Di dalam Paviliun Xiaoyao, Fan Yue yang tengah bermeditasi mendalam, membuka matanya dan mengerutkan kening.
Di pintu masuk Pulau Wutong Phoenix, petir menghilang, dan sesosok muda muncul di depan Fu Ling.
Pemuda itu memiliki tiga awan yang mengalir di lengan bajunya, yang menunjukkan bahwa ia adalah pengikut sekte abadi.
Fu Ling mendongak dengan bingung, mengenali orang yang melindunginya.
Dia tertegun dan bergumam pelan.
“Chong Zhao…”
Suaranya begitu samar sehingga hanya Chong Zhao yang bisa mendengarnya.
Chong Zhao memuntahkan seteguk darah, wajahnya pucat dan tubuhnya sedikit bergoyang.
“Adik Muda!”
Fu Ling mengulurkan tangan untuk menopangnya, namun dari tengah kerumunan, Eryun menyerbu maju, mendorong Fu Ling ke samping, dan menenangkan Chong Zhao yang terhuyung-huyung.
Tangan Fu Ling yang terulur membeku, lalu terkepal erat di dalam lengan bajunya.
“Itu Chong Zhao dari Piaomiao!”
“Pemenang Perjamuan Bela Diri Wutong? Mengapa dia ada di sini?”
“Mengapa dia menyelamatkan iblis?”
Sejak kembali ke Pulau Phoenix, Chong Zhao telah memulihkan diri di Paviliun Songhe.
Selain para pengikut abadi yang telah bersamanya di kota Yi, hanya sedikit yang mengenalinya.
Zhen Yu menyaksikan kejadian itu, tampak tidak terkejut, senyum tipis tersungging di bibirnya.
Para pengikut abadi sibuk berdiskusi, sementara para pemimpin sekte tetap tenang, meski pikiran mereka dipenuhi spekulasi.
Fu Ling adalah putri Jinyao.
Dikatakan bahwa Jinyao bermaksud untuk secara pribadi memilih Chong Zhao untuk memasuki Istana Surgawi untuk pelatihan spiritual.
Tindakannya menyelamatkan Fu Ling mungkin juga merupakan tanda terima kasih kepada Jinyao atas pengakuannya.
Di antara para pemimpin sekte, hanya Xi Yun, pemimpin Sekte Yunxiao, yang tampak tidak senang.
Muridnya Nanwan hendak berbicara tetapi dihentikan oleh Xi Yun.
“Tidak perlu terburu-buru, mari kita tunggu dan lihat.”
“Ya, Guru.”
“Apakah anak itu gila? Dia seorang yang abadi, mengapa dia menyelamatkan Fu Ling?” Mu Jiu melotot, tangannya di pinggang, benar-benar bingung.
“Dia sudah menjadi kandidat pilihan Jinyao. Tidak perlu melakukan tindakan seperti itu, itu hanya akan menimbulkan masalah.”
“Lalu menurutmu mengapa dia melakukannya? Si cantik yang sedang kesusahan, tidak bisa menahannya? Ugh, tidak mungkin, bunga kecil kita adalah yang tercantik.”
Dengan bunyi gedebuk, rubah yang berisik itu ditendang pergi.
Hua Hong mengerutkan kening pada Chong Zhao.
Dia telah melihat dengan jelas bagaimana Chong Zhao melindungi Bai Shuo di kota Yi.
Mengapa dia menyelamatkan Fu Ling sekarang? Apa yang sedang terjadi?
Di kejauhan, Jinyao, melihat nyawa Fu Ling terselamatkan, menatap Chong Zhao dengan penuh persetujuan.
Yufeng dan yang lainnya juga menghela napas lega.
Jinglei dengan canggung mendarat di tanah, tetapi sebelum dia bisa berbicara, suara Zhen Yu terdengar.
“Satu batang dupa telah lewat. Pertandingan ini merupakan kekalahan bagi Istana Mata Air Dinginku.”
“Tuan Istana!” Ekspresi Fu Ling berubah.
