(T/N: chapter ini sebenarnya dari chapter 9 yang super panjang dari situs fanqie, jadi aku akan membagi chapter ini menjadi beberapa chapter kecil supaya lebih mudah aku terjemahkan)
Begitu Hua Hong membuka pintunya, sebuah bungkusan beterbangan ke wajahnya.
“Bunga Besi Besar! Ayo berangkat!”
Bai Shuo mencengkeram pergelangan tangan Hua Hong dan berusaha menyeretnya pergi, namun Hua Hong menjejakkan kakinya dengan kuat.
“Si Setengah Abadi Kecil, apa yang merasukimu pagi-pagi begini?”
Sebuah undangan pernikahan berwarna merah keemasan disodorkan ke wajah Hua Hong: "Pemimpin klan Rubah telah menyebarkan undangan ke seluruh wilayah iblis. Kau dan rubah kecil akan menikah dalam tiga hari!"
Hua Hong tertegun sejenak, lalu senyum sinis tersungging di bibirnya.
“Chang Mei bekerja cepat.”
“Bagaimana kau masih bisa tertawa? Ini masalah seumur hidupmu!”
“Jangan khawatir, jangan panik.”
Hua Hong menepuk-nepuk rambut Bai Shuo yang hampir berdiri tegak.
“Itu hanya pernikahan. Bukan masalah besar.”
Melihat sikap Hua Hong yang acuh tak acuh, Bai Shuo menjadi marah.
"Apakah kau benar-benar akan menikah hanya demi apa yang disebut Bendera Pengumpul Iblis itu? Itu adalah orang yang harus dia lindungi, bukan orangmu!"
Ekspresi Hua Hong berubah serius saat dia menatap Bai Shuo.
“Si Setengah Abadi Kecil, di Istana Haoyue, tidak ada yang lebih penting daripada nyawa kepala istana.”
Bai Shuo terdiam, menundukkan kepalanya, suaranya teredam.
"Saya mengerti."
Bai Shuo berbalik dan pergi.
Hua Hong memperhatikan sosoknya yang kesepian dan mendesah.
Siang harinya, Bai Shuo sambil membawa bungkusan kecil, mendapati pemuda itu tengah berjemur di belakang gunung.
“Keledai Long Er, aku butuh bantuanmu.”
“Kita tidak dekat. Orang asing, menjauhlah!” Keledai Long Er, melihat Bai Shuo, bertindak seolah-olah dia telah melihat wabah dan berlari, tetapi dia mencengkeram telinganya.
“Kau tidak bisa begitu saja menindas yang lemah sekarang setelah kau berkuasa. Jangan lupa, kita sudah saling kenal sejak awal yang sederhana dan berbagi kesulitan!” teriak keledai Long Er.
“Benar-benar penyair.”
Bai Shuo menggaruk telinganya.
“Cukup omong kosongnya. Apakah kamu ingin meninggalkan tempat ini atau tidak?”
“Kau punya cara?” Keledai Long Er langsung menoleh ke belakang, lalu mengejek.
“Jangan membodohiku. Itu penghalang dewa setengah dewa di luar sana. Kalau kau punya kemampuan, kenapa kau masih di sini dan berperan sebagai istri kecil yang penurut?”
“Benda itu tidak bisa menghentikanku.”
Bai Shuo berbicara dengan tenang dan singkat.
“Kamu datang atau tidak?”
“Ayo pergi, ayo pergi.”
Keledai Long Er melingkarkan lengannya di bahu Bai Shuo, tampak tersentuh.
“Kau benar-benar kawan seperjuangan, tak lupa membawa serta aku saat kau melarikan diri dari kesengsaraan ini.”
Bai Shuo mengabaikan kejahilan keledai Long Er dan berjalan pergi, yang kemudian segera diikutinya.
Kedua sosok itu berjalan dengan susah payah di tengah salju.
Keledai Long Er menoleh ke belakang ke istana yang jauh, wajahnya penuh rasa ingin tahu dan kagum.
