“Makhluk sombong dan jahat berani memprovokasi seluruh alam abadi kita!”
Kali ini, bukan hanya Xi Yun.
Tiga pemimpin sekte dari sekte abadi secara bersamaan memanggil pedang abadi mereka dan mengayunkannya ke arah Chong Zhao.
Jinyao tidak menghentikan mereka kali ini.
Walaupun dia merasa bersalah terhadap Songfeng, sebagai penguasa Istana Surgawi, dia tidak bisa lagi melindungi Chong Zhao, yang telah memilih untuk menghancurkan tulang-tulang abadinya dan jatuh ke dalam wujud iblis.
Empat pedang abadi secara bersamaan diarahkan ke inti spiritual Chong Zhao.
Chong Zhao, yang hanya bisa bertahan sehelai benang napas, tidak punya kekuatan untuk melawan.
Namun, tidak ada rasa takut di matanya—hanya kepasrahan terhadap kematian.
Pemuda berambut panjang itu berdiri sendirian di aula besar, seperti iblis yang ditinggalkan oleh tiga alam.
Beberapa makhluk abadi di aula yang dekat dengan Sekte Piaomiao tidak tahan lagi untuk menonton.
Tepat saat keempat pedang abadi hendak menembus inti spiritual Chong Zhao, sesosok melompat keluar dari kerumunan, menciptakan penghalang abadi samar di depan Chong Zhao.
Penghalang itu lemah, bagaikan cahaya yang berkedip-kedip di tengah terangnya bulan, jika dibandingkan dengan kekuatan keempat pemimpin sekte.
Semua orang mendongak dan melihat seorang gadis berlumuran darah berdiri protektif di depan Chong Zhao.
“Bai Shuo!”
“Adik Bai Shuo!”
Di antara murid-murid Piaomiao, seseorang dengan cemas memanggil nama Bai Shuo.
Para makhluk abadi tercengang.
Ini sebenarnya adalah murid Sekte Piaomiao—sekte kecil dari Laut Timur.
Bagaimana bisa sekte sekecil itu menghasilkan pengikut yang begitu nekat?
Di udara, keempat pedang abadi yang tertunda sesaat oleh penghalang Bai Shuo, terus menusuk ke arah Chong Zhao tanpa ragu-ragu.
Bai Shuo, yang berdiri di depannya, adalah orang pertama yang menanggung beban tersebut.
Chong Zhao, yang matanya sudah diselimuti energi iblis dan tidak memiliki kehidupan, bergegas menuju Bai Shuo.
Akan tetapi tulang-tulangnya yang abadi hancur, dan energi spiritualnya terkuras habis.
Baru satu langkah saja dia terjatuh ke tanah, darah mengalir dari ketujuh lubangnya.
Chong Zhao menatap Bai Shuo dengan putus asa, energi hitam di matanya mencapai puncaknya, dan mengeluarkan raungan seperti binatang buas.
"Gadis!"
“Bai Shuo kecil, apakah kau mencoba bunuh diri?”
Ekspresi Hua Hong dan Mu Jiu berubah secara bersamaan, dan mereka hendak campur tangan ketika cahaya ilahi yang kuat turun dari langit, mendarat di empat pedang abadi.
Pedang keempat pemimpin sekte dari tiga gunung dan enam istana alam abadi terhenti oleh cahaya ini, tidak dapat maju bahkan setengah inci lebih jauh.
Di dalam cahaya ilahi, suatu sosok turun perlahan dari langit.
Mengenakan jubah merah bermotif bulan, pakaiannya berkibar tertiup angin.
Dia mengulurkan tangan dan menjentikkan jari-jarinya dengan ringan.
Dalam sekejap, keempat pedang abadi hancur berkeping-keping, dan ekspresi keempat pemimpin sekte berubah drastis.
Di aula, sosok lain tiba-tiba melayang ke udara dan, tanpa peringatan, menyerang Xi Yun dan yang lainnya dengan serangan telapak tangan.
Keempat pemimpin sekte itu meludahkan darah dan jatuh ke tanah seperti layang-layang yang putus.
