”
Chong Zhao mengangkat kepalanya, ekspresinya tiba-tiba menjadi serius. Pedang abadi miliknya bersinar terang, menangkis pedang Zhe Sang, “Kakak Senior, kumohon!”
Zhe Sang terdorong mundur tiga langkah, murid-murid di bawahnya saling bertukar pandang. Wajahnya memerah, “Chong Zhao, beraninya kau mempermalukanku! Baiklah, baiklah!”
Kedua pedang abadi itu beradu lagi. Kali ini, serangan Chong Zhao tak henti-hentinya, tak lagi bisa menahan diri. Tak lama kemudian, Zhe Sang terpaksa mundur, nyaris tak mampu bertahan.
"Bagus!"
Para murid, yang jarang menyaksikan duel abadi, tidak dapat menahan diri untuk tidak bersorak atas keterampilan pedang Chong Zhao. Meskipun Zhe Sang sombong, mereka lebih menyukai Chong Zhao yang rendah hati.
Zhe Sang dipaksa ke tepi panggung awan oleh pedang Chong Zhao. Mendengar sorak sorai para murid, kenangan kekalahannya dua tahun lalu terlintas di depan matanya.
Wajahnya dipenuhi dengan keengganan. Jelas, dia dan Chong Zhao adalah Dewa Abadi, namun meskipun telah berlatih teknik pedang Piaomiao selama seratus tahun, dia masih kalah dengan seorang murid yang baru bergabung tiga tahun lalu.
Betapa tidak adilnya surga!
Tidak, dia tidak bisa kalah kali ini!
Cahaya merah aneh muncul di mata Zhe Sang.
Dengan getaran pedangnya yang panjang, manik merah yang penuh dengan energi spiritual muncul di gagangnya. Begitu manik merah itu muncul, energi spiritualnya melonjak, dan dia mengayunkan pedangnya dengan ganas. Serangan ini, yang mengandung kekuatan yang setara dengan kekuatan spiritualnya sendiri, menghantam Chong Zhao dengan keras, menyebabkannya memuntahkan darah dan setengah berlutut di atas panggung awan.
“Adik Muda!” Er Yun hendak terbang ke platform awan, tetapi Songfeng menghentikannya.
“Paman Kedua, senjata spiritual macam apa itu?” tanya Er Yun dengan cemas. Dia telah memperhatikan manik merah aneh itu, merasakan energi spiritualnya yang melimpah dan menyadari bahwa itu bukan benda biasa, mungkin menyaingi Batu Giok Penjaga Gunung Piaomiao.
Wajah Songfeng berubah, tubuhnya tidak stabil saat dia batuk dengan keras. Er Yun segera membantunya. “Paman Kedua, ada apa?”
Songfeng menggelengkan kepalanya, matanya tertuju pada platform awan.
Semua orang mengira Zhe Sang akan dikalahkan oleh Chong Zhao lagi, tetapi situasinya berubah dalam sekejap. Chong Zhao tidak dapat menahan satu serangan pun dari Zhe Sang, membuat para murid di bawah terdiam dan terkejut.
Ekspresi Zhe Sang muram saat dia perlahan mendekati Chong Zhao yang setengah berlutut.
“Adik Muda, aku tidak menggunakan kekuatanku sepenuhnya sekarang. Jangan harap kau bisa mengalahkanku kali ini. Jika kau berlutut dan mengakui kekalahan, bertobat atas pertempuran dua tahun lalu, aku bisa mengampunimu dan membiarkanmu tetap menjadi murid luar!”
“Aku sudah membayar lunas pertempuran dua tahun lalu,” kata Chong Zhao sambil mendongak dengan tegas.
“Kakak Senior, aku belum kalah.”
"Mencari kematian!" Wajah Zhe Sang menjadi gelap saat dia mengayunkan pedang abadinya ke Chong Zhao sekali lagi. Serangan ini bahkan lebih kuat dari sebelumnya.
“Kakak Senior, jangan!”
Wajah Er Yun berubah drastis, berteriak dari tangga batu.
Di Gua Es Xuan, Fan Yue terbangun setelah dua hari tertidur, masih menggendong Bai Shuo yang masih pingsan.
“Tuan…” Fan Yue memanggil Bai Shuo, yang masih bocah yang tidak bersemangat. Tampaknya darah Bai Shuo hanya bisa memulihkan pikiran dan kekuatannya untuk sementara.
Bai Shuo meringkuk dalam pelukan Fan Yue, tidak sadarkan diri. Pipinya kemerahan, dengan senyum tipis di bibirnya, dan napasnya sangat lemah.
