“Kura-kura Tua! Aku kembali!”
Bai Shuo dengan angkuh mendorong pintu gubuk itu, tangannya di pinggul, menyebabkan pintu kayu kecil itu berderit dan mengerang seperti drum yang usang.
Di dalam gubuk itu, suasana sunyi senyap, dan dengkuran keras kura-kura tua yang biasa menggetarkan atap gubuk itu, tidak terdengar sama sekali.
“Hah? Tidak di sini? Ke mana dia pergi diam-diam untuk minum lagi?”
Bai Shuo menahan posenya beberapa saat, tetapi karena tidak ada seorang pun yang mengaguminya, dia menurunkan tangannya dengan acuh tak acuh. Dia berbaring santai di kursi anggur di bawah pohon tua dan menjentikkan pergelangan tangannya.
“Aman, tidak ada seorang pun di sini.”
Dalam sekejap, tanaman merambat kecil itu berubah menjadi seorang anak laki-laki.
Fan Yue, yang terbiasa dengan rutinitas itu, mengambil air dari sumur di halaman dan membawanya ke Bai Shuo.
Dia menyesapnya dan menepuk kepala Fan Yue.
“Muridku yang baik.”
Fan Yue menyadari bahwa Bai Shuo sedang menatap gerbang halaman kecil tanpa meliriknya, menyebabkan sedikit kesedihan muncul di matanya. Namun, ia segera menenangkan diri dan menuju dapur untuk menyiapkan makanan.
Bai Shuo menopang dagunya dengan tangannya, matanya melengkung membentuk senyuman.
Hebat, Ah Zhao akan menjadi pemimpin sekte Piao Miao di masa depan, jadi bukankah dia akan bisa melakukan apa pun yang dia inginkan di Piao Miao? Dia sudah memikirkan semuanya; di masa depan, semua ramuan di pulau itu akan dibuat oleh kura-kura tua, dan dia tidak perlu lagi keluar untuk memetik tanaman obat di tengah malam.
“Tidur, tidur, berjemur di bawah sinar matahari~~~”
Bai Shuo tidak dapat menahan diri untuk tidak bersenandung. Tepat pada saat itu, murid kecil itu memberinya sepotong kue osmanthus yang harum. Bai Shuo menelannya dalam satu tegukan dan tertawa terbahak-bahak; hidup ini sungguh indah.
Namun iblis besar itu benar-benar membuat sakit kepala… Bai Shuo melirik ke arah anak laki-laki itu, yang sedang gelisah dengan gugup, dan murid itu menyeringai malu, tampak sangat menyanjung, takut Bai Shuo mungkin berubah pikiran dan mengusirnya.
Lupakan saja; mari kita simpan dia untuk saat ini. Lagipula, hubungan guru-murid sudah terjalin. Bahkan jika iblis besar itu kembali suatu hari nanti, dia tidak akan berani menyakiti gurunya, bukan?
Ada dewa yang mengawasi kita!
Oh benar, Ah Zhao akan pergi ke Pulau Wutong Phoenix besok; dia harus ikut dan menyiapkan banyak obat spiritual.
Bai Shuo buru-buru bangkit dan mengobrak-abrik kotak dan peti, mengeluarkan semua barang berharga yang ditinggalkan kura-kura tua itu dan mengemasnya ke dalam tas besar, yang kemudian dimasukkannya ke dalam Tas Qiankun miliknya. Setelah berkeringat, ia berbaring di kursi rotan, dengan gembira melamun tentang hari-hari baik yang akan datang sambil menunggu Chong Zhao.
Namun saat matahari terbit dan terbenam, dan bulan tergantung tinggi di langit, orang yang ditunggunya tak kunjung muncul.
“Bahkan master sekte pun perlu tidur, dan seorang murid tidak bisa bekerja sepanjang malam…”
Angin malam bertiup, dan Bai Shuo bersin, tidak dapat menahan diri untuk tidak bergumam.