“Kekalahan adalah kekalahan. Itu hanya seratus tahun. Kamu telah menunggu selama seribu tahun. Selama kamu tidak melupakan niat awalmu, apa gunanya seratus tahun?” kata Zhen Yu acuh tak acuh.
"Ya."
Fu Ling melirik Chong Zhao dan, anehnya, tidak membantah, malah terdiam.
“Tidak disangka klan abadi telah menghasilkan pemuda yang heroik. Baru saja mencapai tahap awal Alam Dewa Abadi, tetapi mampu menahan Guntur Surgawi Jinglei. Anak muda, sekte abadi mana yang kamu ikuti?”
Zhen Yu tersenyum sambil menatap Chong Zhao.
“Piaomiao Chong Zhao.”
Meskipun Zhen Yu berkata dengan nada menghargai, Chong Zhao tetap bersikap acuh tak acuh terhadap dewa setengah iblis dari klan iblis ini. Sebagai gantinya, dia meminta maaf kepada Jinglei, “Chong Zhao telah bertindak gegabah, mengganggu pertandinganmu, mohon maafkan aku.”
Jinglei, melihat ketenangannya, mengangguk sedikit, “Itu hanya pertandingan, tidak ada nyawa yang seharusnya dipertaruhkan. Aku bertindak terlalu jauh sebelumnya.”
Perjuangan putus asa Fu Ling-lah yang memaksa Jinglei untuk membalas, namun dia sendiri yang menanggung kesalahannya, sungguh pantas bagi seorang penguasa Abadi yang telah tinggal di Istana Surgawi selama seribu tahun.
Zhen Yu, seorang dewa setengah manusia dari ras iblis, ditepis begitu saja oleh seorang pemuda abadi, namun dia tidak menunjukkan kemarahan, hanya mengangkat sebelah alisnya karena geli.
“Chong Zhao.”
Tiba-tiba Jinyao berbicara.
Chong Zhao segera membungkuk, “Salam, Dewa Abadi Jinyao.”
"Kemarilah."
Chong Zhao tertegun sejenak namun tidak ragu-ragu, berjalan ke arah Jinyao dengan ekspresi hormat.
“Tuan Abadi.”
Jinyao melambaikan tangannya, dan kekuatan suci turun atas Chong Zhao, seketika itu juga mengembalikan warna pada wajah pucatnya.
“Platform rohmu terluka. Memaksa pemulihan dengan kekuatan ilahi akan merusak fondasimu. Kekuatan ilahi ini akan membantu menenangkan platform rohmu dan melindungi hati Dao-mu.”
“Terima kasih, Dewa Abadi.”
Chong Zhao berkata dengan penuh rasa terima kasih, wajahnya dipenuhi emosi.
Sebagai seorang abadi muda, dia memuja Dao Agung.
Menerima bimbingan dari Jinyao menggugah hatinya.
“Jadi, inilah pemenang Perjamuan Bela Diri Wutong, bakat yang langka di antara para dewa dalam seribu tahun. Dewa Abadi Jinyao memang memiliki mata yang tajam.”
Zhen Yu tersenyum, lalu menoleh ke Jinyao, “Tuan Abadi Jinyao, tuan istana keduaku juga terluka dan harus kembali ke alam iblis untuk memulihkan diri. Aku juga tidak ingin tinggal di Pulau Phoenix lebih lama lagi. Bagaimana kalau kita pindahkan perjamuan besar besok ke hari ini?”
Para dewa melirik Yufeng dan yang lainnya, dan dalam hati menyetujui.
Status istimewa Fu Ling dan permusuhan mendalamnya dengan Empat Dewa Tertinggi Istana Surgawi dapat memicu konflik mematikan lainnya, yang menyebabkan rasa malu bagi kedua klan.
“Aku juga berpikir begitu.” Jinyao berkata perlahan sambil menatap Feng Xian, “Penatua Feng Xian, bagaimana menurutmu?”