“Si Setengah Abadi Kecil, cara apa yang kau gunakan untuk menembus penghalang dewa setengah Fan Yue?”
Bai Shuo terdiam sejenak, tatapannya tertuju pada kantong tua di pinggangnya.
Murid kecilnya, sebelum menghilang, telah melakukan satu hal terakhir untuknya—membuatnya dan Fan Yue menandatangani kontrak jiwa sejati.
Penghalang Fan Yue tidak pernah mampu menghentikannya.
Hari itu, saat dia menabrak penghalang, dia hanya... tidak ingin pergi.
Bai Shuo tidak menjawab dan terus berjalan, segera menghilang di dalam salju.
Istana Haoyue luar biasa sepi hari itu.
Untuk pertama kalinya, tidak terdengar suara kuali obat meledak.
Hua Hong mengira Bai Shuo telah dianiaya dan bersembunyi di suatu tempat sambil merenung.
Keesokan harinya, karena merasa ada yang tidak beres, Hua Hong mengadukan seluruh wilayah Utara Ekstrim namun tidak menemukan jejak Bai Shuo maupun si bodoh itu.
Bai Shuo sekarang adalah seorang penguasa abadi; hanya sedikit orang di alam abadi dan iblis yang mampu menyakitinya, jadi tidak ada kekhawatiran yang berarti.
Tetapi si bodoh itu adalah salah satu pohon Bodhi.
Jika dia jatuh ke tangan Zhen Yu, konsekuensinya tidak dapat diprediksi!
Hua Hong buru-buru pergi melaporkan hal ini kepada Fan Yue.
Saat itu, Fan Yue sedang membantu seorang gadis bernama Ah Yue mengenakan mantel bulu.
Hua Hong, mengabaikan ketidakpantasan itu, baru saja mulai berbicara ketika suara dingin Fan Yue memotongnya.
“Mereka yang ingin pergi tidak perlu dicari. Undangan pemimpin klan Fox telah tiba. Kita berangkat ke Gunung Jingyou hari ini.”
"Kau mau pergi?"
Ah Yue mencengkeram lengan baju Fan Yue, matanya dipenuhi rasa terkejut dan enggan.
"Kita akan pergi bersama."
Fan Yue menepuk tangan gadis itu untuk meyakinkan.
Gadis itu tertegun, lalu tersenyum.
Hua Hong memutar matanya dan pergi.
Istana Haoyue memiliki penghalang yang dipasang oleh kepala istana.
Bagaimana Bai Shuo bisa pergi?
Mengapa dia mengambil si bodoh itu?
Hua Hong penuh dengan pertanyaan.
Dia tidak dapat sepenuhnya memahami niat sang pemimpin istana, tetapi dengan perjalanan ke Klan Rubah yang sudah dekat, dia tidak dapat bertanya lebih banyak lagi di hadapan wanita abadi yang misterius ini.
Kedua tetua Klan Rubah, rambut mereka memutih, menunggu dengan cemas di depan Istana Haoyue selama setengah hari.
Saat matahari sudah tinggi, mereka akhirnya melihat kepala Istana Haoyue memimpin Raja Iblis Tianhuo dan pemimpin klan muda mereka yang mengecewakan muncul, dan mereka pun menghela napas lega.
Undangan telah dikirim.
Jika mereka tidak dapat membawa orang-orang kembali, Gunung Jingyou akan kehilangan muka.
Chang Sheng melihat sekeliling dan bertanya dengan bingung, “Mengapa aku tidak melihat Bai…”
“Kepala istana, pemimpin klan sudah lama menunggu di Gunung Jingyou.”
Chang Wu menarik Chang Sheng ke belakangnya, tersenyum sambil berbicara, lalu melotot ke arah Chang Sheng dan dengan halus menunjuk ke samping Fan Yue.
Chang Sheng melirik gadis berkulit salju di samping Fan Yue dan tidak berkata apa-apa lagi.