Anak laki-laki itu, yang tertidur di samping, mendengar Bai Shuo bersin dan segera membuka matanya, bersiap untuk melepaskan jubah luarnya dan menutupinya.
“Hei, hei, tidak, tidak, tidak perlu, aku tidak kedinginan.” Bai Shuo segera menghentikannya, mengancingkan jubahnya yang setengah terbuka.
"Dengar, murid, kami adalah sekte asli dari sekte abadi, dan kami berasal dari keluarga baik-baik. Kamu tidak boleh melepas pakaian ini begitu saja di masa mendatang."
"Oh."
Anak laki-laki itu mengangguk patuh, “Kalau begitu, saya akan membuatkan teh hangat untuk Guru.”
"Cerdas."
Bai Shuo mengangguk sambil tersenyum, hendak memujinya ketika terdengar langkah kaki di belakangnya.
“Cepat, cepat, Ah Zhao datang; cepat sembunyi…”
Sebelum Bai Shuo bisa menyelesaikan kalimatnya, Fan Yue telah berubah kembali menjadi tanaman merambat kecil dan menyelinap ke pergelangan tangannya.
Bai Shuo menghela napas lega dan berbalik sambil tersenyum lebar.
“Dasar bocah bau, akhirnya kau memutuskan untuk datang…”
Di tengah teriakannya, dia melihat siapa orang itu dan berhenti. Berdiri di pintu gubuk obat adalah Er Yun.
“Kakak Senior Er Yun?”
Mengapa Er Yun yang selalu menjaga jarak, datang ke pulau terluar ini di tengah malam?
Anehnya, Er Yun memiliki ekspresi yang sangat baik. Sikapnya agak aneh, dan dia tidak berbicara; dia hanya berdiri di sana dengan canggung.
“Kakak Senior… Apakah kamu ke sini untuk mengambil ramuan itu?”
Bai Shuo memikirkan satu-satunya kemungkinan.
"TIDAK."
Er Yun menjawab dengan kaku, dan sebelum Bai Shuo sempat berbicara, dia menyerahkan sebuah botol porselen kecil.
"Untukmu."
Botol porselen kecil itu memancarkan energi spiritual yang kuat, berisi ramuan kelas dua.
“Kakak Senior, ini…?”
Er Yun terbatuk dan mengalihkan pandangan.
“Udara dingin di Gua Es Xuan dapat membahayakan tubuh setengah abadi. Ini adalah ramuan yang ditinggalkan ayahku untukku, jauh lebih baik daripada sampah yang kau buat.”
Bai Shuo menatap kosong, menatap bulan di langit.
Apa yang terjadi? Bulan tidak terbit dari barat, kan?
“Hei, kamu mau atau tidak…”
"Saya bersedia, saya bersedia."
Sebelum Er Yun bisa menyelesaikan ucapannya, Bai Shuo meraih botol ramuan ajaib itu dan mencengkeramnya erat-erat di tangannya, matanya menyipit membentuk garis lurus.
“Terima kasih, Kakak Senior.”
Bai Shuo terkekeh; ramuan kelas dua jarang ditemukan, dan dia jarang berhasil membuatnya sendiri.
Akan sia-sia jika tidak mengambilnya.
Siapa sangka Er Yun yang biasanya begitu mendominasi, ternyata memiliki hati yang baik.
“Kakak Senior, kau benar-benar orang yang hebat. Kaulah yang paling perhatian padaku di pulau ini. Jangan khawatir, di masa depan, semua ramuan yang dibuat di gubuk obat kita, aku akan memastikan untuk membawakannya kepadamu terlebih dahulu.”
Bai Shuo membelai botol ramuan kecil itu sambil tersenyum gembira.
Melihat Bai Shuo tersenyum bodoh, Er Yun membuka mulutnya dan setelah beberapa saat, akhirnya berbicara.
“Bai Shuo, pemimpin sekte telah memerintahkanmu untuk meninggalkan pulau ini malam ini.”