Ekspresi Jinyao dan tiga penguasa abadi lainnya berubah, dan mereka secara bersamaan melepaskan energi spiritual mereka untuk menangkap keempat pemimpin sekte.
Saat cahaya suci itu menghilang, Penguasa Istana Haoyue memeluk gadis yang berlumuran darah itu.
Sementara itu, Penguasa Istana Mata Air Dingin, Zhen Yu, berdiri di hadapan Chong Zhao yang berada di ambang kematian.
Situasi di aula berubah dalam sekejap.
Tidak seorang pun menyangka bahwa dua dewa setengah dewa dari alam iblis akan secara bersamaan turun tangan untuk melindungi kedua murid Piaomiao ini.
“Bai Shuo, apakah kamu begitu tidak menghargai hidupmu?”
Ekspresi Penguasa Istana Haoyue dingin, tetapi hanya dia yang tahu bahwa tangan yang memegang Bai Shuo sedikit gemetar.
Bai Shuo telah terluka parah saat dia menerima serangan telapak tangan untuk Chong Zhao di Aula Phoenix.
Sekarang, setelah menghabiskan energi abadinya untuk menangkis pedang keempat pemimpin sekte, tubuhnya yang berlumuran darah seperti boneka yang rusak.
Dia membuka matanya dan menatap tatapan dingin dan marahnya, tetapi tiba-tiba menyeringai.
Meskipun kata-kata Fan Yue dingin dan kasar, ketakutan, rasa bersalah, dan kecemasan yang dirasakannya sejak kembali ke Pulau Phoenix lenyap saat dia merasakan pelukan yang familiar di belakangnya.
“Setan besar…”
Dia mengerahkan seluruh tenaganya dan dengan hati-hati menarik lengan baju Fan Yue.
“Jangan marah padaku lagi, oke?”
Hanya dengan kalimat lembut itu, amarah Penguasa Istana Haoyue pun sirna.
Tatapannya tertuju pada lengan Bai Shuo yang patah, dan ekspresinya menjadi semakin dingin.
Namun, aliran energi ilahi yang terus menerus mengalir dari telapak tangannya ke pembuluh darah spiritual Bai Shuo.
Mereka berdua berbincang seolah tidak ada orang lain yang hadir, tetapi aula itu berubah menjadi sunyi senyap.
Semua orang di tiga alam tahu bahwa temperamen Penguasa Istana Haoyue lebih dingin daripada gletser yang telah ada selama ribuan tahun.
Namun sekarang, dia telah campur tangan demi seorang murid dari sekte abadi.
Siapa sebenarnya Bai Shuo dari Sekte Piaomiao ini?
Tidak jauh dari situ, Chong Zhao tergeletak di tanah, hampir tidak bernyawa.
Dalam penglihatannya yang kabur dan dipenuhi darah, dia melihat ekspresi Bai Shuo yang gembira dan tergantung saat dia memandang Fan Yue.
Kilatan cahaya terakhir di matanya memudar, yang tersisa hanyalah kegelapan.
“Tuan Zhen Yu, Tuan Fan Yue, apa maksudnya ini?”
Di aula yang sunyi, Jinyao akhirnya berbicara setelah menggunakan energi ilahinya untuk menyembuhkan keempat pemimpin sekte.
“Ini masalah internal klan abadi kita. Apakah kalian berdua menyatakan perang terhadap kita?” Jinglei, yang dikenal karena sifatnya yang impulsif, bertanya dengan marah.
“Kapan aku ikut campur dalam urusan internal klan abadimu? Aku hanya menyelamatkan seseorang dari Istana Haoyue-ku. Apakah itu tidak diperbolehkan?” Fan Yue menjawab dengan acuh tak acuh.
Seseorang dari Istana Haoyue?
Para makhluk abadi itu saling bertukar pandang dengan bingung.
Xi Yun tidak dapat menahan diri untuk tidak berbicara, “Dia jelas murid Piaomiao!”
“Jika aku bilang dia dari Istana Haoyue, maka memang benar begitu.”
Ekspresi Fan Yue berubah dingin, dan tekanan seorang dewa menimpa Xi Yun, menyebabkan wajahnya memucat.