Fan Yue, seolah tidak menyadari tindakan kecil mereka, meraih pergelangan tangan Ah Yue dan terbang langsung ke langit.
Cangshan, yang selalu pendiam, segera mengikuti Fan Yue.
Mu Jiu yang menahan diri sepanjang pagi akhirnya angkat bicara dengan marah setelah Fan Yue pergi.
“Xiao Hua, dari mana wanita ini berasal? Mengapa Fan Yue membawanya ke Klan Rubah? Di mana Xiao Bai…”
"Diam."
Hua Hong yang sudah kesal, membentak dengan dingin.
“Jika mereka ingin menikah, biarkan saja. Jika tidak, lupakan saja! Cukup dengan omong kosongnya!”
Mu Jiu segera menutup mulutnya.
Hua Hong berubah menjadi seberkas cahaya dan pergi, diikuti oleh Mu Jiu.
Chang Sheng menatap Chang Wu, wajahnya penuh kesedihan.
“Apakah kamu yakin pernikahan ini menguntungkan Gunung Jingyou kita? Aku merasa Klan Rubah kita akan segera berpindah tangan.”
“Percaya diri. Hilangkan kata 'merasa'.”
Chang Wu menghela napas dalam-dalam dan menarik Chang Sheng untuk mengikuti yang lain.
Salju itu sepi, dan dalam sekejap, Istana Haoyue yang dulu ramai menjadi kosong.
Gunung Jingyou, yang disebut gunung, sebenarnya adalah lembah yang luas, lebarnya seratus mil, dipenuhi energi spiritual, pepohonan yang menjulang tinggi, rumput hijau, dan sungai-sungai kecil.
Tempat tinggal Klan Rubah adalah rumah pohon kuno yang elegan.
Istana Haoyue dingin dan sunyi, Istana Mata Air Dingin keras, tetapi Gunung Jingyou semarak, bagaikan surga.
Namun, sekarang lembah itu diselimuti sutra merah, menambah kesan pesta duniawi.
“Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu dengan kepala istana. Aku belum mengucapkan selamat atas kenaikanmu menjadi dewa.”
Di aula utama rumah pohon besar, Klan Rubah menyelenggarakan perjamuan.
Chang Mei, bersandar malas di singgasananya, tersenyum pada Fan Yue.
Pemimpin Klan Rubah, Chang Mei, adalah seorang wanita yang sangat cantik, setiap gerakannya memancarkan kemalasan dan sikap santai.
Hua Hong mengamati secara diam-diam.
Jingyou selalu rendah hati, dan Istana Haoyue jarang berinteraksi dengan Klan Rubah.
Rumor yang berkembang mengatakan bahwa pemimpin klan Fox tidak peduli dengan urusan duniawi, tapi siapa yang tahu apakah itu benar.
Saat Hua Hong merenung, suara lemah Mu Jiu terdengar di sampingnya.
"tante"
“Diam, minggirlah.”
Chang Mei dengan tidak sabar memotongnya, tatapannya masih tertuju tanpa malu pada Fan Yue.
Ah Yue, melihat ketertarikan Chang Mei yang tak terselubung terhadap Fan Yue, menundukkan matanya, kilatan dingin melintas di matanya, dan kemarahan pun memuncak dalam dirinya.
“Kekuatan ilahi pemimpin klan Rubah juga telah mencapai tingkat baru,” kata Fan Yue acuh tak acuh.
“Aku hanya mengandalkan kultivasiku selama bertahun-tahun. Saat kita pertama kali bertemu delapan tahun lalu, kepala istana hanyalah seorang raja iblis tingkat rendah, seorang kultivator pengembara di alam iblis. Sekarang, kekuatan ilahimu tidak kalah dariku, dan ketenaranmu bergema di tiga alam. Kalau aku tahu, aku akan membawamu ke Gunung Jingyou saat itu.”
Chang Mei tersenyum menawan, daya tariknya tidak terbatas.
“Pemimpin klan Fox tetap riang dan tak terkendali seperti biasanya!”