Tangan yang membelai botol ramuan kecil itu terhenti, dan Bai Shuo mendongak dengan kaget.
“Kakak Senior, apa yang kamu katakan?”
“Paman Kedua berkata bahwa selama kamu bisa bertahan hidup selama tiga hari di Gua Es Xuan, hidupmu akan terselamatkan, tetapi kamu bukan lagi murid Piaomiao. Apakah kamu pikir karena Saudara Muda akan menjadi guru sekte berikutnya, kamu bisa tinggal?” Er Yun berkata dengan kaku.
"SAYA…"
Bai Shuo membuka mulutnya. Tidak peduli apa yang dia katakan, dia telah membuat kesalahan besar. Namun, dia mengira Ah Zhao dapat meyakinkan ketua sekte untuk membiarkannya tinggal. Bagaimanapun, dia hanyalah murid pengobatan setengah abadi yang tidak penting di Piaomiao.
“Di mana Ah Zhao? Aku… aku ingin menemuinya,” Bai Shuo tiba-tiba berkata.
“Adik laki-laki sudah tidur malam ini. Dia akan pergi ke Pulau Wutong Phoenix besok. Masalah sepele seperti itu tidak perlu mengganggunya.”
Bibir Bai Shuo terbuka, namun dia tidak bisa berkata apa-apa lagi.
Dia telah menunggu sepanjang hari, bukan untuk Ah Zhao tetapi untuk Er Yun.
Bukannya Ah Zhao tidak bisa menjaganya; tapi Ah Zhao tidak ingin menjaganya.
Bai Shuo sangat cerdas.
Saat Er Yun mengucapkan kata-kata itu, dia mengerti siapa sebenarnya yang ingin dia pergi.
Mengapa?
Bai Shuo agak bingung.
Tanaman merambat kecil di pergelangan tangannya tampaknya merasakan kesedihannya dan dengan lembut menyentuh telapak tangannya.
“Mulai sekarang… jaga dirimu baik-baik.”
Er Yun nampak tidak tahan melihat ekspresi Bai Shuo, lalu berbalik dan pergi.
Saat dia sampai di pintu gubuk obat, dia tidak bisa menahan diri untuk berhenti dan berkata, “Jalan menuju keabadian itu panjang dan sulit, Bai Shuo. Adik laki-laki sekarang berada di puncak menjadi penguasa abadi. Kamu dan dia tidak berada di jalan yang sama.”
Setelah berbicara, Er Yun berubah menjadi seberkas cahaya dan menuju pulau dalam.
Cahaya bulan tertutup awan gelap, dan Bai Shuo tiba-tiba merasa lemas, menyandarkan kepalanya ke kursi rotan.
Selama bertahun-tahun, Bai Shuo hanya memiliki dua perhatian: satu adalah menemukan orang abadi yang menyelamatkannya, dan yang lainnya adalah rekannya, Chong Zhao, yang bergantung padanya seumur hidup.
Dia bekerja keras untuk memurnikan obat bagi Chong Zhao, tetapi sekarang Chong Zhao tidak membutuhkannya lagi.
Bahkan ketika dia meninggalkan rumah dan melarikan diri bersama Chong Zhao, Bai Shuo tidak tersesat seperti sekarang.
Jalan luas menuju keabadian terasa amat sepi.
Ke mana dia bisa pergi setelah meninggalkan Piaomiao?
Tiba-tiba, sepasang tangan hangat menggenggam tangannya. Bai Shuo mendongak dan menatap mata jernih anak muda itu.
“Guru, ada apa?”
Bai Shuo tertegun sejenak, tetapi kehangatan tangannya perlahan mencairkan hatinya yang bingung. Jalan menuju keabadian itu panjang, dan tiga alam itu luas.
Di mana dia tidak bisa bertahan?
Ah Zhao punya jalannya sendiri untuk dilalui, begitu pula dia.