“Tuan Fan Yue,” Jinyao berbicara lagi, “Dia jelas seorang abadi, bahkan jika Anda adalah dewa setengah dewa dari klan iblis, Anda tidak dapat memutarbalikkan kebenaran seperti ini.”
“Siapa bilang seorang yang abadi tidak bisa berasal dari Istana Haoyue? Dia sudah diusir dari Piaomiao. Jika Anda tidak percaya, Tuan Jinyao, Anda bisa bertanya kepada murid-murid Piaomiao.”
Jinyao melihat ke arah murid-murid Piaomiao.
Eryun menggigit bibirnya dan mengangguk, “Ya, meskipun Bai Shuo berasal dari Piaomiao, dia diusir oleh pemimpin sekte. Dia bukan lagi murid Piaomiao.”
Eryun dulunya tidak menyukai Bai Shuo, tetapi setelah mengalami cobaan hidup, dia tidak lagi menyimpan dendam terhadapnya.
Sekarang Piaomiao telah mengalami perubahan drastis, dengan Chong Zhao jatuh ke dalam wujud iblis dan Bai Shuo berdiri menentang sekte-sekte abadi demi dirinya, tidak ada tempat lagi bagi Bai Shuo di alam abadi.
Akan lebih baik baginya untuk pergi bersama Penguasa Istana Haoyue.
“Karena dia tidak punya sekte, tidak masalah bagiku untuk membawanya ke Istana Haoyue, kan?”
“Makhluk abadi dan iblis itu berbeda. Bagaimana mungkin kau…”
“Tuan Jinyao, apakah Anda lupa? Seluruh tiga alam bawah diciptakan oleh Dewa Leluhur Primordial menggunakan kekuatan kekacauan. Pada awal penciptaan, semua ras memiliki asal usul yang sama,” kata Fan Yue santai.
Mendengar ini, semua orang di aula—baik yang abadi maupun iblis—terdiam.
Di antara para iblis, Penguasa Istana Haoyue dikenal sebagai yang paling tidak suka bergaul dengan makhluk abadi.
Kalau mereka tidak mendengarnya sendiri, mereka tidak akan pernah percaya bahwa kata-kata “Pada awal penciptaan, semua ras berbagi asal usul yang sama” keluar dari mulutnya.
Dihadapkan dengan pernyataan sederhana namun agung seperti itu, Jinyao tidak bisa berkata apa-apa lagi.
Sekalipun Mu Guang masih di sini, dia tidak akan bisa menemukan kesalahannya.
“Tuan Jinyao, apakah ada orang dari Istana Haoyue yang melanggar hukum kerajaan abadi Anda?”
Melihat Jinyao tetap diam, Fan Yue berbicara lagi.
“Memang benar, mereka belum melakukannya.”
“Kalau begitu, urusan Klan abadimu tidak ada hubungannya dengan Istana Haoyue-ku. Orang-orangku—aku akan membawa mereka bersamaku.”
Setelah berkata demikian, Fan Yue memeluk Bai Shuo dan bersiap untuk pergi.
“Setan besar… Ah Zhao…”
Bai Shuo yang terluka parah, sudah mengigau, namun meski begitu, dia masih khawatir terhadap keselamatan Chong Zhao.
Dahi Fan Yue berkedut sedikit.
Dia mengangkat tangannya dan menjentikkan jari, mengirimkan kekuatan suci ke dahi Bai Shuo.
Sebelum Bai Shuo bisa mengatakan sepatah kata pun, matanya terpejam dan dia tertidur lelap.
Dengan kilatan cahaya ilahi, Fan Yue dan orang-orang Istana Haoyue berubah menjadi garis-garis cahaya yang mengalir, langsung menuju Alam Iblis.
Begitu Penguasa Istana Haoyue pergi, semua mata di aula tertuju pada Zhen Yu.
Kali ini, sebelum Jinyao sempat berbicara, Zhen Yu—yang telah menyaksikan drama itu berlangsung—mengambil inisiatif.