“Pulau Phoenix sudah menyiapkan segalanya untuk besok. Semuanya, silakan menuju ke Aula Phoenix.”
Feng Xian memberi isyarat.
Dengan tiga pemimpin pulau yang membuat keputusan, dan Penguasa Istana Haoyue biasanya tidak ikut campur dalam urusan luar, para dewa dan iblis lainnya tidak punya alasan untuk keberatan.
Tepat saat mereka hendak mengikuti Feng Xian, seseorang di antara kerumunan itu angkat bicara.
"Tunggu!"
Semua orang menoleh untuk melihat pemimpin Sekte Yunxiao melangkah maju dari antara para dewa, membungkuk pada Jinyao, “Tuan Dewa Jinyao, ada sesuatu yang ingin saya laporkan.”
Jinyao menjawab, “Perjamuan besar kedua klan akan segera dimulai. Bagaimana kalau kita bahas pembagian tanah yang diberkati dan aku akan menganugerahkan Wutong Heartfire kepada Chong Zhao di Phoenix Hall, memberinya kekuatan spiritual, sebelum kita melanjutkan?”
“Tidak, masalah ini menyangkut fondasi klan abadi kita. Sebelum murid Piaomiao ini memasuki Istana Surgawi, aku harus melaporkan ini kepadamu terlebih dahulu.”
Chong Zhao tertegun, dan semua mata tertuju padanya.
“Oh?” Jinyao melirik Chong Zhao, “Pemimpin Xi Yun, apakah masalah ini terkait dengan Chong Zhao?”
Di belakang Zhen Yu, ekspresi Fu Ling sedikit berubah.
Melihat wajah pucat Chong Zhao, bahkan hatinya yang biasanya pantang menyerah pun menunjukkan sedikit penyesalan.
Dia hendak berbicara, tetapi Zhen Yu menatapnya sekilas.
Fu Ling menggigit bibirnya dan menundukkan pandangannya.
Pada titik ini, hal itu berada di luar kendalinya.
"Memang."
Xi Yun menatap Chong Zhao dan berkata dengan keras, “Tuan Abadi, meskipun kedua klan kita telah hidup damai selama seribu tahun, makhluk abadi dan iblis pada dasarnya berbeda. Istana Surgawi adalah tanah suci klan abadi kita. Murid ini memiliki hubungan dengan ras iblis dan tidak boleh diizinkan memasuki Istana Surgawi untuk pelatihan spiritual!”
Perkataan Xi Yun menyebabkan keributan.
Bukan hanya para dewa, bahkan para iblis pun mulai berbisik-bisik, semua mata tertuju pada murid-murid Piaomiao.
Di kejauhan, rahang Mu Jiu ternganga saat dia menyodok Hua Hong, “Apakah aku tidak salah dengar? Pendeta Tao tua itu mengatakan Chong Zhao bersekongkol dengan iblis? Apakah dia bersekongkol denganmu?”
Hua Hong memutar matanya, dan Mu Jiu segera mengangkat tangannya, “Aku bersumpah, itu juga bukan aku!”
Murid-murid Piaomiao langsung menjadi pusat perhatian.
Chong Zhao tampak terkejut, dan Eryun sangat marah, “Kamu berbohong! Adik laki-lakiku tidak akan pernah…”
Chong Zhao menahan amarah Eryun, hendak berbicara, tetapi Jinyao mengangkat tangannya, ekspresinya serius saat menatap Xi Yun, “Pemimpin Xi Yun, apakah Anda menyadari betapa seriusnya kata-kata Anda? Itu menyangkut reputasi Piaomiao selama seribu tahun. Anda tidak boleh berbicara sembarangan.”
Xi Yun, yang ditanyai oleh Jinyao, tidak dapat menyembunyikan kemarahannya, “Tuan Abadi, Yunxiao telah berdiri tegak di klan abadi selama seribu tahun, salah satu dari tiga gunung besar. Jika saya tidak punya bukti, mengapa saya harus memfitnah seorang murid Piaomiao?”