Tiba-tiba terdengar suara tawa dari luar aula.
Mata Fan Yue menyipit, dan semua orang menoleh untuk melihat Zhen Yu melangkah masuk, diikuti oleh Chong Zhao dan Fu Ling.
“Saya terlambat. Pemimpin Klan Rubah, tolong jangan salahkan saya.”
Para pelayan Klan Rubah bergegas untuk mendudukkan Zhen Yu.
Chong Zhao duduk di samping Zhen Yu, dan setelah menyadari ketidakhadiran Bai Shuo dan wanita misterius dari Rawa Yuanling malah berdiri di samping Fan Yue, alisnya berkerut.
“Bagaimana mungkin aku tidak datang? Dengan kehadiran Kepala Istana dalam pernikahan Jiu Kecil, Gunung Jingyou benar-benar merasa terhormat.”
“Aku tidak pernah menyangka Raja Iblis Tianhuo dan Pemimpin Klan Muda akan menikah—sungguh mengejutkan,” kata Zhen Yu sambil tersenyum tipis, ekspresinya penuh dengan rasa geli.
"Namun... mengetahui temperamen Raja Iblis Tianhuo, pernikahan ini tampaknya agak terburu-buru. Aku bertanya-tanya—apakah ini menandakan ikatan yang lebih dalam antara Istana Haoyue dan Gunung Jingyou, atau ada sesuatu yang lebih dari sekadar yang terlihat?"
Chang Mei nampak merenungkan hal ini sembari melirik Tianhuo, tatapannya berubah gelap.
Semenjak kejadian di Pulau Phoenix setahun lalu, Istana Mata Air Dingin terus menerus mengikis klan iblis, dan tidak pernah kekurangan konflik dengan Istana Haoyue.
Perkataan Zhen Yu dipenuhi dengan provokasi yang jelas.
Mata Cangshan membelalak, dan dia menggenggam Pedang Zhan Shan miliknya erat-erat, ekspresinya penuh pembunuhan.
Mu Jiu pun berdiri dengan geram.
"Konyol!"
“Jiu Kecil!” Suara dingin Chang Mei memecah ketegangan.
"Duduk."
Namun Zhen Yu tetap tidak peduli.
“Pemimpin Klan Rubah, aku datang ke Gunung Jingyou untuk menghadiri pernikahan atas undanganmu, namun sepertinya aku tidak diterima di sini.”
“Mu Jiu adalah pewaris Klan Rubahku. Pernikahannya adalah hal terpenting bagi kami. Aku percaya bahwa Kepala Istana tahu bagaimana bersikap,” kata Chang Mei dengan suara rendah, kata-katanya mengandung peringatan terselubung.
“Kepala Istana adalah tamu kehormatanku. Siapa pun yang tidak menghormatinya berarti tidak menghormati Klan Rubahku.”
“Cangshan.”
Atas perintah Fan Yue, Cangshan menarik Pedang Zhan Shannya dan segera melangkah mundur.
Zhen Yu tersenyum puas, tetapi kemudian tatapannya tiba-tiba tertuju pada Fan Yue.
“Fan Yue, penampilanmu tidak sebagus saat di Pulau Phoenix. Kau harus menjaga dirimu sendiri. Lagipula, hanya dalam waktu satu tahun, Puncak Bulan Ungu akan berlangsung. Jika takhta Kaisar Iblis hanya diperebutkan antara aku dan pemimpin klan Rubah, itu akan sangat sepi.”
Kerusakan pada kekuatan suci Fan Yue merupakan rahasia yang dijaga ketat oleh Istana Haoyue.
Mendengar perkataan Zhen Yu, para anggota Istana Haoyue menjadi tegang, wajah mereka menjadi gelap.
Merasakan meningkatnya ketegangan, Chang Mei tiba-tiba berbicara.
"Para pemuda yang menuruti hawa nafsu—wajar saja vitalitas mereka akan terpengaruh. Tidak perlu menggoda Kepala Istana tentang hal itu."