Meskipun Fu Ling telah pergi, kutukan "Hidup Mabuk, Mimpi Mati" pada Bai Shuo belum terangkat. Dia telah terperangkap dalam mimpi selama dua hari. Jika dia tidak segera bangun, dia akan menghabiskan energi spiritualnya dan mati.
Fan Yue tidak tahu apa yang terjadi pada Bai Shuo, tetapi dia merasakan energi spiritualnya sangat lemah. Dia samar-samar menyadari bahwa jika dia tidak segera membangunkannya, dia tidak akan pernah bangun lagi.
“Bangun… bangun……” Fan Yue mengucapkan setiap kata dengan susah payah, bingung dan ketakutan.
Di dunia Fan Yue yang sederhana, hanya ada Bai Shuo.
Dia tidak bisa hidup tanpa dia.
Fan Yue tidak tahu harus berbuat apa lagi selain memeluknya erat-erat, berusaha memanggilnya berulang kali.
Dalam mimpinya, Bai Shuo sedang meletakkan dagunya di tangannya, menatap seseorang.
Orang itu mengenakan jubah ungu, rambutnya diikat asal-asalan, bersandar malas di rak buku dan membaca. Ia memiliki labu anggur kecil yang diikatkan di pinggangnya.
Bai Shuo duduk diam di meja kayu, menatap sosok itu.
Ini adalah perpustakaan, di luarnya terdapat aula besar. Dia belum pernah melihat istana yang begitu megah dan mewah. Sejak terbangun dari es yang dingin menusuk tulang, dia muncul di tempat ini. Dia mencoba berjalan keluar dari istana, tetapi tempat ini tampaknya terisolasi oleh penghalang. Setiap kali dia mencapai pintu, dia akan mendapati dirinya kembali berada di belakang orang itu lagi.
Dia tahu siapa sosok ini. Dia telah mencarinya selama sepuluh tahun. Dia tidak dapat mengingat wajahnya atau menyebut namanya, tetapi dia tahu bahwa dialah yang telah menyelamatkannya dari makam kekaisaran di dunia fana sepuluh tahun yang lalu.
Melihat sosok ini untuk pertama kalinya membuat Bai Shuo gembira, mengira surga telah menjawab doanya dan membawanya kepadanya. Namun, tak lama kemudian, ia belajar arti sebenarnya dari pahit manis.
Bukan saja dia tidak bisa meninggalkan tempat ini, tetapi dia juga tidak bisa menghubungi orang itu, dan dia tidak bisa melihat atau mendengarnya.
Apakah aku sudah mati? Apakah surga baru mengasihaniku setelah aku mati, dan mengabulkan keinginanku?
Bai Shuo, yang selalu optimis, tidak dapat memahami kesulitannya dengan pengetahuannya yang terbatas. Namun, obsesinya selama sepuluh tahun membuatnya dengan senang hati mengikuti angka itu selama dua hari.
Lelaki itu akan tidur ketika tidak ada sesuatu pun yang dikerjakannya, dan minum ketika terbangun, menjalani kehidupan yang tanpa beban.
Menemaninya di tempat terpencil ini tidak terlalu buruk, pikir Bai Shuo sambil merasa mengantuk.
Saat dia perlahan menutup matanya, dia tidak menyadari tubuhnya berangsur-angsur memudar atau aula runtuh.
Bai Shuo tidak tahu bahwa dirinya terjebak dalam kutukan "Hidup Mabuk, Mimpi Mati", yang mana ini hanyalah mimpinya. Dia tidak dapat mengingat wajah orang itu, jadi dia tidak pernah dapat melihat penampilannya atau menghubunginya.
“Tuan! Tuan!” Suara cemas seorang pemuda bergema di telinganya, menyentak Bai Shuo hingga terbangun tepat saat dia hendak tertidur.
Siapa?
“Bangun, bangun, bangun…”
Apa maksudmu 'bangun'?
“Tolong, tolong…”
Mohon padaku? Aku hanyalah rumput liar yang mengambang di Tiga Alam, makhluk setengah abadi yang malang; siapa yang akan meminta bantuanku?
Bai Shuo bingung.
Tiba-tiba dia melihat istana runtuh di atasnya, hendak menghancurkannya. Pupil matanya mengerut, tetapi dia tidak bisa bergerak.
Kenapa dia tidak bisa bergerak? Apa-apaan ini! Apa-apaan tempat ini!
“Bai Shuo! Bangunlah untukku!”
Akhirnya pemuda itu meneriakkan kalimat lengkap, suaranya serak dan ketakutan.
Pikiran Bai Shuo bergetar, dan dia membuka matanya.
Komentar
Posting Komentar