Jinyao mengerutkan kening, “Mana buktinya?”
“Nan wan.”
Xi Yun menatap muridnya, “Katakan pada Dewa Abadi apa yang kau ketahui.”
“Ya, Guru.”
Nan Wan melangkah maju dari tengah kerumunan, lalu melemparkan pandangan meremehkan ke arah Chong Zhao, “Tuan Abadi, alasan mengapa Chong Zhao mampu melawan naga jahat di Perjamuan Bela Diri Wutong di Kota Yi dan melindungi para pengikut abadi untuk menang bukan semata-mata karena kekuatannya sendiri.”
Nan Wan menatap Shou'an, “Saudara Shou'an dari Gunung Wuliang menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bahwa Chong Zhao memiliki kekuatan iblis yang melindunginya.”
Kerumunan orang menjadi terkejut, semua mata tertuju pada Shou'an.
Tubuh Chong Zhao menegang, dan Eryun, yang merasakan kegelisahannya, menatapnya dengan khawatir.
“Adik laki-laki?”
Chong Zhao menunduk, menghindari tatapan cemasnya.
“Aku… aku…”
Shou'An yang selama ini selalu bersikap pemalu dan takut terhadap masalah, belum pernah menjadi pusat perhatian seperti itu sebelumnya, terutama di hadapan Jinyao dan sekelompok dewa abadi tingkat tinggi.
Dia bersembunyi di belakang Nan Wan, gemetar karena gelisah, terlalu takut untuk melangkah maju.
Nan Wan, tampak tidak sabar, menariknya keluar dan memperingatkan dengan suara pelan.
"Adik junior Shaou An! Ini adalah sesuatu yang kau katakan padaku secara pribadi. Jika kau berbohong, ini menyangkut seluruh Sekte Wuliang."
“Tidak, aku tidak berbohong!”
Wajah Shou An menjadi pucat karena ketakutan, dan dia segera berlutut di hadapan Jinyao.
“Tuan Abadi, saya secara pribadi melihat Chong Zhao dilindungi oleh kekuatan iblis ketika dia melawan naga jahat di aula batu kota Yi! Selain itu, hari itu, Tuan Beichen dari Kunlun dan Mu Jiu dari klan rubah juga ada di sana. Mereka… mereka juga bisa bersaksi!”
Tiba-tiba disebutkan namanya, Mu Jiu yang telah menonton tontonan itu tercengang ketika Shou An memintanya untuk bersaksi.
Dia menyilangkan lengannya, wajahnya penuh kejengkelan.
“Kenapa kau menatapku? Urusan klan abadimu tidak ada hubungannya denganku. Lagipula, siapa namamu? Shou An, kan? Apa kau bodoh? Jika benar-benar ada iblis yang bersekongkol dengan murid Piaomiao ini, dan dia akan memasuki Istana Surgawi untuk pelatihan spiritual, aku, sebagai iblis, akan sangat gembira. Kenapa aku harus bersaksi untukmu?”
Perkataan Mu Jiu benar-benar menghina.
Para iblis tertawa terbahak-bahak, sementara wajah para pemimpin abadi berubah muram, bahkan ekspresi Jinyao pun menjadi gelap.
Shou An, yang dipermalukan oleh Mu Jiu, berharap dia bisa menemukan lubang untuk merangkak masuk.
Wajahnya memerah saat dia tergagap, “Tuan Beichen juga ada di sana! Dia pasti melihatnya!”
Beichen belum menunjukkan dirinya sejak tiba di Pulau Phoenix.
Meskipun Jinyao juga merasa bahwa murid Wuliang ini membuat tuduhan palsu, Chong Zhao akan memasuki Istana Surgawi dan harus sepenuhnya tidak bersalah, meyakinkan semua makhluk abadi.
“Panggil pendekar pedang Kunlun,” kata Jinyao dengan sungguh-sungguh.
Di tepi Danau Bulan Ungu di alam iblis, Bai Shuo merasa gelisah, mondar-mandir ke sana kemari.
