“Tuan ini tidak ingin pergi.”
Empat kata yang dingin dan acuh tak acuh.
Hati Bai Shuo berubah menjadi es.
Murid kecilnya tidak menghilang, tetapi dia pergi selamanya.
Kota Unruly tidak mempunyai tuan, namun terletak di tepi wilayah iblis.
Siapa lagi yang bisa mencapainya dalam sekejap, selain dewa?
Kupu-kupu Iblis Ilusi terlahir dengan rasa haus akan darah.
Jika mereka tidak waspada, mengapa mereka akan membiarkannya?
Danau Bulan Ungu merupakan peninggalan para dewa iblis yang hanya ada dalam legenda selama ribuan tahun.
Bagi seekor setan kelinci kecil, mengetahui lokasinya hanyalah sebuah lelucon.
Dia selalu tahu bahwa dia adalah Fan Yue, bukan Mumu, tetapi bagaimana jika…?
Ah Zhao sudah menjadi Dewa abadi. Ia ditakdirkan untuk naik ke Istana Surgawi, memulai perjalanan abadi yang akan berlangsung selama jutaan tahun.
Jalan yang bisa dia lalui bersamanya berakhir di sini.
Seorang setengah abadi seperti Bai Shuo hanya bisa hidup selama seratus tahun.
Bagaimana jika Mumu bersedia menghabiskan beberapa dekade bersamanya di Kota Nanhai sebagai guru dan murid yang riang?
Dia telah bepergian sendirian sejauh ribuan mil ke Pulau Wutong, mengerahkan seluruh keberaniannya untuk mengambil risiko ini, tetapi dia kalah.
Ketika dia memilih untuk membangunkan Penguasa Istana Haoyue di istana kota Yi, dia seharusnya tahu bahwa murid kecilnya tidak akan pernah kembali.
Bai Shuo mendongak dengan bingung, menatap sepasang mata dingin dan marah.
“Untuk menyelamatkan Chong Zhao, kau menipuku agar membuat kontrak jiwa denganmu. Untuk melindungi Piaomiao, kau membujukku menjadi roh yang tak berdaya.”
“Tidak, aku tidak…”
Bai Shuo buru-buru mencoba menjelaskan.
“Tuan? Kota Nanhai?”
Fan Yue tertawa mengejek sambil mengibaskan lengan bajunya.
Kantong bunga dan air Yaochi di tangan Bai Shuo jatuh ke tanah.
Wajahnya memucat.
Fan Yue melangkah maju, tangan dinginnya mencengkeram dagu Bai Shuo.
“Seorang manusia setengah abadi, berani mempermainkanku seperti orang bodoh. Bai Shuo, menurutmu kau siapa?”
Penguasa Istana Haoyue sangat marah, namun tatapannya tetap acuh tak acuh.
Banjir kata-kata menyumbat dada Bai Shuo, namun dia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Sebelum dia bisa berbicara lagi, kilatan cahaya spiritual membutakannya, dan Fan Yue membawanya menjauh dari Danau Bulan Ungu.
Suara musik yang merdu memenuhi telinganya, dan pemandangan di hadapannya adalah hiruk pikuk dan kekacauan. Saat Bai Shuo tersadar, dia berdiri di tangga yang tidak dikenalnya.
Aula itu dipenuhi lentera-lentera berkaca, dan lantainya dilapisi batu giok dan batu-batu spiritual.
Kemewahan yang terhampar di depan matanya membuat Bai Shuo terpana.
Tepat pada saat itu, suara tawa parau meledak dari bawah.
Bai Shuo menunduk.
Lantai pertama dipenuhi oleh raja-raja iblis berbadan kekar, mata mereka yang rakus tertuju ke arah tengah.
Di atas cermin besar, gadis-gadis muda menari dengan anggun, satu demi satu dipilih dan ditarik ke pelukan para setan, yang menertawakan dan menggoda mereka.
Kota yang Tak Terkendali? Menara itu? Mengapa iblis besar itu membawanya ke sini?
“Di Kota Nanhai, apakah kamu ingat apa yang kamu suruh aku lakukan?”