Dia terkekeh dan berbalik ke arah wanita yang berdiri di samping Fan Yue.
“Ini pasti murid terkenal dari Sekte Piaomiao, calon Nyonya Istana Haoyue—Nona Bai Shuo?”
Aula itu langsung sunyi.
Kecuali Chong Zhao dan Fan Yue, ekspresi semua orang berubah aneh.
Sementara itu, wajah Ah Yue memucat, tubuhnya sedikit gemetar saat dia menatap Fan Yue dengan tidak percaya.
Saat ketegangan di aula meningkat, Zhen Yu memandang dengan geli.
Fan Yue yang selalu tenang dan acuh tak acuh, menyesap anggurnya.
“Pemimpin klan Fox salah. Dia bukan Bai Shuo.”
“Oh?” Chang Mei mengangkat alisnya karena terkejut sebelum tertawa ringan.
“Begitu ya. Aku tidak tahu kalau Kepala Istana punya orang kepercayaan lain di sisinya.”
“Aku juga tidak tahu kalau ketua klan Fox begitu tertarik dengan urusan pribadiku,” Fan Yue menjawab dengan dingin, sambil meletakkan cangkirnya.
“Anda salah paham, Ketua Istana. Saya hanya ingin melihat wanita macam apa yang pantas menimbulkan kekacauan di Pulau Phoenix—sampai-sampai Anda bersedia menyinggung Alam Abadi dan Istana Surgawi demi dia.”
Ah Yue menundukkan pandangannya, ujung jarinya sedikit gemetar.
Fan Yue mengerutkan kening.
“Pemimpin klan rubah—”
“Ah, ingatanku mulai menurun,” renung Chang Mei sambil mendesah berlebihan.
“Tetapi tidak perlu bertanya kepada kepala istana. Kudengar bahwa Kepala Istana Ketiga yang baru diangkat dari Istana Mata Air Dingin tidak lain adalah saudara seperguruan senior Lady Bai. Keduanya tumbuh bersama, naik ke keabadian bersama, dan berbagi ikatan yang mendalam…” Dia menopang dagunya dengan tangannya dan melihat ke arah Chong Zhao.
“Aku bertanya-tanya—apakah rumor ini benar?”
Rasa dingin menjalar ke seluruh aula mendengar kata-katanya, dan tatapan Fan Yue beralih ke Chong Zhao.
“Pemimpin klan Fox tidak salah,” kata Fan Yue dengan tenang.
“Jika kau ingin bertanya tentang Bai Shuo, kau seharusnya bertanya pada Master Istana Ketiga Chong Zhao.”
Semua mata tertuju pada Chong Zhao, tetapi Zhen Yu hanya terus menonton tontonan yang berlangsung.
“Pemimpin klan Fox telah bertanya pada orang yang salah,” Chong Zhao akhirnya berbicara dari balik meja.
“Oh?” Chang Mei mengangkat sebelah alisnya.
“Aku sudah lama meninggalkan jalan keabadian dan bergabung dengan Istana Mata Air Dingin. Apakah Bai Shuo adalah murid Sekte Piaomiao atau anggota Istana Haoyue—itu tidak ada hubungannya lagi denganku.”
Tatapan mata Chong Zhao bertemu dengan tatapan mata Fan Yue yang melayang di udara, dingin dan tanpa emosi.
Suhu di aula tampak semakin turun, atmosfer nyaris membeku.
"Gu Gu!"
Memecah kesunyian, Mu Jiu tiba-tiba melompat berdiri dan berbicara dengan cepat.
“Aku kenal baik dengan Little Bai! Jika kau penasaran dengannya, aku bisa mengajaknya menemuimu lain waktu. Hari sudah mulai malam—kenapa tamu-tamu terhormat kita tidak istirahat dulu? Aku sudah lama tidak berada di klan, aku bahkan belum memilih gaun pengantinku!”
Mu Jiu hampir kehabisan akal.