Dia secara tidak sengaja melangkah ke danau dan jatuh ke dalam air.
“Batuk, batuk, batuk…”
Bai Shuo tersedak air, berusaha keras untuk naik kembali ke tepi pantai.
Sisa-sisa energi ilahi yang mengambang di permukaan danau tiba-tiba menyatu menjadi aliran air dan menariknya keluar dari air.
Sebelum Bai Shuo bisa bereaksi, energi ilahi yang kuat mengikat anggota tubuhnya.
Saat energi ilahi membungkusnya, sebuah pemandangan melintas di depan mata Bai Shuo.
Di jembatan terapung yang seolah menghubungkan langit dan bumi, seorang wanita berjubah kuno berwarna kuning pucat berdiri di belakang dewa berjubah ungu.
“Apakah kamu akan pergi?”
Dewa berjubah ungu itu tidak berbalik, sosoknya agak sunyi, namun anehnya tampak familiar.
“Ada banyak hal yang bisa dikhawatirkan di alam dewa. Apakah zaman kuno satu-satunya hal yang kau pedulikan, Tianqi?”
Tianqi? Dewa iblis Tianqi?!
Dalam penglihatan itu, dewa iblis mendesah dan hendak berbalik.
Bai Shuo tak dapat menahan diri untuk mencondongkan tubuhnya ke depan untuk melihat lebih jauh, tetapi aliran energi ilahi berwarna ungu yang tak terhitung jumlahnya dari Danau Bulan Ungu menyerbu dahinya.
Mata Bai Shuo melebar, pupil matanya mengecil hebat, sebelum dia menutupnya dengan lemah.
Di atas Danau Bulan Ungu, tubuh Bai Shuo lemas, seluruhnya diselimuti oleh energi ilahi yang kuat.
Di hutan Wutong kuno, Qing yi yang sedang bermeditasi tiba-tiba membuka matanya.
Sebuah jimat tiba-tiba terlepas dari lengan bajunya—jimat yang sama yang dilemparkan Bai Shuo hari itu di Rawa Yuanling.
“Baishuo?” Qingyi sedikit mengernyit.
Jimat yang mengambang itu tiba-tiba dilalap api ungu.
Qing yi melambaikan tangannya dan menyambar sebagiannya.
“Kekuatan dewa iblis?!” Qing yi tiba-tiba berdiri.
“Bagaimana dia bisa tercemar oleh kekuatan dewa iblis?”
Jari-jari Qing yi berkedut, dan ekspresinya berubah lagi.
“Dia tidak ada di Pulau Phoenix…”
Dengan lambaian tangannya, jimat-jimat yang belum lengkap itu terbang keluar jendela dengan sendirinya.
Tanpa ragu, Qing yi mengejarnya.
Pada saat yang sama, di pintu masuk Pulau Wutong Phoenix.
“Tidak perlu, aku di sini.”
Begitu Jinyao berbicara, kilatan cahaya spiritual muncul, dan pendekar pedang Kunlun, berpakaian putih dan dengan ekspresi dingin, muncul di hadapan orang banyak.
“Salam, Dewa Abadi Jinyao.”
Beichen melangkah maju dan membungkuk.
Kunlun selalu mempraktikkan jalan ketenangan, dan setiap garis keturunan hanya memiliki satu murid langsung.
Pada dasarnya, generasi pendekar pedang baru akan menjadi pemimpin Kunlun berikutnya.
Meskipun Beichen hanya seorang penguasa abadi, statusnya setara dengan pemimpin sekte lainnya.
“Beichen, Shou An baru saja mengatakan bahwa di istana batu kota Yi, ketika Chong Zhao melawan naga jahat, dia dilindungi oleh kekuatan iblis. Apakah kamu melihatnya?”
Pendekar Kunlun tetap terdiam saat mendengar ini, menyebabkan ekspresi para dewa berubah.
Bahkan mata Jinyao pun menjadi gelap.