Sebuah suara dingin berbisik di telinganya.
Bai Shuo membeku.
Adegan di mana murid kecilnya mengerutkan kening saat dikelilingi oleh bangsawan wanita di tempat peramal nasib, sementara dia dengan gembira mengumpulkan tasbih, tumpang tindih secara aneh dengan pemandangan di hadapannya.
Tidak mungkin… Rasa gelisah yang aneh menyelimuti hati Bai Shuo.
Apakah iblis besar itu berencana untuk…?
“Ti-tidak, aku tidak ingat,” Bai Shuo tergagap, lidahnya kelu.
“Kau tidak ingat? Mau aku bantu mengingatnya?”
“T-tidak perlu…”
Kulit kepala Bai Shuo terasa geli, dan dia mencoba lari, tetapi orang di belakangnya menghalanginya di tangga.
“Tahukah kau mengapa tempat ini disebut Kota yang Tak Terkendali?” Sebuah suara aneh yang menyeramkan berbisik di lehernya, mengirimkan rasa dingin ke tulang punggungnya.
Bai Shuo tertegun sejenak.
"Mengapa?"
“Karena di sini tidak ada aturan. Semua bisa diambil. Itulah mengapa disebut 'tidak teratur'.”
Sebelum Bai Shuo bisa sepenuhnya memahami kata-katanya, dia tiba-tiba terangkat dan terlempar ke bawah.
“Ahhhhhhh!”
Hembusan angin bertiup kencang, dan dengan suara keras, sesuatu mendarat di cermin.
Gadis-gadis yang menari di cermin berteriak dan berhamburan, tetapi ketika mereka melihat apa yang mendarat di tengah, ketakutan mereka berubah menjadi rasa ingin tahu.
Aula menjadi sunyi.
Para setan itu menatap kaget pada makhluk kecil di cermin, tidak dapat menahan seruan mereka.
"Seekor rubah!"
Kepala Bai Shuo berputar.
Ketika dia membuka matanya, segalanya tampak lebih tinggi darinya.
Sepasang mata serakah menatapnya.
“Apa-apaan ini…?” Bai Shuo mencoba berbicara, tetapi yang keluar hanyalah suara “kicauan” yang lembut dan teredam.
Bai Shuo tercengang.
Dia menunduk dan melihat seekor rubah kecil yang lembut dan seputih salju terpantul di cermin.
Di lehernya tergantung seruling giok, yang berayun kikuk setiap kali bergerak.
Bai Shuo mengulurkan tangannya, dan rubah kecil itu juga mengulurkan kakinya.
Karena goyah, ia terjatuh ke cermin, mendarat telentang dengan keempat kakinya di udara.
Sambil mendongak, rubah kecil itu membuka matanya lebar-lebar dan melihat bahwa Penguasa Istana Haoyue, yang kini berpakaian merah, sedang duduk dengan malas di kursi malas berbahan giok merah di ujung terjauh lantai dua.
Orang-orang di aula terkejut melihat seseorang menduduki kursi giok merah.
Mereka semua berdiri serempak dan membungkuk kepada Fan Yue.
“Salam, Master Menara.”
Kota Unrestrained tidak mempunyai tuan, tetapi semua orang tahu bahwa pemilik kursi giok merah di Menara Unrestrained adalah raja bawah tanah kota tersebut.
Tak seorang pun pernah melihat wajah asli sang Master Menara, namun singgasana ini merupakan simbolnya.
Fan Yue menyandarkan kepalanya di tangannya dan menunduk, suaranya rendah dan serak.
“Tidak ada yang serius. Rubah putih ini ada di sini untuk menghibur kalian semua. Siapa pun yang pertama kali mengambil seruling giok dari lehernya boleh memilikinya.”
Begitu kata-kata ini diucapkan, aula menjadi sunyi sesaat sebelum meledak menjadi sorak-sorai yang menggelegar.
Hanya Bai Shuo yang matanya terbelalak, berubah menjadi rubah berbulu.
Ugh! Berhati hitam! Pelit!
Klan rubah selalu memiliki status tinggi di antara para iblis.