Kalau dia tidak turun tangan sekarang, bibinya yang usil itu akan memancing Istana Haoyue dan Istana Mata Air Dingin ke dalam pertarungan habis-habisan di Gunung Jingyou—bahkan sebelum dia sempat menikah!
“Oh, betapa cerobohnya aku,” Chang Mei mendesah dengan penyesalan yang berlebihan, sambil meregangkan tubuhnya dengan malas.
“Kepala Istana, Kepala Istana, Gunung Jingyou telah tertutup bagi orang luar selama seratus tahun. Pernikahan Jiu Kecil adalah acara besar bagi Klan Rubah kita. Karena kalian berdua ada di sini, mengapa tidak memanfaatkan kesempatan untuk mengagumi pemandangan?”
“Tentu saja,” jawab Zhen Yu sambil tersenyum.
Fan Yue tidak berkata apa-apa lagi dan langsung bangkit untuk pergi.
Saat pesta berakhir dan tamu terakhir pergi, keheningan meliputi aula besar.
Lalu, di sudut, dua dahan berdesir pelan sebelum berubah wujud menjadi sosok manusia.
Keledai Long Er tidak dapat berbicara atau bergerak, tangannya terikat oleh tali tebal.
Matanya terbelalak marah saat dia melotot ke arah Bai Shuo.
“Baiklah, baiklah, berhentilah melotot. Matamu akan keluar,” Bai Shuo melambaikan tangannya, menghilangkan larangan padanya.
Setelah memperoleh kebebasannya, kaki Long Er Donkey tak berdaya dan dia jatuh ke tanah, wajahnya pucat dan matanya sayu.
“Aku pasti sudah gila karena tidak percaya padamu, Raja Neraka yang masih hidup! Kau menipuku untuk datang ke tempat terkutuk ini!”
Bai Shuo melirik ke arah Fan Yue pergi, lalu mengibaskan jubah hijau di tangannya, sambil mendecak lidah.
“Keledai Panjang, harus kukatakan—benda milikmu ini sebenarnya cukup berguna.”
"Tentu saja! Ini adalah harta karun penyelamatku."
“Di mana tepatnya kau mendapatkan benda ini? Tadi, bahkan seorang dewa pun tidak bisa mendeteksi keberadaan kita.”
“Tidak ada komentar.” Keledai Long Er mengulurkan tangannya ke arah Bai Shuo.
“Sekarang setelah kita memasuki klan rubah, aku telah memenuhi janjiku padamu. Kembalikan barangku, dan kita akan berpisah.”
Dia berbalik hendak pergi, namun Bai Shuo langsung menariknya kembali dan melemparkan Jubah Ilusi Ribuan ke arah mereka berdua, membuat mereka menghilang ke dalam transparansi di dalam aula.
Bai Shuo menyeret keledai Long Er keluar.
“Apa terburu-buru? Pekerjaan sebenarnya bahkan belum dimulai!”
“Dasar gadis sialan! Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan? Ada tiga dewa di gunung ini!”
Keledai Long Er merintih namun langsung terdiam karena ditampar Bai Shuo.
Di dalam kamar Fan Yue, Cangshan diam-diam kembali dan melaporkan,
“Kepala Istana, selain danau terpencil di gunung belakang, pertahanan klan rubah tidak terlalu ketat. Sepertinya tidak ada gudang harta karun di lembah itu.”
“Jika semudah itu ditemukan, klan rubah tidak akan berdiri kokoh di antara klan iblis selama sepuluh ribu tahun. Batas luar Gunung Jingyou dilindungi oleh penghalang pelindung yang ditinggalkan oleh Kaisar Iblis sebelumnya, Hong Yi. Tidak seorang pun di bawah level dewa dapat menerobosnya. Dengan penghalang seperti itu, mengapa gunung itu membutuhkan pertahanan yang kuat?”
Hua Hong mengerutkan kening.
“Jadi, meskipun kita menemukan Spanduk Pengumpulan Iblis, kita tidak akan bisa mengeluarkannya?”