“Tuan Jinyao, saya bertindak tergesa-gesa tadi dan mungkin agak kasar. Namun, keempat master sekte itu sangat terlatih dalam kekuatan abadi, jadi saya yakin saya tidak menyakiti mereka.”
“Tuan Istana Zhen Yu, apa sebenarnya niatmu?”
Xi Yun, yang baru saja mengalami kemunduran di depan Fan Yue, sekarang menjadi orang yang menanyainya, bersama dengan master sekte lain yang telah bertindak sebelumnya.
“Apa maksudnya? Keempat guru besar sekte dari Sekte Abadi bekerja sama untuk membunuh seorang anak laki-laki yang meridian spiritualnya hancur—aku tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton.”
“Kau! Chong Zhao adalah penjahat dari Klan Abadi! Bagaimana kita menghadapinya bukan urusanmu!”
“Seorang penjahat? Kejahatan apa yang telah dia lakukan? Membunuh Bintang Ziwei? Songfeng telah mengambil kesalahan untuk itu. Jatuh ke jalan setan? Dia bukanlah satu-satunya orang di dunia ini yang telah jatuh dari makhluk abadi menjadi setan. Haruskah dia mati hanya karena itu?”
Tatapan Zhen Yu dingin.
Jika Fan Yue baru saja menaklukkan mereka dengan tekanan seorang dewa, maka kekuatan suci Zhen Yu sudah menekan semua orang di aula.
Beberapa murid yang berkultivasi rendah langsung memuntahkan darah, sementara para master sekte juga menjadi pucat.
Jinyao melangkah maju, kekuatan sucinya melonjak untuk memblokir energi iblis Zhen Yu.
“Tuan Istana Zhen Yu! Para Dewa dan Iblis telah hidup damai selama seribu tahun—apa sebenarnya yang Anda inginkan hari ini?”
“Tidak banyak. Aku hanya ingin kalian semua menjadi saksi untukku.”
Menjadi saksi? Menjadi saksi apa? Para dewa yang berkumpul itu tertegun sejenak.
Zhen Yu menundukkan kepalanya dan menatap Chong Zhao, yang hampir tidak bisa bertahan hidup di tanah. Tiba-tiba dia berkata:
“Chong Zhao, aku bertanya padamu—apakah kau ingin bergabung dengan Istana Mata Air Dinginku?”
Aula menjadi sunyi, dan semua mata tertuju pada Chong Zhao.
Pria muda yang berlumuran darah dan terluka di tanah itu mengangkat kepalanya dengan nafas terakhirnya.
Tatapan matanya yang kabur menyapu para master abadi di aula sebelum akhirnya tertuju pada Zhen Yu.
Tanpa ragu, dia berbicara:
“Chong Zhao bukan lagi makhluk abadi. Aku bersedia memasuki Istana Mata Air Dingin.”
"Bagus!"
Zhen Yu tertawa terbahak-bahak dan dengan lambaian tangannya, mengantarkan Chong Zhao ke pelukan Fu Ling.
“Tuan Jinyao, aku akan melindungi nyawa Chong Zhao hari ini. Mulai sekarang, dia adalah murid Istana Mata Air Dinginku! Jika Klan abadi ingin membunuhnya, datanglah ke Istana Mata Air Dingin. Aku akan menunggu di Alam Iblis!”
Begitu kata-katanya terucap, Zhen Yu tiba-tiba melancarkan serangan dewa.
Ekspresi Jinyao berubah saat dia mengangkat tangannya untuk menghalanginya.
Ketika benturan kekuatan ilahi akhirnya mereda, tidak ada satu pun iblis yang tersisa di Phoenix Hall.
Aula itu sunyi.
Wajah Jinyao gelap karena marah, namun tidak ada satu pun makhluk abadi yang berani berbicara.
Tidak seorang pun menyangka bahwa acara akbar seratus tahun Tiga Alam—Perjamuan Bela Diri Wutong di Pulau Phoenix—akan berakhir seperti itu.
Di Alam Iblis, Utara Ekstrim
Seribu mil daratan beku, hamparan es dan salju yang tak terputus.
Namun di Istana Haoyue, seribu lentera kaca menyala tanpa padam.