Meskipun Kota Kenikmatan Tak Terkekang menjadi rumah bagi segala macam roh, klan rubah tidak pernah diburu.
Mendapatkan rubah putih akan menjadi pembicaraan di kota selama satu dekade!
Para raja iblis di aula, semuanya individu yang melanggar hukum, langsung beraksi begitu Fan Yue selesai berbicara.
Satu setan melompat ke arah cermin.
Hembusan angin bertiup kencang, dan bulu Bai Shuo berdiri tegak.
Tetapi karena terbiasa berjalan dengan dua kaki, dia merasa sangat sulit untuk bermanuver dengan empat kaki!
Kedua kaki rubah kecilnya nyaris terangkat setengah inci dari tanah sebelum ia terpeleset di permukaan cermin yang halus, terjatuh dengan lucu ke wajahnya.
“Oh, hati-hati! Hati-hati!”
Gadis-gadis yang telah mundur ke pinggir menyaksikan dengan hati penuh belas kasihan, berharap mereka dapat meraih rubah putih kecil itu dan menggendongnya dalam lengan mereka.
Di atas singgasana batu giok, lelaki itu tengah menyeruput anggur sambil memperhatikan makhluk kecil itu dengan ekspresi acuh tak acuh.
Fan Yue telah melihat banyak sekali manusia, makhluk abadi, dan setan.
Jika ada orang yang memiliki hati paling licik, orang itu adalah manusia setengah abadi bernama Bai Shuo.
Mungkin Bai Shuo beruntung.
Kejatuhannya menyebabkan raja iblis pertama gagal menangkapnya.
Pada saat dia berbalik untuk mencoba lagi, lima atau enam raja iblis lainnya telah melompat ke cermin, menghalangi jalannya.
Dalam sekejap, cermin itu dipenuhi dengan gelombang energi iblis, pedang dan bilah pedang berkelebat.
Apa yang dimulai sebagai kompetisi antar penari telah berubah menjadi pertempuran energi spiritual di antara raja iblis.
Rubah putih kecil itu melesat maju mundur melintasi cermin, sesekali mencuri pandang ke arah lelaki di atas singgasana.
Tetapi dari awal hingga akhir, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun, menyaksikan adegan di bawah seolah-olah sedang menonton sandiwara.
Mata rubah kecil itu meredup.
Tepat pada saat itu, seorang raja iblis di bawah memanfaatkan celah, melompat ke atas panggung, dan menyerang dengan cambuk panjang yang diarahkan langsung ke leher Bai Shuo di sudut.
Sang Master Menara hanya meminta agar seruling giok itu diambil; dia tidak menyebutkan apa pun tentang hidup dan mati.
Raja iblis ini, yang senang membunuh, melihat rubah yang belum berubah itu tidak lebih dari sekadar hewan peliharaan.
Memenangkan posisi teratas malam ini akan membuatnya menjadi pahlawan kota Unruly.
Bai Shuo yang sudah lengah, baru menyadari dirinya dalam bahaya ketika mendengar jeritan gadis-gadis itu.
Niat membunuh dari cambuk itu telah terkunci padanya, membuatnya tidak bisa bergerak.
Pupil matanya mengecil saat dia melihat cambuk itu melesat ke lehernya.
Di singgasana batu giok, Fan Yue yang tengah asyik memainkan cangkir anggurnya, terdiam sejenak.
Matanya menjadi gelap.
Di cermin, energi iblis kacau yang telah tersebar selama pertempuran tiba-tiba menyatu dan melonjak ke arah raja iblis yang menyerang.
Senjata yang tak terhitung jumlahnya beterbangan, dengan kuat menjatuhkan cambuk itu tepat saat hendak menyerang Bai Shuo.
Para setan menoleh, melihat seseorang yang mencoba mengambil keuntungan.
Tanpa sepatah kata pun, mereka menggabungkan kekuatan dan mulai mengeroyok raja iblis yang tidak terhormat itu.
Saat niat membunuh di sekitar Bai Shuo menghilang, dia dengan cepat bangkit.