Bai Shuo tiba-tiba berdiri, berkacak pinggang, dan langsung merasa penuh semangat lagi.
“Murid, kemasi barang-barangmu, kita berangkat!”
“Kita mau pergi ke mana?”
“Untuk menjelajahi dunia!”
Di bawah langit malam, di laut Piaomiao, sebuah perahu kecil berlayar menjauh, malam mengaburkan sosok-sosok di dalamnya.
Di puncak batu di belakang Piaomiao, Chong Zhao berdiri sendirian, menatap perahu di kejauhan. Seberkas cahaya melintas, dan Er Yun mendarat di sampingnya.
“Adik laki-laki,” Er Yun memanggil Chong Zhao dengan lembut, namun orang di puncak gunung itu tidak menanggapinya.
Pandangannya pun tertuju pada perahu.
“Kupikir dia akan menangis dan bersikeras ingin menemuimu…”
"Dia tidak akan melakukan itu."
Setelah beberapa lama, suara Chong Zhao akhirnya terdengar.
Er Yun menunggu Chong Zhao melanjutkan, tetapi dia hanya mengatakan satu kalimat dan kemudian terdiam.
Er Yun menatap kosong ke arah Chong Zhao, lalu teringat Bai Shuo dari gubuk obat sebelumnya.
Entah mengapa, dia merasa lega.
Yang satu pergi tanpa bertanya, dan yang satu lagi tidak memintanya untuk tinggal.
Tampaknya paling tidak berperasaan, tetapi paling pengertian.
Tetapi dia bahkan tidak tahu apa yang dipikirkan Chong Zhao.
Adik laki-lakinya dan Bai Shuo tidak ditakdirkan bersama, dan dia mungkin juga tidak ditakdirkan bersamanya.
Mungkin, di hati adik laki-lakinya, dia bahkan tidak sebaik Bai Shuo.
Er Yun mendesah pelan, tidak lagi mengganggu Chong Zhao, dan menghilang dari puncak gunung.
Perahu kayu itu berlayar menjauh, namun sebuah pemandangan terlintas dalam pikiran Chong Zhao.
Tadi malam, di gua batu gunung belakang, Chong Zhao sedang bermeditasi ketika kilatan energi abadi muncul, dan Songfeng muncul di gua tersebut.
“Paman Guru?” Chong Zhao membuka matanya dan melihat bahwa itu adalah Songfeng, dia segera berdiri dan memberi hormat.
“Bagus sekali; energi abadimu telah meningkat pesat. Tampaknya malapetaka yang dibawa kakak senior ke Piaomiao telah menjadi kesempatan bagimu.”
Jantung Chong Zhao berdebar kencang.
Malam sebelumnya, saat bermeditasi, setan di dalam dirinya hampir tersesat.
Kalau saja bukan karena wanita klan iblis yang melindunginya, hati Dao-nya mungkin sudah hancur.
Chong Zhao tidak tahu mengapa Fu Ling menyelamatkannya berkali-kali, tetapi dia mengerti ketatnya aturan abadi.
Jika keterlibatannya dengan Fu Ling diketahui di dunia abadi, bahkan jika dia tidak melakukan kesalahan apa pun, Istana Surgawi tidak akan menoleransinya dan bahkan mungkin membawa bencana bagi Piaomiao.
“Paman Master, apakah terjadi sesuatu di sekte?” Chong Zhao mengganti topik pembicaraan dan bertanya.
Songfeng datang ke gunung belakang di tengah malam, mengganggu meditasinya, jadi itu pasti bukan tanpa alasan.
Songfeng menghela napas panjang. “Kakak seniormu, Zhe Sang, telah kembali ke pulau ini.”
“Kakak senior sudah kembali?”
Chong Zhao tidak merasa tidak senang akan hal itu.