"Jika ketiga bagian dari Spanduk Pengumpulan Iblis digabungkan, mereka dapat membuka penghalang Hong Yi. Spanduk ini adalah peninggalan para dewa iblis kuno—Zhen Yu pasti akan selalu membawa bagiannya."
Wajah Hua Hong menjadi gelap. “Kepala Istana, apakah Anda berencana untuk merebut harta Zhen Yu dengan paksa?”
Fan Yue tetap diam, tetapi jawabannya jelas.
“Tidak mungkin!” Hua Hong menjadi cemas.
"Kita bisa mencuri bagian klan rubah terlebih dahulu, lalu berurusan dengan Istana Mata Air Dingin setelahnya. Bertindak di kedua tempat sekaligus berarti menghadapi dua dewa setengah dewa di saat yang sama—itu terlalu berbahaya!"
"Energi iblis telah menyerang inti spiritual Ah Yue. Aku tidak sabar lagi."
"Tetapi-"
“Tianhuo, keputusanku sudah final,” Fan Yue menyela dengan tenang.
Hua Hong hanya bisa menundukkan kepalanya.
“Baiklah, Kepala Istana. Aku akan mencari tahu di mana Panji Pengumpulan Iblis milik klan rubah sebelum pernikahan besok.”
Cangshan dan Tianhuo pergi, dan Fan Yue, tenggelam dalam pikirannya, melangkah keluar.
Saat dia mendorong pintu hingga terbuka, dia melihat Ah Yue berdiri di bawah pohon.
Fan Yue melangkah mendekat.
“Kenapa kamu tidak beristirahat? Energi iblis di tubuhmu—”
“Rawa Yuanling panas sepanjang tahun, dipenuhi pasir kuning yang tak berujung. Aku tinggal di sana sendirian untuk waktu yang sangat lama… Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku melihat pemandangan yang begitu hangat.”
Fan Yue ragu-ragu, gelombang rasa bersalah dan penyesalan membuncah dalam dadanya.
“Aku akan mengumpulkan semua Spanduk Pengumpul Iblis untukmu dan mengekstraksi energi iblis dari tubuhmu. Setelah itu, kau akan dapat melihat semua pemandangan di Tiga Alam.”
Suaranya lembut.
Namun Ah Yue menggelengkan kepalanya.
“Saya telah melihat dunia yang jauh lebih luas daripada Tiga Alam dan menjalani kehidupan yang jauh lebih lama daripada kebanyakan orang. Apakah saya dapat terus hidup atau tidak sudah tidak penting lagi bagi saya sejak lama. Saya datang menemui Anda hanya untuk menanyakan satu hal…”
Dia berbalik menatap Fan Yue.
“Gadis bernama Bai Shuo itu—apakah dia… sangat penting bagimu?”
Fan Yue tertegun, tidak dapat menjawab.
“Lebih penting dariku?”
Ekspresi Ah Yue selalu tenang dan acuh tak acuh, tetapi sekarang, matanya menyimpan jejak kerentanan dan harapan.
Harapan di matanya berubah menjadi kekecewaan, lalu akhirnya, senyum pahit.
“Memang, kau sudah melupakanku, dan melupakan ribuan atau bahkan puluhan ribu tahun yang telah kita lalui bersama.”
Ah Yue berbalik dan mulai pergi.
Namun secara naluriah, Fan Yue mengulurkan tangan dan memegang pergelangan tangannya.
Gadis muda itu menoleh karena terkejut.
“Fan Yue?”
“Aku mungkin tidak mengingat semua hal dari masa lalu, tetapi aku tahu satu hal—aku ingin kau hidup. Hiduplah dengan baik. Aku pasti akan mengumpulkan semua Spanduk Pengumpul Iblis untuk memastikan kau selamat.”
Tatapan Fan Yue tegas, tanpa sedikit pun keraguan.
Kegelisahan di hati Ah Yue pun sirna.
Dia tersenyum, lalu mengeratkan genggamannya pada tangan Fan Yue. Fan Yue terdiam sesaat, namun tidak menarik diri.