Gadis-gadis itu terkesiap, dan para setan menoleh untuk melihat rubah kecil, yang beberapa saat lalu begitu kikuk, kini melompat dengan anggun melintasi cermin.
Seperti embusan angin, dia berlari menuju tangga batu giok dan melompat ke sofa batu giok merah.
Kecepatan seperti itu, kelincahannya seperti itu!
Aula menjadi sunyi, dan mulut para iblis berkedut.
Benar-benar licik seperti rubah!
Sebelum setan bisa memproses apa yang telah terjadi, perubahan mendadak lainnya terjadi.
Di bawah tatapan seluruh aula, rubah putih kecil itu mengulurkan cakarnya, menarik seruling giok dari lehernya, dan menekannya ke tangan Master Menara.
Apa yang dikatakan Master Menara sebelumnya?
Siapa pun yang pertama mengambil seruling giok dari leher rubah kecil, boleh memilikinya.
Kini seruling giok itu ada di tangan Master Menara.
Semua setan mengalihkan pandangan mereka kepada lelaki di singgasana batu giok merah.
Sekilas tatapan terkejut melintas di mata Fan Yue yang acuh tak acuh.
Dia menunduk melihat si rubah putih kecil yang menyedihkan sedang menekan seruling giok ke tangannya, matanya yang lebar menatapnya, telapak tangannya yang lembut sedikit gemetar.
Tiba-tiba, Penguasa Istana Haoyue menyadari bahwa perasaan berat di dadanya, yang masih ada sejak ia terbangun, telah hilang begitu saja.
Setengah abadi ini, dengan tujuh lubang hatinya yang licik, hampir merupakan sebuah penghinaan untuk menggambarkannya.
Bagaimana bisa ada sesuatu yang begitu pintar dan menawan di dunia?
Sayang sekali dia bukan miliknya.
Bai Shuo berusaha keras menjaga kedua kaki kecilnya tetap stabil.
Kalau saja tidak karena takut kehilangan muka, dia pasti mengibas-ngibaskan ekornya.
Namun Penguasa Istana Haoyue hanya menatapnya dengan geli, tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Ini pun tidak akan berhasil?
Lupakan saja, dia sudah berusaha sekuat tenaga.
Martabat adalah sesuatu yang tidak pernah dimilikinya.
Bai Shuo menggertakkan giginya, hendak mengangkat ekornya.
Tiba-tiba, dunia berputar di sekelilingnya.
Di tengah desahan kerumunan, dia diangkat oleh sepasang tangan ramping dan ditaruh dalam pelukan hangat.
“Dia milikku sekarang. Malam ini, Menara Tanpa Batas akan memanjakan seluruh kota. Selamat bersenang-senang.”
Suara malas itu bergema dari ujung anak tangga batu giok.
Sebelum iblis bisa bereaksi, pria dan rubah di singgasana batu giok merah telah menghilang.
Di atas cermin kaca, para iblis yang beberapa saat lalu bertarung sampai mati kini saling memandang dengan bingung.
Sebelum mereka bisa mengumpat, gadis-gadis menawan itu mendekat sambil tertawa lembut, dan alunan musik menggoda memenuhi udara.
Dengan para wanita cantik di tangan mereka dan kenikmatan Menara Tak Terkendali di ujung jari mereka, pertempuran yang kacau itu dengan cepat menjadi tak lebih dari sekadar anekdot yang lucu.
Dengan bunyi dentuman pelan, rubah putih kecil itu mendarat di sepetak rumput lembut.
Bulan ungu beriak di permukaan danau, seolah-olah sandiwara yang luar biasa dan berdarah itu tidak pernah terjadi.
“Dasar picik! Berhati hitam…” Si rubah kecil mulai melampiaskan amarahnya, namun baru menyadari bahwa suaranya bergema keras di tepi danau yang sunyi.
Dia segera menutup mulutnya, matanya terbelalak.
Oh tidak, kapan dia berubah kembali menjadi manusia?
“Kenapa kamu berhenti?”
Fan Yue bersandar di pohon, jubah merahnya berkibar tertiup angin.