Dua tahun lalu, meskipun Zhe Sang memanfaatkan situasi, ia mengandalkan ramuan Bai Shuo untuk tiba-tiba meningkatkan levelnya dan mengalahkannya dengan tipis. Zhe Sang, dengan semangatnya yang tinggi dan bangga, meninggalkan pulau itu dengan marah.
Sejujurnya, Chong Zhao merasa sedikit bersalah karenanya.
Melihat tidak ada kegembiraan di wajah Songfeng, Chong Zhao bertanya, “Paman Guru, apakah ada yang salah dengan kepulangan kakak senior kali ini?”
Pada saat yang sama, awan gelap menutupi langit. Di pantai timur, sesosok gelap melintas di sebuah rumah. Orang itu mendekati bayi yang sedang tidur, dan sebuah manik merah aneh muncul di telapak tangannya. Manik itu menyerap energi spiritual dari platform spiritual bayi itu, dan dalam sekejap, manik merah itu melintas, dan aura jahatnya semakin kuat.
Di bawah sinar bulan, wajah muram Zhe Sang tampak.
Dua tahun lalu, ia meninggalkan Piaomiao dengan semangat tinggi, bertekad untuk membuat namanya terkenal sebelum kembali. Namun, setelah menjelajahi tiga alam, ia menyadari bahwa Piaomiao hanyalah setetes air di lautan dibandingkan dengan alam lainnya.
Ketika ia bersaing dengan murid-murid sekte abadi lainnya untuk memperebutkan tanah yang diberkati, ia terluka parah. Ia menjelajah ke Laut Utara untuk mencari tanah yang diberkati tetapi malah bertemu dengan monster. Ketika hidupnya tergantung pada seutas benang, ia bertemu Fu Ling, kepala istana kedua dari Istana Mata Air Dingin. Ia dengan putus asa memohon kepada Fu Ling untuk menyelamatkannya, bersumpah setia sebagai ganti nyawanya.
Selama bertahun-tahun, dia telah melakukan banyak hal yang tak terkatakan untuk Istana Mata Air Dingin, dan hadiah yang diterimanya adalah manik iblis ini. Manik iblis ini dapat menyerap energi spiritual manusia, memungkinkannya untuk maju ke tingkat penguasa abadi hanya dalam waktu dua tahun.
Sedikit nafsu membunuh melintas di mata Zhe Sang. Menyerap energi spiritual manusia mungkin membantunya maju dengan cepat, tetapi kesengsaraan yang akan dihadapinya di masa depan bukanlah hal yang mudah. Pandangannya tertuju pada manik iblis. Kecuali jika dia terus menyerap sejumlah besar energi spiritual manusia untuk digunakannya, posisi master sekte di Piaomiao akan sangat memudahkan tindakannya. Inilah alasan sebenarnya dia kembali ke Piaomiao.
Bayangan wajah rupawan Fu Ling melintas dalam pikiran Zhe Sang.
Hanya raja iblis yang begitu kuat yang bisa menandinginya, dan Er Yun pun sudah lama terlupakan.
Dengan satu gerakan, Zhe Sang menghilang dari ruangan.
Di gua batu gunung belakang, ekspresi Chong Zhao sedikit berubah.
“Paman Guru curiga bahwa Kakak Senior Zhe Sang telah mempraktikkan seni jahat?”
Songfeng mengangguk.
“Aku tahu murid-murid yang telah kuajar. Dengan bakat kakak seniormu, sangat mustahil baginya untuk naik ke pangkat Dewa Abadi dalam waktu seratus tahun. Namun hanya dalam waktu dua tahun, dia tidak hanya mampu menyembunyikan aura Dewa Abadi di hadapanku, tetapi juga…” Songfeng berhenti sejenak, “dia tidak berani menyentuh gulungan Giok Penjaga Gunung.”
Gulungan Giok Penjaga Gunung terbentuk dari esensi spiritual para master sekte terdahulu, dan alat spiritual semacam itu sangat sensitif. Biasanya secara otomatis akan mengeluarkan peringatan saat menghadapi kejahatan.