Mungkinkah murid Wuliang mengatakan kebenaran?!
“Hari itu, aku melihat Chong Zhao dilindungi oleh baju zirah spiritual.”
Beichen berbicara perlahan, menyebabkan keributan di antara para abadi.
Alis Chong Zhao berkedut, tetapi dia tetap diam.
Eryun yang menopang Chong Zhao membeku, matanya dipenuhi kecemasan.
Wajah Shou An berseri-seri karena kegembiraan.
“Sudah kubilang! Dia bersekongkol dengan setan!”
"Namun, selama pertempuran dengan naga jahat, situasinya mengancam jiwa dan sangat mendesak. Saya tidak dapat memastikan apakah kekuatan baju besi itu bersifat iblis atau abadi."
Beichen berbicara dengan serius, membuat Chong Zhao tercengang.
Kekuatan spiritual Shou An lemah, jadi dia tidak bisa membedakan kebenaran.
Namun Beichen telah melihat baju zirahnya.
Dengan matanya yang tajam, bagaimana mungkin dia tidak mengenali bahwa itu adalah baju zirah Ling dari Bunga Iblis Kabut Darah?
Shou An, yang berdiri di dekatnya, tercengang.
“Tuan Beichen, Anda…”
Mendengar ini, ekspresi Jinyao sedikit melunak, dan para dewa, yang menahan napas, akhirnya menghembuskannya.
Pendekar Kunlun ini benar-benar tahu cara membuat orang gelisah.
Beichen tidak ragu-ragu dan melanjutkan sambil menatap Jinyao, “Meskipun aku tidak dapat memastikan asal usul baju besi itu, aku yakin bahwa Saudara Muda Chong Zhao tidak bersekongkol dengan iblis.”
“Mengapa kamu berkata seperti itu?”
“Hari itu di kota Yi, baik saat menghadapi inti emas yang rusak dari Pemimpin Sekte Rong xian atau Formasi Dewa Pembunuh, Saudara Muda Chong Zhao selalu memimpin, melindungi para murid abadi dan anggota Piaomiao dengan sekuat tenaga. Jika dia memiliki motif tersembunyi terhadap klan abadi, mengapa dia melakukan hal sejauh itu? Selain itu, di kota Yi, saya secara pribadi menyaksikannya berlarian untuk membantu seorang anak yang sakit dari ras Yi, yang menunjukkan karakternya yang luar biasa. Saya percaya tidak adil untuk menghakiminya sebagai orang yang berkolusi dengan iblis hanya berdasarkan kekuatan baju besi.”
Meski Beichen masih muda, kata-katanya sangat berbobot.
Kunlun merupakan sekte pendekar pedang tertua di klan abadi, kedua setelah Daze.
Kata-katanya seberat seribu pon.
Seketika, beberapa makhluk abadi menunjukkan tanda-tanda malu dan jijik saat mereka melihat Shou An.
Chong Zhao amat tersentuh, ada benjolan di tenggorokannya.
“Benar sekali,” Jinyao mengangguk.
“Hanya berdasarkan armor yang tidak dapat diidentifikasi, itu benar-benar tidak bisa…”
“Tuan Abadi,” Nan Wan tiba-tiba menyela, melihat Jinyao tampak ingin membela Chong Zhao.
“Bahkan jika baju besi misterius di tubuh Chong Zhao tidak dapat membuktikan kolusinya dengan iblis, bagaimana jika dia mencoba membunuh Ziwei dan mengganggu nasib dunia fana?”
“Apa? Membunuh Ziwei?!”
Para makhluk abadi meledak dalam kegemparan.
Chong Zhao yang tadinya tetap tenang, tiba-tiba mendongak ke arah Nan Wan, wajahnya memucat.
Jinyao terdiam sejenak, tatapannya berpindah-pindah antara Chong Zhao dan Fu Ling seolah tengah mengingat sesuatu.
Pada malam Ziwei diserang, Qing yi telah membawa kembali Panah Api Awan yang rusak, dan Fu ling juga muncul di kota kekaisaran fana.