Di tengah lanskap yang dingin, sebuah ruangan di aula belakang terasa hangat seperti hari musim semi.
Di tempat tidur, wajah Bai Shuo pucat.
Pakaiannya yang berlumuran darah telah lama diganti.
Aliran energi ilahi yang stabil mengalir dari telapak tangan Fan Yue ke meridian spiritual Bai Shuo yang hancur.
Setengah jam kemudian, energi spiritual Bai Shuo akhirnya stabil, dan warna kembali ke wajahnya.
“Jangan… jangan pergi…”
Dalam tidurnya, Bai Shuo bergumam, alisnya berkerut seolah diganggu oleh kegelisahan.
Fan Yue menatap Bai Shuo yang sedang tertidur, dan sekilas kenangan tentang momen di Aula Phoenix—ketika Bai Shuo melindungi Chong Zhao—terlintas di benaknya.
Dia berbalik untuk pergi.
“Ibu…”
Langkah kakinya yang hendak pergi terhenti.
Fan Yue membeku dan berbalik.
“Jangan pergi, Ibu.”
Di tempat tidur, bibir Bai Shuo terbuka, sambil memanggil sebuah nama dengan lembut.
Sebuah desahan pelan bergema di ruangan itu.
Mengundurkan diri, Penguasa Istana Haoyue kembali duduk dan menggenggam tangan Bai Shuo.
Di luar aula, Hua Hong bersandar di koridor sambil minum.
Babi Long Yi terbang mendekat, tertarik oleh aroma anggur.
“Hei, Hua Kecil, duduk di tangga batu sambil minum—apa gunanya?”
“Di sini hangat.”
Hua Hong meregangkan tubuhnya dengan malas.
“Hangat? Di gurun beku ini?” Babi Long Yi terdiam.
“Kehangatan hati.”
Hua Hong melirik ke arah aula, tersenyum sembari menghabiskan setengah labu anggur.
Long Yi Pig mengalihkan pandangannya ke dalam.
Dua sosok—satu sedang tidur, satu sedang duduk—tergambar dalam siluet di jendela.
Sesuatu tampaknya tergerak dalam ingatannya, dan matanya yang besar berkilauan karena nostalgia.
“Ya… Sejak dia pergi, Aula Taichu tidak pernah hangat lagi.”
"Siapa yang pergi? Mana yang dingin?"
Hua Hong bergumam, setengah mabuk.
“Minum saja anggurmu.”
Long Yi Pig mengepakkan sayapnya ke arah pandai besi, menyambar labu itu, dan melahapnya sekaligus.
Di samping mereka, Hua Hong mulai mendengkur keras.
Di bawah sinar bulan, bayangan naga itu membentang di atas salju—wujud aslinya terungkap, seekor naga dengan lima cakar yang terbang tinggi di kegelapan malam.
Seribu Mil Jauhnya, Istana Mata Air Dingin
Di dalam gua batu sedingin es, genangan darah bergejolak—identik dengan yang ada di bawah istana batu kota Yi.
Chong Zhao terbaring tak sadarkan diri, mengambang di atas genangan darah, matanya tertutup rapat.
Di luar kolam, setan-setan yang tak terhitung jumlahnya menatap dengan ketakutan.
Hampir semuanya memiliki pangkat Raja Iblis.
Zhen Yu berdiri tanpa ekspresi di tepi kolam renang.
Dengan lambaian tangannya, energi iblis secara paksa dikeluarkan dari iblis-iblis tersebut, dan mengalir ke tubuh Chong Zhao.
Teriakan kesakitan bergema saat para iblis yang kekuatan iblisnya terkuras, hancur berkeping-keping.
Wajah Fu Ling menampakkan sedikit keengganan, tetapi saat dia melihat Chong Zhao yang tak bernyawa, meridian spiritualnya yang hancur tak dapat diperbaiki, keraguan terakhirnya pun memudar.
Terjadi keheningan panjang.
Kolam darah akhirnya tenang.
Chong Zhao tetap tidak sadarkan diri, tidak bergerak—
Namun jauh di dalam inti spiritualnya, api hitam yang lemah perlahan menyala.
Komentar
Posting Komentar