“Baiklah, kalau begitu aku akan mencoba. Aku akan mencoba hidup lagi demi dirimu.”
Keduanya saling bertukar senyum, cahaya bulan menyinari daratan, membawa kehangatan yang unik.
Ah Yue duduk di atas rumput, meletakkan dagunya di atas tangannya seraya menatap bulan di langit, memutar kembali kejadian beberapa saat yang lalu, matanya dipenuhi dengan kelembutan.
Tiba-tiba angin jahat bertiup dan bayangan hitam muncul di hadapannya.
Aura dari sosok itu luar biasa menyeramkan dan menyesakkan, menutupi wajahnya.
Ekspresi Ah Yue tiba-tiba berubah, dan dia tiba-tiba berdiri.
“Fan Yue ada di sebelah. Kenapa kamu muncul begitu gegabah?”
“Aku datang untuk mengingatkanmu agar tidak melupakan perjanjian antara kita,” sebuah suara, yang samar dan tidak menyenangkan, bergema dari dalam kabut hitam, membawa sebuah peringatan.
“Aku punya caraku sendiri dalam melakukan sesuatu. Aku tidak butuh bimbinganmu,” jawab Ah Yue dingin, nadanya sama sekali berbeda dari kelembutannya yang biasa.
“Kasih sayang yang sentimental? Apakah kamu masih bisa menahannya? Aku tidak pernah menyangka—setelah sekian lama menyelidiki identitas Fan Yue, dia sebenarnya berasal dari Alam Dewa.”
"Apakah kau benar-benar berani melawan dewa sejati? Jika Alam Dewa datang mencari dan dia binasa sepenuhnya, Alam Dewa tidak akan membiarkanmu pergi."
“Lalu bagaimana dengan dewa sejati? Dulu ketika Alam Dewa berada di puncaknya, para dewa sejati yang agung dan perkasa itu tidak kebal terhadap kematian. Jika mereka bisa binasa sekali, mereka bisa binasa lagi.”
Ah Yue terkejut dalam hatinya namun tetap tenang di permukaan, suaranya dingin.
“Kamu ini sebenarnya apa? Kamu cuma setengah dewa—beraninya kamu memprovokasi para dewa?”
Sosok di dalam kabut gelap itu mengeluarkan suara dingin.
“Siapa aku bukan untuk kau pertanyakan. Jangan lupa—karena bantuanku kau bisa melihat cahaya hari lagi. Batas waktu satu bulan semakin dekat. Kau harus tahu bahwa melanggar perjanjian denganku akan ada konsekuensinya.”
Ilusi bayangan dalam kabut gelap pun sirna, dan dalam sekejap, hanya Ah Yue yang tertinggal di ruangan itu.
Tatapannya dingin dan berat, dan dia perlahan mengucapkan sebuah nama.
“Bai Shuo.”
Ah Yue menatap bulan terang di luar jendela, hatinya dipenuhi kebencian dan kemarahan.
“Aku sudah merindukannya dan menunggunya selama puluhan ribu tahun. Kau pikir kau siapa, berani melawanku demi dia?”
Pada saat itu, Bai Shuo tengah menarik Keledai Long Er, menyelinap melalui halaman luar tempat sekelompok orang dari Sekte Roh Hantu tengah beristirahat.
“Aku sudah tahu di mana Qiong Xiao menginap. Long Er, kau jaga di sini. Aku akan segera kembali.”
Melihat Bai Shuo hendak menerjang ke pelataran Qiong Xiao bagaikan seekor kelinci yang nekat, Keledai Long Er segera mencengkeram Bai Shuo dan menariknya mundur.
“Bai Kecil, kau tidak serius berencana…” tanya Keledai Long Er dengan nada datar, “hanya masuk ke sana dan merampas sesuatu dari seorang dewa, kan?”
“Apakah kau tahu apa yang akan kulakukan?” Bai Shuo menyipitkan matanya.
Komentar
Posting Komentar