Mungkinkah Chong Zhao dan Fu Ling telah saling kenal jauh sebelum ini, dan tindakannya menyelamatkan Fu Ling hari ini bukan sekadar karena kebenaran?
Meskipun Fu Ling adalah putrinya, masalah yang menyangkut keselamatan klan abadi dan dunia fana sangat membebani pikiran Jinyao.
Keempat dewa abadi, setelah mendengar tentang upaya pembunuhan terhadap Ziwei, juga menunjukkan perubahan ekspresi.
Jinglei dan yang lainnya menoleh ke Yufeng.
Yufeng mengamati Chong Zhao dengan cemberut yang dalam.
“Saya pernah mendengar bahwa belum lama ini, seorang dewa menerobos masuk ke kota kekaisaran manusia dengan maksud membunuh Ziwei. Tuan Qing yi bahkan menemukan jejak iblis di Formasi Pelindung Naga. Setelah mengetahui bahwa Chong Zhao dilindungi oleh kekuatan iblis, saya memikirkan masalah ini dan secara pribadi pergi ke Piaomiao untuk menyelidikinya. Benar saja, saya mengetahui dari murid-murid Piaomiao yang tertinggal di pulau itu bahwa pada hari Ziwei diserang, Chong Zhao tidak berada di Pulau Piaomiao.”
Petunjuk ini semula diberikan oleh Shou An, namun mengungkap niat jahat Chong Zhao terhadap klan abadi merupakan suatu prestasi besar, dan Nan Wan tentu saja mengklaim pujian itu untuk dirinya sendiri.
Nan wan menoleh ke Eryun.
“Nona Eryun, Chong Zhao adalah adik laki-lakimu. Pada malam bulan purnama tiga bulan lalu, dia tidak berada di Pulau Piaomiao. Bukankah itu benar?”
Eryun membalas dengan marah, “Berhentilah memfitnahnya! Adik laki-lakiku sering meninggalkan pulau untuk berlatih. Bahkan jika dia tidak berada di pulau itu hari itu, itu tidak membuktikan bahwa dia adalah orang abadi yang mencoba membunuh Ziwei!”
“Formasi Perlindungan Naga membawa aura naga sejati. Jika terluka oleh jiwa naga, inti emas pasti akan memiliki tanda naga. Yang perlu kita lakukan adalah mengekstrak inti emas Chong Zhao untuk memverifikasi apakah kata-kataku benar atau tidak!”
Mendengar metode ini, ekspresi para abadi berubah drastis.
Mengekstraksi inti emas sama saja dengan menguliti daging dan mengikis tulang bagi seorang kultivator, dan itu akan merusak meridian spiritual mereka.
Cara ini sungguh kejam!
“Aku pergi dulu,” Mu Jiu yang berdiri di dekatnya menggosok-gosokkan kedua tangannya, wajahnya dipenuhi rasa jijik.
“Para dewa abadi ini mengajarkan kebajikan dan moralitas, tetapi tindakan mereka jauh lebih jahat daripada kami para iblis.”
Hua Hong mengerutkan kening, tidak pernah menyangka bahwa sekte bergengsi seperti Yunxiao akan bertindak begitu kejam.
Sekalipun Chong Zhao bukanlah orang abadi yang berusaha membunuh Ziwei, mengambil inti emasnya secara paksa akan merusak meridian spiritualnya, sehingga akan sulit baginya untuk meraih hal-hal hebat dalam kultivasinya di masa mendatang.
Tetapi jika mereka tidak mengekstraknya, Chong Zhao tidak akan memiliki cara untuk membuktikan ketidakbersalahannya, dan masuknya dia ke Istana Surgawi kemungkinan tidak akan pernah mendapat kepercayaan dari para dewa.
“Memang, yang perlu kita lakukan adalah mengekstrak inti emasnya, dan kebenaran akan terungkap,” kata Xi Yun dengan sungguh-sungguh, menoleh ke Jinyao.