Meskipun gulungan itu tidak menunjukkan reaksi apa pun saat bertemu Zhe Sang, tidak pasti apa yang akan terjadi jika gulungan itu digunakan untuk kultivasi. Peningkatan energi abadi Zhe Sang yang tiba-tiba telah membangkitkan kecurigaan Songfeng, jadi dia sengaja mengujinya dengan gulungan Giok Penjaga Gunung. Yang mengejutkan Songfeng, Zhe Sang, yang merasa bersalah, menolak untuk mengambil gulungan itu, yang hanya memperdalam keraguan Songfeng.
Pada saat itu, ekspresi Songfeng berubah. Sebuah gulungan giok muncul di telapak tangannya, memancarkan cahaya redup yang menunjuk langsung ke barat.
“Paman Master, ini…?”
“Seseorang di dunia fana di Laut Timur telah menggunakan teknik jahat untuk menyerap energi spiritual manusia.”
Melihat ekspresi Songfeng yang muram, Chong Zhao berkata, "Orang yang menggunakan teknik jahat itu belum tentu adalah Kakak Senior. Mungkin dia juga mengalami beberapa pertemuan yang tidak disengaja selama pelatihannya di luar."
“Apakah dia atau bukan akan ditentukan dalam kompetisi pemuridan besok.”
Namun, Chong Zhao tampak ragu-ragu. “Paman Guru, jika Kakak Senior benar-benar telah mempraktikkan seni jahat, energi abadinya saat ini sebanding dengan milikku. Aku khawatir aku mungkin tidak dapat mendeteksinya…”
“Tidak masalah. Aku punya caranya.”
Songfeng membisikkan sesuatu ke telinga Chong Zhao, menyebabkan ekspresi Chong Zhao berubah.
Dia segera menggelengkan kepalanya, “Paman Master, jangan lakukan itu. Paman sudah terluka…”
Songfeng melambaikan tangannya.
“Zhao'er, Piaomiao telah melalui satu bencana demi bencana dan tidak mampu lagi menanggung gangguan apa pun. Jika kakak seniormu memang telah melakukan tindakan pengkhianatan seperti itu, Piaomiao tidak boleh jatuh ke tangannya. Aku sudah di akhir hayatku; Piaomiao hanya memilikimu yang tersisa…”
Songfeng terbatuk berat, wajahnya pucat.
Chong Zhao buru-buru mendukungnya.
Setelah beberapa saat, Chong Zhao berlutut dan memberi hormat.
“Murid tidak akan mengecewakan kepercayaan Paman Guru.”
Ekspresi Songfeng tampak lega saat dia membantu Chong Zhao berdiri.
“Bai Shuo mencuri gulungan Giok Penjaga Gunung mungkin demi dirimu. Aku tidak mempersulitnya. Aku sudah memerintahkan Yi Fan untuk berjaga di luar Gua Es Xuan, dan aku diam-diam mencabut larangan Es Xuan di dalam gua. Dengan tubuhnya yang setengah abadi, tinggal di dalam selama tiga hari tidak akan menimbulkan masalah.”
“Terima kasih atas kebaikanmu, Paman Guru.”
“Zhao'er, Bai Shuo tidak memiliki takdir abadi. Apakah dia akan tinggal atau pergi, terserah padamu untuk memutuskannya setelah besok.”
“Paman Guru…”
Chong Zhao tersadar kembali. Perahu kayu di Laut Timur telah berlayar jauh dan tidak terlihat lagi.
—Ah Shuo, kuharap kau akan selalu menjadi makhluk setengah abadi yang riang. Meskipun Piaomiao jauh, ia tidak akan bisa tetap tidak terpengaruh di tiga alam ini.
Carilah orang yang ingin kau temukan. Jika suatu hari nanti, setelah aku melakukan semua yang seharusnya kulakukan, dan kau masih belum menemukannya, aku akan tetap berada di sisimu selamanya.–
Komentar
Posting Komentar