Matanya yang malas, meskipun masih acuh tak acuh, sangat menawan.
Dia tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik.
Bai Shuo tertegun sejenak, namun segera menguasai diri dan menundukkan kepalanya dengan patuh.
"Yang mulia."
Lelaki di bawah pohon itu meliriknya, mengangkat sebelah alisnya, lalu berbalik untuk pergi.
Apa yang sedang terjadi?
“Tuan!” Bai Shuo bergegas mengejarnya, sambil mencengkeram ujung jubahnya dengan bingung.
"Kamu mau pergi ke mana?"
Fan Yue berbalik, menjawab seolah itu sudah jelas.
“Tentu saja, saya akan kembali ke Pulau Wutong.”
Bai Shuo menunjuk dirinya sendiri, tercengang.
“Lalu… bagaimana denganku?”
Fan Yue menyipitkan matanya, seruling giok muncul di telapak tangannya.
“Kamu memilih untuk menjadi anggota Istana Haoyue.”
Apakah iblis besar itu berencana meninggalkannya di alam iblis?
“Tidak!” Bai Shuo menjawab dengan cepat.
“Saya harus kembali.”
"Kembali?"
Suara Fan Yue berubah dingin.
“Piaomiao sudah mengusirmu. Kau setengah abadi. Apa bedanya kau berada di Kota Nanhai atau Istana Haoyue?”
“Aku… aku…” Bai Shuo tergagap.
Entah mengapa, dia tidak bisa mengatakan kalau dia ingin kembali demi Ah Zhao.
“Oh, sekarang aku ingat…”
Suara Fan Yue menjadi lebih dingin saat dia membungkuk, menatap Bai Shuo sambil tersenyum mengejek.
“Kau sudah berjanji pada Chong Zhao itu.”
“Aku…” Bai Shuo berkeringat karena cemas.
Dia menggertakkan giginya dan meraih pergelangan tangan Fan Yue.
“Tuan, saya bersedia kembali ke Istana Haoyue bersama Anda, tetapi sebelum perjamuan kedua klan, saya harus kembali menemui Ah Zhao. Saya punya sesuatu yang sangat penting…”
Sebelum Bai Shuo sempat menyelesaikan ucapannya, dagunya dicengkeram dengan kasar.
Penguasa Istana Haoyue yang sebelumnya tenang kini menatapnya dengan jijik.
“Kau bersedia? Bai Shuo, apakah kau pikir aku menahanmu di sisiku tanpa alasan?”
Bai Shuo tercengang.
"Setelah mempermalukan dan mempermainkanku seperti itu, membunuhmu akan terlalu mudah. Apakah menurutmu Istana Haoyue adalah tempat yang bisa kau datangi dan pergi sesuka hatimu?"
Tatapan mata Fan Yue sedingin es, seolah-olah orang yang memeluknya di Menara Tak Terkekang beberapa saat yang lalu adalah orang lain.
“Tidak, aku akan kembali karena…”
Bai Shuo buru-buru mencoba menjelaskan, tetapi Fan Yue tidak punya kesabaran untuk mendengarkan.
Dengan lambaian tangannya, sebuah penghalang terbentuk di depannya.
“Setan Besar! Apa yang kau lakukan?!”
Bai Shuo bergegas menuju Fan Yue namun terhalang oleh penghalang dan jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.
Fan Yue sedikit mengernyit, tidak lagi menatapnya, dan berkata dengan dingin, “Diamlah di sini. Aku akan kembali dalam sehari.”
“Tidak, Setan Besar, aku berjanji…”
Sebelum Bai Shuo bisa menyelesaikan ucapannya, Fan Yue melesat ke langit, berubah menjadi seberkas cahaya yang lenyap di cakrawala.
“Iblis Besar! Fan Yue!” Bai Shuo bangkit berdiri dan menyerang penghalang itu lagi, tetapi terlempar kembali ke tepi danau.
Wajahnya dipenuhi kecemasan.
Di bawah sinar bulan, sosok di tepi Danau Bulan Ungu perlahan memudar menjadi titik yang jauh.
Komentar
Posting Komentar