“Tuan Abadi?”
Jinyao langsung menggelengkan kepalanya.
“Pemimpin Sekte Xi Yun, inti emas adalah fondasi kultivasi seorang abadi. Mengekstraksinya secara paksa akan merusak meridian spiritual. Belum ada bukti konkret, jadi kita tidak bisa melanjutkan dengan cara ini.”
Jinyao menoleh ke Chong Zhao dan berkata dengan serius, “Chong Zhao, kaulah orang yang secara pribadi kupilih untuk kuberikan kekuatan spiritual. Aku bertanya padamu, apakah kau memiliki hubungan dengan upaya pembunuhan terhadap Ziwei?”
“Tuan Abadi, aku…”
Chong Zhao telah memasuki jalan keabadian untuk membalaskan dendam keluarganya.
Hidupnya tidak berarti apa-apa, namun Piaomiao telah menunjukkan kebaikan hati yang besar kepadanya.
Jika dia mengaku telah membunuh kaisar fana, hal itu pasti akan melibatkan Piaomiao yang memang sudah lemah.
Eryun, takut kalau-kalau para dewa benar-benar akan mengambil inti emas Chong Zhao, segera melindunginya.
“Tuan Abadi, adik laki-lakiku mengabdikan dirinya sepenuhnya kepada klan abadi. Dia selalu menganggap pengejaran Dao Agung sebagai tugasnya. Dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”
“Omong kosong! Upaya pembunuhan terhadap Ziwei adalah masalah serius. Beraninya seorang murid Piaomiao sepertimu berbicara sembrono!” Nan Wan mencibir, mencaci Eryun.
“Menurutku, kau hanya iri karena adikku memenangkan Perjamuan Bela Diri Wutong dan akan memasuki Istana Surgawi untuk latihan spiritual. Kau mengarang tuduhan ini untuk menjebaknya!”
“Kau!” Nan Wan yang terekspos, merasa marah sekaligus malu.
Dia hendak membalas ketika Xi Yun menghentikannya.
Semenjak Nan Wan mengusulkan untuk mengekstrak inti emas Chong Zhao, para dewa terus berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
Jika mereka tidak dapat membuktikan Chong Zhao adalah pelaku di balik percobaan pembunuhan terhadap Ziwei hari ini, Yunxiao akan menjadi bahan tertawaan seluruh tiga dunia.
Mata Xi Yun menjadi gelap, dan dia membuat keputusan.
“Yunxiao berdiri di antara tiga gunung besar, dan sudah menjadi tugas kita untuk melindungi klan abadi. Karena Dewa Abadi itu penyayang, aku akan menanggung aibnya!”
Dengan lambaian tangannya yang tiba-tiba, Xi Yun mengirimkan semburan kekuatan abadi, menjatuhkan Eryun ke tanah.
“Kakak Senior!” Chong Zhao, geram, bergegas menolong Eryun, tetapi dia tidak bisa bergerak karena gelombang energi spiritual.
Sebelum seorang pun sempat bereaksi, Xi Yun muncul di hadapan Chong Zhao dan memukul dahinya.
Teriakan menyayat hati langsung bergema di gerbang gunung.
“Adik Muda!”
“Chong zhao!” Ekspresi Fu Ling berubah, dan dia hendak campur tangan, tetapi Zhen Yu menghentikannya.
Tidak seorang pun menyangka bahwa Xi Yun, sebagai pemimpin Yunxiao, akan menyerang seorang murid abadi yang baru naik pangkat.
“Pemimpin Sekte Xi Yun, kau tidak boleh melakukan itu!”
Ekspresi Jinyao berubah, dan dia mengangkat tangannya untuk menghentikan Xi Yun, tetapi dia ragu-ragu.
Chong Zhao, wajahnya pucat pasi, berlutut di tanah.
Secara perlahan, inti emas muncul dari dahinya.
Pada inti emas itu, tanda naga emas samar berkilauan.
Komentar
Posting Komentar